Как такое возможно?

Магистр сердито усмехнулся: ему было немного досадно, что Риферс всерьез
заинтересовался такой малоприятной личностью!
Ц Случай, Риферс, Ц наставительно проговорил он. Ц И не один. Цепь случа
йностей. А из нескольких случайностей можно вывести некую закономернос
ть.
Глаза юноши загорелись в предвкушении интересного рассказа, но он такти
чно промолчал, зная о неприязни, которую Магистр испытывал к военачальни
ку норлоков. Магистр вздохнул.
Ц Ну, хорошо, Ц проговорил он, уступая. Ц Еще одна история, да? Есть, конеч
но, те, кто поведал бы об этом лучше меня... например, Тирк или Азах... но они вр
яд ли будут говорить с тобой об этом. Ты знаешь, что такое «весенняя драка»
?
Ц Ну... Ц Риферс наморщил лоб. Ц В самых общих чертах. Я же не воин. Но, гово
рят, конец этому безобразию положил именно Сульг?
Магистр фыркнул.
Ц Еще бы! Он когда-то дорого поплатился за участие в этом, как ты выразилс
я, «безобразии».
Магистр уселся в кресле поудобнее и взглянул на своего помощника.
Ц Это было очень давно, как ты понимаешь... но память моя летит, пронзая вре
мя...

Магистр помнил ту весну прекрасно. Более того, он отлично помнил даже тот
проклятый день. Вернее, утро. Оно выдалось чудесным, хотя и прохладным. В Д
оршате зацветали вишни, тонкие деревца во внутреннем дворике стояли, оку
танные нежными розовыми облачками. Тихое и безмятежное утро, слишком хор
ошее для того, чтоб не произошло какой-нибудь неприятности. Магистр всег
да ожидал от жизни неприятностей и редко обманывался в своих ожиданиях.

Он медленно проследовал в свои покои, большие, холодные и неуютные. Там ца
рил вечный полумрак из-за большого олеандра, закрывающего половину окна
темно-зеленой глянцевой листвой. Управляющий парками несколько раз пор
ывался срубить дерево, но Магистр всякий раз запрещал ему даже думать об
этом. Огромный дубовый стол был погребен под бумаги; большинство из них т
ребовали немедленного прочтения. Магистр поглядел на документы и закол
ебался: браться за работу или вначале все же дождаться неприятностей? Мо
жно было скрасить ожидание беседой с Пиччи. Его любимица определенно соб
иралась вывести потомство и суетилась в своем домике даже больше обычно
го. При мысли о Пиччи взгляд Магистра смягчился. Кабинет его был увешан зо
лотыми клетками в виде затейливых ажурных башенок, и маленькие желтые и
зеленые птички весь день неутомимо порхали с одной жердочки на другую, у
слаждая слух Магистра мелодичным щебетанием. «Сахарные птички» Ц так н
азывали их моряки, привозившие певуний из-за далеких морей. Они были басн
ословно дороги и потому щебетали лишь в самых богатых домах Доршаты. Маг
истр проверил, есть ли у Пиччи в фарфоровой поилке свежая вода, потом реши
тельно уселся за стол, возле отворенного окна во внутренний двор, придви
нул ближе ворох бумаг, взял в руку прекрасно очинённое коричневое перо... и
замер. Сначала в самом конце подъездной аллеи раздался топот копыт, зате
м послышались чьи-то голоса во дворе. Хлопнула дверь, торопливые шаги по к
оридору направились к его покоям. Магистр удовлетворенно откинулся на с
пинку кресла и побарабанил пальцами по подлокотнику. Если ждать неприят
ностей с утра, они в конце концов тебя найдут. Не стоило и сомневаться.
В дверь осторожно стукнули.
Ц Входи, Фимат, Ц проговорил Магистр.
Фимат служил у Магистра с незапамятных времен и изучил привычки своего г
осподина в совершенстве.
Он проник в кабинет, неслышно притворив за собой тяжелую дверь. Его гладк
о выбритое лицо не выражало абсолютно ничего. Казалось, если его попрося
т передать Магистру голову городского наместника на блюде, он внесет ее
точно с таким же выражением лица. Вернее, с полным отсутствием какого бы н
и было выражения. Магистру это нравилось.
Ц Что там? Ц Он бросил подозрительный взгляд на серебряный поднос в рук
ах Фимата. На подносе лежал белоснежный конверт с изображением золотой л
етящей птицы. Магистр насторожился: Ц Из Белого Дворца?
Ц Только что привезли два письма, Ц сообщил Фимат, неслышно приближаяс
ь к столу. Ц Одно приказано доставить вам.
Магистр не торопясь взял с подноса плотный конверт.
Ц А другое?
Ц Велено доставить в Северное крыло дворца, господину Наставнику воинс
кой школы.
Магистр не сводил цепких глаз со слуги.
Ц Наставнику? Гм... Что произошло в городе за эту ночь? Что-то из ряда вон вы
ходящее, если рано утром из Дворца нам присылают письма? А?
Фимат, не моргнув, выдержал испытующий взгляд.
Ц Думаю, вам лучше прочесть письмо, господин. Полагаю, все новости Ц там.

Ц Ага! Ц многозначительно проговорил Магистр, неторопливо вскрывая к
онверт костяным ножичком с серебряной рукоятью. Ц Значит, я прав? И ты, ск
орее всего, уже знаешь, что случилось? Ведь так?
Фимат прикрыл глаза.
Ц Отлично... Ц пробормотал Магистр и развернул лист дорогой голубовато
й бумаги с золотым тиснением по краю.
Слуга еле слышно вздохнул. Он знал примерно, что может содержаться в пись
ме из Белого Дворца, поэтому не удивился, увидев, как глаза его господина с
начала стали круглыми, а потом недобро прищурились. На скулах расцвели к
расные пятна. Не прекращая чтения, Магистр раздраженно передвинул на сто
ле стопку бумаги и отшвырнул попавшееся под руку перо. Тяжелая хрустальн
ая пирамидка, которой придавливались особо важные документы, полетела н
а пол. Наконец Магистр дочитал письмо, уставился в окно невидящим взгляд
ом и пробормотал сквозь зубы несколько выражений, услышав которые Фимат
позволил себе многозначительно приподнять левую бровь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98