Огонь шипел и искрился, светились красные угольки. Виски начинало д
ействовать, и Оливия, немного расслабившись, сняла туфли. Глядя на Джеймс
а, сидящего на дальнем конце дивана и вытянувшего перед собой свои длинн
ые ноги, она порадовалась, что он здесь. Без своего воротника он казался та
ким естественным. Таким дружелюбным и располагающим к себе. Ну просто на
стоящим мужчиной.
Он пристально глядел на огонь, наморщив лоб. Его челюсть была напряжена. У
м ученого и тело атлета, обычно скрытое под облачением священника.
Ц Вас что-то беспокоит.
Ц Меня? Ц Он поднял на нее взгляд, и на его лине мелькнула улыбка. Ц Нет.
Ц Нет, беспокоит... и не отрицайте этого. Я, знаете ли, немного медиум. Ц Он н
е ответил, и она добавила: Ц Это правда. Моя бабушка гадала по картам Таро
и чайным листьям, и, несмотря на то, что она была благочестивой католичкой
, она увлекалась вуду.
Ц Как человек может «увлекаться» чем-то подобным? Ц спросил он.
Ц Ну, вуду, знаете ли, состоит не только из убийства куриц и втыкания була
вок в кукол, чтобы накладывать проклятия на людей.
Ц Я действительно знаю. Ц Его взгляд скользнул на нее. Ц Я изучал все ра
зновидности религий и теологию, и не только в семинарии. Это одна из моих с
трастей.
Ц А другие какие?
Он усмехнулся.
Ц Да есть и другие... Ц ответил он, его голос смягчился, но он не стал вдава
ться в подробности. Ц Ну а у вас?
Ц Э-э. Мы говорили не обо мне. Я сказала, что вас что-то беспокоит, и вы попы
тались сменить тему.
Ц Даже у священников бывают проблемы, Ц признал он, и она увидела, как св
ет камина играет на заостренных чертах его лица. Да, его что-то беспокоило
, было видно, как он пытается скрыть грусть.
Ц Может быть, я смогу помочь.
Ц Вы уже помогли. Ц Придвинувшись чуть ближе, он взял ее за руку, и она с у
дивлением почувствовала мозоли на его коже. Ц Пригласив меня, позволив
мне быть членом вашей маленькой компании друзей, это помогло. Это напомн
ило мне о том, каково быть частью семьи. Ц Он задержал ее руку в своей на се
кунду больше необходимого, затем отпустил ее.
Оливия затаила дыхание.
Ц У меня были скрытые мотивы из-за Сары. Кроме того, у вас есть семья.
Его глаза потемнели.
Ц Да, она у меня есть.
Ц Где она?
Ц В разных местах. Но... родственники умерли один за другим, у меня есть еди
нокровный брат, но мы с ним видимся нечасто. Ц Несколько секунд он приста
льно смотрел на нее, и она заподозрила, что у него в душе Происходит какая-
то борьба. Ц Наверное, мне пора. Ц Положив руки на колени, он быстро встал,
словно боясь, что может передумать. Ц Мне еще потом на службу.
Ц Работа священника никогда не заканчивается? Ц пошутила она.
Ц Аминь, сестра.
Они засмеялись, и напряжение между ними разрядилось; она снова свободно
дышала, когда провожала его до двери.
Ц Спасибо, что пришли и поговорили с Сарой.
Ц Всегда рад помочь. Ц Его голос был мягким, и она знала, что он говорит ис
кренне. Может быть, Сара права, подумала она, подав ему куртку и наблюдая, к
ак он просовывает руки в рукава. Он посмотрел на нее, его темные волосы нис
падали ему на лоб, и от его взгляда ее сердце едва не остановилось. У Оливи
и появилось неожиданное желание поцеловать его на прощание, лишь слегка
прикоснуться губами к его щеке, но она не осмелилась.
Он засунул руку в карман.
Ц О, чуть не забыл, Ц сказал он, вынимая сложенный листок бумаги. Ц Это ма
териалы государственного архива, поэтому я не нарушаю никаких законов ц
еркви. Это список крещений, проведенных в тот период времени, о котором вы
говорили. Исходя из даты рождения, я несколько сократил список. Надеюсь, э
то поможет.
Ц Конечно, поможет, Ц уверила она, когда он протянул ей компьютерную рас
печатку. Ц Спасибо.
Ц Это самое меньшее, что я мог сделать. Ц На этот раз она подумала, что он,
возможно, наклонится и слегка коснется губами ее виска, но он этого не сде
лал и даже если об этом и думал, то сдержался. Ц До свидания, Оливия. Ц Он с
легка сжал ее руку. Ц Не будьте чужой. Дверь дома господнего всегда откры
та. Ц Она смотрела, как он поднимает воротник и неторопливо бежит к своей
машине.
Джеймс чувствовал взгляд Оливии. Казалось, он прожигает ему куртку. Жар б
удоражил его кровь, и он, стиснув зубы, не останавливаясь, добежал до своег
о «Шевроле». Ему не следовало смотреть ей в глаза, и эрекция, натянувшая тк
ань его слаксов, являлась достаточным тому подтверждением. Да что с ним п
роисходит, а? Он забрался в машину, завел двигатель и помахал рукой. Словно
он и не думал о том, чтобы выскочить из машины, броситься обратно к крыльц
у и отнести ее наверх в постель. Вот чего он хотел. Сорвать с нее одежду, заб
раться на нее и погрузиться в нее как можно глубже. Он отважился бросить п
оследний взгляд в ее сторону. Она взяла пса на руки и держала это лохматое
существо у груди, прислонившись к перилам крыльца.
Он жаждал большего, чем просто секса. У него щемило сердце. Красивая женщи
на, уютный маленький домик среди деревьев и маленькая собачонка. От всег
о этого в жизни он отказался. Ради своего призвания. Ради господа. Потому ч
то он верил. Он всегда верил и знал в глубине души, что может помочь другим
с их верой, что это и есть его цель в жизни, то, что ему уготовил всевышний.
Стиснув зубы, он надавил на акселератор, и машина, промчавшись по маленьк
ому мостику, оказалась на изрезанной колеями и усыпанной листьями дорож
ке. Он не мог позволить себе испытывать подобные сомнения. Сейчас и впред
ь. Потому что потребуется совсем немного, чтобы подтолкнуть его на путь г
реха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145