Было слышно, как за распахнутым окном шуршит по листв
е дождь.
Старый воин подождал еще немного Ц Магистр продолжал хранить упорное м
олчание.
Ц Ты перечислил только четверых, Ц промолвив Наставник, догадываясь, ч
то его собеседник приберег под конец разговора какую-то особенную гадос
ть. Ц Кто же пятый?
Тот неискренне удивился:
Ц Разве я не сказал? Забыл! Пятый Ц Тиларм.
Ц Тиларм?!
Ц Это им ты так гордился? Ц ядовито поинтересовался Магистр. Ц Твой лю
бимчик? Да, да, я знаю, знаю, нет у тебя любимчиков... все равны... просто скажи: е
го-то зачем понесло? Чего ему не хватало? Его отец живет в Доршате! Да уж! От
парня, перечитавшего за первый год обучения почти всю библиотеку Серого
Замка, такой глупости я не ожидал...
Наставник глядел в окно.
Ц Решил, конечно же, что с его приятелем поступили несправедливо, Ц про
бормотал он. Ц И не смог бросить его в беде... думаю, так... У него обостренное
чувство справедливости.
Ц Это чувство сильно ему поможет! Ц кивнул Магистр. Ц Он скоро в этом уб
едится на своей шкуре, не сомневайся. Счастье еще, что выпускники не успел
и принять присягу. Иначе пришлось бы обвинить этих пятерых еще и в измене.
Да... похоже, ты стал неважно разбираться в своих подопечных, Ц не сдержав
шись, добавил он и поднялся. Ц Сульг стал слишком популярен среди этих ще
нков из-за своей дружбы с Фиренцем и Тиссом. Остальные смотрели ему в рот,
Ц сердито проговорил он, глядя на своего собеседника сверху вниз. Ц Каж
дая его выходка встречалась на «ура». Давно нужно было ожидать чего-то по
добного. Надеюсь, сегодняшнее событие послужит всем хорошим уроком на бу
дущее.
Ц Когда Совет Шести подпишет документ, распорядись прислать мне копию,
Ц хмуро сказал Наставник. Ц Я прослежу, чтобы приказ был зачитан в казар
мах.
Магистр кивнул и вышел.

С большим трудом Сульгу удалось выдержать характер и не оглянуться на зе
млю, которую они покидали навсегда. Только когда серые дворцы Доршаты ос
тались далеко позади, он остановил коня. Вдалеке, за частой сеткой мелког
о дождя, смутно угадывались очертания огромного города, раскинувшегося
на равнине у моря. Мгновение Сульг глядел в сторону Доршаты, сжав зубы, пот
ом тряхнул головой.
Ц Мы вернемся, Ц сказал он так твердо, что сам почти поверил в это, и трон
ул коня.
Норлоки пустились дальше, пересекая степь, уходя все дальше, к чернеющем
у вдалеке лесу. В двух днях перехода, возле предгорий, заканчивались земл
и Доршаты.
Они ехали молча, думая каждый о своем, и, лишь подъехав к лесу, Сульг стряхн
ул с себя задумчивость и огляделся. Среди деревьев уже начали сгущаться
сумерки, пахло землей, мокрой травой и листвой. Сульг взглянул на Тирка, то
т ответил ему спокойным взглядом.
Ц Не стоит пробираться ночью через лес, Ц сказал Тирк. Ц Лучше заночев
ать здесь, а утром пораньше выехать. У нас еще сутки в запасе.
Ц Тебе что, впервой ночевать в лесу? Ц поинтересовался Илам, правильно
угадавший замешательство Сульга. Ц Мокровато, конечно, но разведем кос
тер!
Ц К югу от тракта был какой-то постоялый двор, Ц проговорил Азах. Ц Мож
но было бы переночевать там, да времени у нас маловато, чтобы делать такой
крюк...
Ц У нас денег маловато, Ц напомнил Тиларм. Ц Бесплатно на постоялый дв
ор не пустят.
Ц Денег, да... Ц Тирк на мгновение задумался. Капли дождя падали ему прямо
за шиворот, и он поежился. Ц Вижу два выхода. Первый: придется Кейси расст
аться со своими побрякушками...
Ц Побрякушками?! Одна такая побрякушка стоит больше, чем две породистые
лошади! Ц снисходительно сообщил тот.
Ц Покажи! Ц тут же влез в разговор Илам.
Кейси был левшой и носил на левой, рабочей, руке потертую кожаную перчатк
у с обрезанными пальцами, правую же украшали два кольца старинного белог
о золота.
Ц Ух ты... Ц пробормотал Илам, с любопытством разглядывая поблескивающи
е драгоценные камни. Ц Жаль, что их только два...
Кейси хмыкнул.
Ц И второй вариант, Ц продолжал Тирк как ни в чем не бывало. Ц Находим п
остоялый двор, которым заправляет женщина... лучше всего, молодая вдовушк
а... и живем там сколько душе угодно. В качестве платы отдаем хозяйке в арен
ду Илама. В ночное время.
Громкий хохот заставил лошадей пугливо прядать ушами.
Ц Я согласен! Ц поспешно сказал Илам, поерзав в седле. Ц Где эта хозяйка
?
Сульг подождал, пока приятели успокоятся, и произнес:
Ц Ладно, сворачиваем в лес. Пора устраиваться на ночь.
Сомнения и тревоги, притихшие было в его сердце, немедленно ожили, и на ум
снова пришло выражение, которое он слышал в Доршате от людей: «На душе кош
ки скребут». Теперь он прекрасно понимал, что оно значит. Мало того, подозр
евал, что, как ни хорохорились его друзья, те же самые кошки терзали и их ду
ши.
Ц Вытаскивай свои книжки! Ц скомандовал Илам и бесцеремонно пихнул Ти
ларма в бок. Ц Сейчас будем разжигать костер. Растопка нужна!
Сульг не поверил своим ушам. Он придержал коня и повернулся к Тиларму.
Ц Ты что, взял с собой книжки? Ц подозрительно спросил он. Ц Зачем они т
ебе сдались? Ты на увеселительную прогулку собрался, что ли?
Илам многозначительно повел густыми бровями.
Ц Небось, слямзил из библиотеки напоследок, Ц многозначительно предп
оложил он. Выводить приятеля из себя было его любимейшим занятием, и в год
ы обучения в школе он достиг в этом огромных успехов.
Ц Ничего не слямзил! Ц вспыхнул Тиларм. Ц Мне их подарил смотритель, за
то что я помогал ему писать каталог!
Ц Писать каталог! Ц пробормотал Илам. Ц Заняться нечем было, что ли?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98