Ц Испугались, котята?
Грачик шагнул вперед, лапы его напряглись, а загривок поднялся дыбом.
Ц А ну повтори! Ц зашипел он.
К удивлению Ежевики, Пурди даже усом не повел, хотя сильный Грачик мог лег
ко порвать его в клочья.
Ц Ишь, какой обидчивый! Ц усмехнулся старик. Ц Не волнуйся, юнец. Сейчас
там нет никаких Прямоходов. Зато в саду полно вкусной еды.
Ежевика переглянулся с друзьями.
Ц Что скажете?
Ц Думаю, стоит попробовать, Ц решил Ураган. Ц Нам нужно подкрепиться.

Ц Да, давайте пойдем, Ц согласилась Рыжинка.
Ласточка одобрительно закивала, а Белочка даже подпрыгнула от нетерпен
ия. Только Грачик отошел в сторону и ничего не ответил.
Ц Пошли, Ц скомандовал Ежевика. Осторожно оглядевшись, он перебежал по
лоску травы и подошел к Пурди. Остальные последовали его примеру, даже Гр
ачик, который шел, не поднимая глаз от земли.
Грачик уже знает о том, что я видела сон про соленую воду, Ц шепнула на ухо
Ежевике Ласточка. Ц Сегодня он проснулся в хорошем настроении, и я ему ра
ссказала, а потом за нами погналась собака. Мне кажется, он очень расстрои
лся.
Ц Ему придется смириться, Ц рявкнул Ежевика. Делать ему больше нечего,
кроме как оберегать ранимую душу Грачика!
Ласточка смущенно покачала головой, но ничего не ответила, поскольку они
уже подошли к Пурди.
Когда коты снова собрались вместе, Пурди пролез под оградой в сад Двуног
их. Ежевика сморщил нос и втянул незнакомые запахи. Пахло по меньшей мере
двумя Двуногими и их чудовищем, к счастью, все запахи были старыми. Кроме т
ого, присутствовал целый букет незнакомых растительных ароматов. В саду
росли какие-то огромные растения с лохматыми цветами, склоняющимися до
земли под собственной тяжестью;
Белочка понюхала один такой цветок, но тут же удивленно отпрыгнула назад
, потому что на нее дождем посыпались лепестки.
Пурди перебежал через лужайку и уселся в самом центре, приветливо махнув
хвостом. Подойдя ближе, Ежевика увидел озеро воды, окруженное какой-то др
янью из обихода Двуногих. По воде плавали бледные цветы и зеленые листья,
а на глубине мелькало что-то золотистое, да такое яркое, что Ежевика невол
ьно посмотрел вверх, решив, что выглянуло солнце. Однако небо по-прежнему
было затянуто тучами.
Ц Это же рыба! Ц закричала Ласточка. Ц Золотая рыба!
Ц Что за чушь?! Рыба не бывает золотой, Ц раздраженно процедил Грачик.
Ц А эта бывает, Ц Ураган уселся возле сестры и тоже посмотрел в воду. Ц
Никогда не видел ничего подобного. У нас в реке такая не водится.
Ц А есть ее можно? Ц спросила Рыжинка.
Ц Вообще-то на вкус она ничего, Ц сообщил Пурди.
Ц Я хочу! Ц взвизгнула Белочка и ударила лап кой по воде.
Ц Не так! Ц покачал головой Ураган. Ц Так ты только распугаешь рыбу, и о
на уйдет на дно. Сейчас мы с Ласточкой покажем тебе, как надо.
Двое речных котов уселись на краю озера, не сводя глаз с воды. Внезапно Лас
точка взмахнула лапой. Яркая золотая рыбка взлетела в воздух, Рассыпав д
угу сверкающих капель, а потом упала и забилась на земле.
Ц Хватайте ее, пока она не шлепнулась обратно, Ц приказал Ураган.
Белочка, которая оказалась ближе всех, бросилась на рыбу и впилась зубам
и ей в спину, пониже головы.
Ц Вкусная! Ц сообщила она, проглотив первый кусок.
Ураган поймал еще одну рыбу, а вскоре Ласточке удалось подцепить третью,
так что Рыжинка с Ежевикой получили каждый по своей порции. Ежевика опас
ливо откусил первый кусочек, не зная, чего ожидать от незнакомой еды, но ры
ба оказалась такой сочной, что он, не теряя времени, дочиста обглодал ее.
Ураган вытащил еще одну рыбу и бросил ее перед Грачиком.
Ц Ешь… она вкусная.
Грачик брезгливо уставился на рыбу.
Надо было идти своей дорогой, вместо того, чтобы жрать всякую гадость в гн
езде у Двуногих. Я бы ни за что не пошел в этот поход, если бы знал, что это ме
сто-где-тонет-солнце Ц или как там его? Ц окажется так далеко. Я соскучи
лся по своему наставнику и по тренировкам, вот.
Ц Я уверен, что наше путешествие может служить отличной воинской подго
товкой, Ц заметил Ураган.
Ц Иди ко мне, Грачик, Ц вкрадчиво позвала Ласточка. Ц Я научу тебя ловит
ь рыбу.
Ц И меня, и меня, пожалуйста! Ц завопила Белочка.
Грачик высокомерно посмотрел на нее, потом подошел и сел рядом с Ласточк
ой.
Ц Правильно, Ц одобрила она. Ц Вся хитрость в том, чтобы твоя тень не па
дала на воду. Как только завидишь рыбу, как можно быстрее поддевай ее лапо
й, пока она не успела уплыть.
Грачик склонился над водой, чуть-чуть вытянул лапу, а в следующий миг быст
рее молнии сунул ее в озеро. Ему удалось зачерпнуть рыбу, но она переверну
лась в воздухе и упала обратно в воду, обдав Грачика дождем брызг. Белочка
тихонько захихикала, но Ежевика грозно посмотрел на нее.
Ц Для первого раза просто отлично, Ц успокоила Ласточка рассерженног
о оруженосца. Ц Попробуй еще разок.
Но Грачик уже поднялся и пошел прочь от озера. Наклонив голову, он начал сл
изывать капли воды со своей шубки, но тут же с отвращением плюнул.
Ц Что это за вода? Тьфу, какая соленая!
Ц Брось! Ц удивился Ураган. Ц Никакая она не соленая.
Он хотел сказать еще что-то, но его слова были заглушены грохотом и сердит
ым криком Двуногого. Ежевика поднял голову и увидел, что Двуногий стоит в
распахнутой двери своего гнезда и громко орет. В одной лапе он сжимал как
ой-то предмет, которым в бешенстве запустил в котов, угодив прямо в куст л
охматых цветов, под которыми сидел Пурди.
Ц Ну и ну! Ц покачал головой старик. Ц Пора уносить лапы.
С этими словами он поковылял к просвету под забором.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77