Ц Ладно, Ц одобрил ее предложение Еже вика. Ц Бежим прямо по полю и ныря
ем в дальнюю изгородь. И ради Звездного племени, давай те на этот раз держа
ться вместе!
Они выждали, пока лошади ускачут в дальний конец поля.
Ц Пора!
Он выскочил из канавы, и ветер тут же взъерошил ему шкуру. Друзья бежали ря
дом. Ежевике показалось, будто он слышит топот огромных ножищ за спиной, н
о оглядываться назад не было времени. В следующий миг он кубарем скатилс
я в канаву, вырытую перед оградой на противоположной стороне поля, и нырн
ул под прикрытие невысокого кустарника.
Осторожно выглянув наружу, Ежевика увидел, что и остальные в целости и со
хранности приближаются к кусту.
Ц Здорово! Ц пропыхтел он. Ц Кажется, у нас начинает получаться.
Ц Пора бы! Ц фыркнул Грачик.
На этом поле тоже оказались великаны. Сбившись в кучу, они стояли в тени де
ревьев, щипали траву и помахивали хвостами. Это были коровы. Ежевика виде
л их возле амбара Горелого, когда совершал свое первое путешествие к Выс
оким Скалам. У коров были гладкие черно-белые шкуры и огромные глаза, похо
жи на гигантские торфяные озера.
Коровы не обращали никакого внимания на стайку котов, так что по этому по
лю можно было идти не торопясь, осторожно раздвигая высокую прохладную т
раву. Солнце почти добралось до верхушки неба, Ежевику клонило в сон, но он
знал, что нужно продолжать идти. Он то и дело поглядывал на солнце, с нетер
пением ожидая, когда оно начнет клониться к закату и подтвердит, что они и
дут в правильном направлении. Ежевика надеялся, что погода останется ясн
ой, и старался не думать о том, как они найдут путь, если небо однажды окаже
тся затянутым тучами.
Миновав коров, коты вышли на новое поле, да такое огромное, что даже дальне
го края не было видно. Вместо травы на этом поле росли какие-то толстые, же
лтые и жесткие стебли. Ежевика видел такие в амбаре у Горелого, только эти
были очень коротко подстрижены и больно кололи лапы. Издалека доносился
рев чудовища.
Ц Это там! Ц Белочка вскочила на невысокую ветку дерева, растущего из и
згороди. Ц Ой, какое огромное чудище! Оно ходит прямо по полю, без Гремяще
й Тропы.
Ц Что? Быть того не может! Ц Ежевика забрался на ту же ветку и устроился р
ядом. К его изумлению, Белочка оказалась права. Исполинское чудище, гораз
до больше тех, что бегают по Гремящей Тропе, медленно двигалось через пол
е. Чудище было окутано странным облаком желтой, клубящейся пыли.
Ц Убедился? Ц насмешливо спросила Белочка.
Ц Извини, Ц Ежевика спрыгнул с ветки и присоединился к остальным. Ц Бе
лочка права. В поле пасется чудище.
Ц Тогда надо побыстрее перебежать, пока оно нас не заметило, Ц решил Ур
аган.
Чудища должны бегать по Гремящей Тропе, Ц недовольно заметила Ласточка
. Ц Это просто нечестно!
Грачик опасливо провел лапой по толстым, колючим стеблям.
Ц Не нравится мне все это, Ц процедил он. Ц Мы в кровь расцарапаем себе
подушечки на лапах, если побежим по этой гадости. Нужно идти в обход.
Он с вызовом поглядел на остальных, словно ожидал возражений, но никто не
сказал ни слова, только Ласточка одобрительно заурчала. У Грачика бывают
дельные мысли, Ц подумал Ежевика, Ц но почему он всегда так агрессивно
высказывает их?
Оруженосец племени Ветра пошел впереди, а остальные двинулись следом, ст
араясь держаться поближе к изгороди, чтобы юркнуть в нее, если чудище вдр
уг надумает погнаться за ними. Между изгородью и колючими желтыми стебел
ьками тянулась узкая полоска зеленой травы, по которой можно было идти в
ереницей.
Ц Вы только поглядите на нее! Ц воскликнула Рыжинка.
Она повела ушами в сторону мыши, которая сидела среди стеблей и грызла уп
авшие на землю зернышки. Никто и пошевелиться не успел, как Белочка подпр
ыгнула, перекувырнулась через голову Ц только стебли хрустнули Ц и сно
ва вскочила, зажав в пасти мышь.
Ц Вот! Ц пропыхтела она, кладя свою добычу перед Рыжинкой. Ц Ты ее перва
я увидела.
Ц Спасибо, я сама могу себе поймать, Ц сухо ответила рыженькая кошка.
Рыжинка словно открыла им всем глаза. Теперь Ежевика и сам увидел множес
тво мышей, которые сновали между стеблями и подбирали осыпавшиеся зерна
. Само Звездное племя послало им возможность как следует поохотиться и н
абить животы! Когда Белочка насытилась, Ежевика велел ей влезть на дерев
о и наблюдать, не приближается ли чудовище.
Но чудище по-прежнему паслось вдалеке. После еды Ежевика почувствовал н
овый прилив сил, тем более, что солнце уже начало клониться к закату, а зна
чит, скоро можно будет уточнить направление. Через какое-то время странн
ое, колючее поле осталось позади, и дорога стала намного легче. Густой воз
дух дрожал от дневного зноя; пчелы жужжали в траве, беззаботно порхали мо
тыльки. Белочка лениво замахнулась на них лапой, но ее слишком разморило,
чтобы пускаться в погоню.
Когда они добрались до края луга, Рыжинка пошла впереди, за ней следовали
Ураган с Белочкой и Грачик с Ласточкой. Ежевика замыкал шествие, зорко на
блюдая, нет ли какой опасности.
На этот раз им повстречалась не обычная живая изгородь, а ограда, сплетен
ная из чего-то тонкого и блестящего. Это было похоже на загородку из переп
летенных прутиков, с одинаковыми промежутками между ними. Промежутки ок
азались слишком узки, чтобы в них протиснуться, зато между сеткой и земле
й был зазор, достаточно широкий для того, чтобы кот мог проползти в него, п
рижавшись брюхом к земле.
Ежевика первым полез под сетку и сморщился от боли, когда острые прутья ц
арапнули его по спине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77