Ц О. Ц Она нахмурила брови и все еще колебалась, почти как если бы он сооб
щил ей страшную новость. Странно. Ц Мне казалось, что нельзя ходить в джин
сах в церкви, Ц пояснила она, все еще смотря на него Ц как? С подозрением?

Ц Вероятно, это не очень удачная идея, Ц признал он, показывая на выцвет
шие джинсы, Ц но я просто решил побыстрее дойти до портика. Я не думал, что
кто-нибудь подловит меня, и уверен, что бог не возражает.
Она подняла бровь. Очевидно, он был не тем, кого она искала. Но, с другой стор
оны, на это и не стоило слишком надеяться.
Ц Вы пришли обрести мир и душевное спокойствие? Ц спросил он, показывая
на исповедальни возле алтаря. Ц Отец О'Хара сейчас официально на службе,
и я могу пригласить его для вас.
Ц Нет, Ц внезапно сказала она. Ц Я здесь не для того, чтобы исповедовать
ся. Мне просто нужно поговорить... с кем-нибудь. Ц Она устремила на него при
стальный взгляд. Ее глаза над высокими скулами были цвета виски и окруже
ны густыми, темными ресницами. Она была, в конечном счете, роскошной женщи
ной. Женщины были его проклятьем. Особенно красивые.
Ц Я могла бы с вами поговорить? Ц спросила она, по-видимому, преодолев не
много свою скрытность. Ц Я имею в виду, когда у вас найдется минутка.
Ц Можно и сейчас. Что вы хотите сказать? Ц Он старался думать, что, соглас
ившись на ее предложение, он последовал своему призванию, соглашению с б
огом и церковью, хотя в глубине души он знал, что была и другая причина, не с
толь возвышенная. Ц Я не так уж спешу. Ц Он осторожно прикоснулся к ее пл
ечу и показал в направлении внутреннего двора. Ц Мы можем поговорить се
йчас, если вы смиритесь с тем, что я выступаю в роли разнорабочего. Возникл
а проблема в одной из водосточных труб, а рабочий слег с гриппом. Одну мину
тку.
Оливия решила довериться ему, несмотря на то, что немного нервничала. Раз
ве она не видела, как физически развитый священник убивал ту бедную женщ
ину?
Ты не можешь относиться с недоверием ко всем священникам спортивного те
лосложения, которые попадаются тебе на пути. Какова вероятность того, чт
о этот священник был злодеем из твоего видения?
Кроме того, она просто хотела поговорить с кем-нибудь о своем даре и сопут
ствующем ему бремени. У нее не было ни малейшего намерения рассказывать
священнику об убийствах или что она видела, как какой-то представитель д
уховенства убивает невинную женщину, но она хотела каким-то образом соп
рикоснуться с церковью, поговорить со служителем бога, установить связь.

Отец Джеймс провел ее мимо последнего ряда скамеек, затем через дверь вы
вел к портику, окружающему мраморную площадку с фонтаном в центре и мрам
орной скульптурой Девы Марии с младенцем Иисусом. Дул холодный ветер, и н
ад городом нависли тучи.
Ц Это займет лишь минуту, Ц сказал он, отпирая дверь и доставая метлу, пе
рчатки, ведро и лестницу из чулана. Пока она смотрела, убрав с глаз волосы,
он поставил лестницу возле угла крыши рядом с водосточной трубой. Надев
перчатки, он поднялся по лестнице и вытащил из трубы мокрые листья и мусо
р. Ц Грязное дело, Ц заметил он и засунул ручку метлы в трубу. Ц Но, с друг
ой стороны, божье дело никогда не оканчивается. Ц Он опустил на нее взгля
д и улыбнулся. Это была отличная улыбка. Белые зубы на фоне квадратной чел
юсти с щетиной Ц ну прямо как у ковбоя «Мальборо». Этот парень был уж слиш
ком красив для священника.
Оливия ощутила приступ дежа-вю, словно она уже где-то с ним встречалась. Г
лупая идея. Этого парня она бы запомнила.
Он закончил возиться с трубой, и она попыталась не обращать внимания на т
о, как джинсы обтягивают его ягодицы, когда он спускался вниз и складывал
лестницу. Что это с ней? Ее либидо, так долго спавшее, внезапно ожило. Несмо
тря на то, что ей вечно попадались не те мужчины.
Ц Если вам холодно, мы можем зайти внутрь, но мне здесь нравится. На улице,
но с крышей над головой. Да и к богу как-то ближе. Ц Он сложил лестницу и уб
рал ее вместе с ведром и перчатками обратно в чулан.
Ц Если когда-нибудь отпадет надобность в священниках, вы всегда сможет
е устроиться рабочим, Ц заметила она, когда он запирал дверь.
Он засмеялся и провел рукой через свои почти черные волосы, убирая их со л
ба.
Ц Не совсем высокое призвание. Итак, скажите мне, что вас беспокоит?
Ц Вы не поверите.
Ц А вы попробуйте. Ц И снова улыбнулся. Ц Я много чего слышал.
Ц Ладно, Ц ответила она, когда они шли по периметру внутреннего двора по
д навесом. Запах Миссисипи витал над двухсотлетними стенами церкви. Ц М
еня зовут Оливия, Ц сказала она. Ц Бенчет. Я переехала сюда несколько мес
яцев назад, чтобы ухаживать за больной бабушкой, пока она не умерла. Я унас
ледовала ее дом и кое-что еще. Говорят, это дар, своего рода экстрасенсори
ка.
Ц Своего рода что?
Ц У меня бывают видения, отец. Иногда ужасные. Ц Она засунула руки в карм
аны джинсов и задумалась о том, в чем она может признаться. Ветер гонял сух
ие листья по каменному полу портика. Ц Иногда эти видения заставляют ме
ня сомневаться в своей вере. Ц Она искоса бросила на него взгляд, но он см
отрел прямо вперед, нахмурив брови, и был немного красным от холода.
Ц Все сомневаются время от времени, Ц ответил он. Ц Даже священники.
Ц А священники грешат? Ц поинтересовалась она.
Ц А как вы думаете? Ц спросил он, и его губы чуть сжались. Ц К несчастью, м
ы люди.
Она задумалась. Человек, которого она видела в своих видениях, вовсе не бы
л человеком. Он был ужасен. Самый настоящий зверь. Воплощение зла в присто
йном облачении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145