..
Окно в ее спальне не горело - также, как и в кабинете самого Ретта.
Это было довольно странно - в такое время она еще никогда не ложилась спать.
Он нащупал в кармане своего плаща связку ключей и привычным движением открыл дверь... В нос сразу же ударил запах пороховой гари, давно уже позабытый Батлером - еще со времен той войны.
Не раздеваясь, он направился в сторону спальни Скарлетт...
Он спешил...
* * *
Скарлетт лежала в полнейшей темноте, если не считать желтого электрического света, падавшего на подоконник и на пол из соседнего дома.
Ее знобило.
И вновь на нее нахлынули эти ужасные, невыносимые видения...
Ее родная Джорджия...
Безбрежные, недавно вспаханные поля.
Да, она узнает эти места, она прекрасно все помнит - это сразу же за речкой, неподалеку от наделов несговорчивых Макинтошей, которые никак не хотят продавать свой мизерный участок ее отцу...
На горизонте полыхает закат - такой же алый, как свежая кровь...
Свежая кровь?..
Но почему эти воспоминания преследуют ее так неотступно?..
Да, она знает, что имеет в виду - кровь этого мерзкого животного, на которое променял ее Ретт...
Но ведь тогда, в Таре, не было ни этого горностая, ни даже Ретта...
Тогда еще не было...
Огненно-красное солнце опускается за высокий холмистый берег реки Флинт, багряный закат окрашивает свежие борозды красной глины еще более густым багрянцем...
Она в полном одиночестве бредет по дороге, но почему-то не в Тару, а в обратном направлении... Почему она идет туда?..
Непонятно.
Рядом с дорогой растет большое дерево - в его тени свежо и прохладно...
Ей так хочется остановиться тут, присесть, но она знает, что надо дойти еще до захода солнца?..
Куда дойти?..
Для чего, с какой целью?..
Она и сама не знает ответа на эти вопросы... Она - одинокий путник, она в полном одиночестве идет в западном направлении, на заходящее солнце...
Одинокий...
О, какое страшное слово...
Но вдруг... Внезапно кто-то окликает ее - она резко оборачивается. Перед ней стоит Ретт, да, ее Ретт, не тот, с которым она теперь живет в этом пустом и холодном доме, а тот, которого она любила когда-то всем сердцем...
Впрочем, почему любила?.. Она ведь и теперь любит его - чтобы он ни сказал ей, она знает, что он обманывает ее или обманывается сам. Да, он прав: чувства, а особенно такие - действительно очень тонкая субстанция, они необъяснимы... Понятно только одно: она будет любить его до самого скончания дней...
«Скарлетт!..»
Это Ретт зовет ее...
О, мой любимый...
Скарлетт открыла глаза и увидела своего мужа... Нет, на этот раз это была не мечта, не видение - перед ней действительно стоял Ретт Батлер...
- Скарлетт, я, наверное, разбудил тебя?.. - спросил он.
Она попыталась поднять голову с подушки, но силы оставили ее. Ретт?..
О, Боже, неужели это действительно он?.. И он сам зашел в комнату, он хочет ей что-то сказать... Неужели это не сон?!
Ретт, не снимая плаща, подсел на кровать и, отвернувшись, произнес - голос его прозвучал как-то глухо:
- Скарлетт, я хочу поговорить с тобой... Я должен поговорить с тобой очень серьезно...
Она облизала пересохшие от волнения губы.
- Да... Ретт, не сердись на меня - я сделала это... Я сделала...
Он участливо наклонился к ней корпусом.
- Что, дорогая?.. За что я должен сердиться на тебя?..
Она закрыла глаза и произнесла:
- Я убила его...
Батлер мягко улыбнулся...
Какой-то там горностай?.. Она убила его?.. Правильно сделала!.. Какое, впрочем, все это теперь могло иметь значение?!...
Он продолжал:
- Ладно, ладно... Ты поступила так, как и следовало... - Он хотел добавить, что и сам заслуживает смерти, но вспомнив свой спектакль с пистолетом в кабинете, проникся к себе таким отвращением, что сразу же замолчал...
После небольшой паузы Скарлетт спросила:
- Ты не сердишься на меня?..
- Нет, нет, что ты!.. Это ты должна на меня сердиться!.. - Он тяжело вздохнул, после чего произнес: - Я хотел поговорить с тобой совершенно по иному поводу... Ты выслушаешь меня?..
Она едва заметно кивнула.
- Да, конечно же... Я выслушаю все, что ты только мне скажешь, мой любимый...
Ретт вновь вздохнул и, посмотрев на страдальческое лицо своей жены, сказал:
- Я сегодня почему-то подумал... Скарлетт, я ведь так виноват перед тобой.. Ты даже представить себе не можешь!. О, я готов казнить себя ежечасно, ежесекундно, я не знаю, что это на меня такое нашло в последние месяцы.. Я был груб с тобой, я вел себя, как настоящий мерзавец!.. О, Скарлетт, я теперь противен сам себе!..
Скарлетт слушала этот на редкость взволнованный монолог не зная что и думать..
Неужели этот человек тот самый Ретт Батлер, который все эти месяцы только и делал, что так утонченно измывался над ней?
Неужели.. Неужели он осознал это сам?
Нет, в это просто невозможно поверить!.
А Ретт, стараясь не встречаться со Скарлетт глазами, продолжал:
- Да, я вел себя, как последний мерзавец, как последний негодяй.. Я, Ретт Батлер, совершил такую низость, которую никогда себе не прошу!. Никогда!. Скарлетт слабо улыбнулась.
- Не надо так, Ретт... Не убивайся, не казни себя.. Я ведь все понимаю, я понимаю твое теперешнее состояние... Не надо так..
Каждое слово давалось ей с неимоверными усилиями у нее начался сильный жар.
- Нет нет, - воскликнул Батлер, я не прошу тебя о прощении!.. Я никогда не заслужу этого.. Скарлетт, любимая моя, я прошу тебя лишь только об одном чтобы ты... - тут на его глаза навернулись слезы. - Я только прошу, чтобы ты постаралась преодолеть в себе отвращение ко мне, чтобы ты не гнала меня отсюда..
Она сделала слабый жест мол, не надо больше слов, и гак все понятно..
- Я прощаю тебя, Ретт..
Только теперь Батлер заметил, что Скарлетт плохо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156