Те, кто скептически в
зирает на человеческую природу, а они многочисленны и упорны, заявят, пож
алуй, что, если верен постулат насчет того, что не всегда случай делает вор
а, верно, без сомнения, и то, что случай ему сильно помогает. Мы же позволим с
ебе высказать следующую мысль: если бы слепец принял второе предложение
лжесамарянина Ц речь, как вы помните, о предложении составить ему компа
нию до прихода жены Ц сделанное в тот последний миг, когда доброе начало
еще могло пересилить, то, как знать, не поборола бы в сем случае моральная
ответственность, порожденная доверием, преступное искушение и не возоб
ладало бы над ним светлое, благородное чувство, которое всегда отыщется
даже в самых дремучих душах. Закругляя наш мудреный период на простонаро
дный манер, скажем, что слепец переусердствовал в бдительности и в полно
м соответствии со старинной поговоркой про дурака, которого заставили б
огу молиться, поплатился за это.
Понятие совести, столькими безумцами порицаемое и еще большим их числом
Ц отвергаемое, тем не менее существует и всегда существовало, это вовсе
не измышление философов четвертичного периода, когда душа чуть только у
спела выйти из стадии смутного замысла. С течением времени, обогатясь оп
ытом совместного проживания и плодами генетического обмена, мы в конце к
онцов поместили совесть в состав крови, в соль наших слез и, мало того, пре
вратили глаза в подобие зеркал, обращенных внутрь, в результате чего они
беззастенчиво опровергают то, что тщатся утверждать уста. Прибавьте к эт
ому такое весьма распространенное, особенно у простых душ, свойство наше
й натуры, как способность смешивать раскаянье с первобытными страхами р
азного рода, от какового смешения злоумышленник получает кару, несоразм
ерную своему неблаговидному проступку, по крайней мере вдвое более тяжк
ую, и кара эта, фигурально выражаясь, без ножа его режет. И следовательно, н
ет ни малейшей возможности определить, в какой степени муки, взявшиеся т
ерзать угонщика, чуть только отъехал он от дома, порождены были страхом, а
в какой Ц угрызениями совести. И очень, очень мало способствовало душев
ному спокойствию, что он оказался на месте человека, который держал этот
же руль в тот самый миг, когда вдруг ослеп, глядел через лобовое стекло и в
незапно перестал что-либо видеть, и потому даже без помощи чересчур пылк
ого воображения мысли эти пробудили и заставили поднять голову мерзкое
пресмыкающееся под названием страх. А заодно с ним и раскаянье, сгущенно
е выражение совестливости, как уже было сказано несколько выше, или когт
истый, по выражению классиков, и, от себя добавим, весьма зубастый зверь, я
вило пред мысленным взором угонщика образ беспомощного и растерянного
слепца таким, каков был он в тот миг, когда закрывал дверь своей квартиры.
Не нужно, не нужно, я справлюсь сам, повторял тогда бедняга, которому отнын
е и впредь шагу не ступить без посторонней помощи.
Вор удвоил внимание, чтобы не дать этим пугающим мыслям полностью завлад
еть собой, ибо знал, что нельзя допустить даже самой ничтожной ошибки и от
влечься хоть на миг. Стоит лишь полицейскому, которых на улицах полно, ост
ановить его и сказать: Ваши права, пожалуйста, и документы на машину, как в
се будет кончено: опять тюрьма и все связанные с нею прелести и тягости. И
потому он беспрекословно подчинялся светофорам: не проскакивал на крас
ный, уважительно относился к желтому, терпеливо ждал зеленый. Через како
е-то время заметил, однако, что начинает следить за чередованием цветов у
же почти как одержимый. И сменил тактику Ц стал подгадывать так, чтобы по
пасть под зеленую волну, даже если для этого приходилось превышать скоро
сть или, наоборот, сбрасывать ее до предела, сильно раздражая этим едущих
следом. Наконец, вконец сбитый с толку, сам не свой от напряжения, взвинчен
ный донельзя, свернул на поперечную второстепенную улицу, где светофоро
в, как он знал, не было, и помчался по ней куда глаза глядят, уповая на свое в
одительское мастерство. Он чувствовал себя на грани нервного срыва и при
мерно этими же словами характеризовал свое состояние: Нервы прямо на пре
деле. Стало вдруг нестерпимо душно. Он опустил стекла слева и справа, но во
здух, если и проникал в салон, прохлады не приносил, атмосферу не разряжал
. Что ж это я делаю, спросил он себя. Гаражи, куда следовало доставить автом
обиль, далеко, в загородном поселке, в таком состоянии ему нипочем туда не
добраться. Либо сцапают, либо вмажусь в кого-нибудь, что еще хуже, проборм
отал он и решил, что надо ненадолго выйти из машины, остыть, привести мысли
в порядок. Может, дурь из мозгов выдует, если тот малый ослеп, это не значит
, что и со мной случится то же самое, это же не грипп, пройдусь немного и прой
дет. Он вылез, даже не стал запирать машину, ибо вокруг не было ни души, и пош
ел. Однако не сделал и тридцати шагов, как ослеп.

Последним в очереди к окулисту был добрый старик с черной повязкой на гл
азу, пожалевший бедолагу, который так вот вдруг на ровном месте лишился з
рения. Он пришел всего-то лишь узнать, когда ему удалят катаракту на единс
твенном глазу Ц пустую орбиту второго прикрывала повязка, и старику, по
его словам, видеть теперь было совсем нечем. Да, это у вас возрастное помут
нение хрусталика, катаракта называется, сказал ему доктор, удалим, как со
зреет, и прозреете. Когда старик с черной повязкой ушел и сестра сказала, ч
то приема никто больше не ждет, доктор достал медицинскую карту слепца, п
рочел ее раз и другой, на несколько минут задумался, а потом позвонил одно
му своему коллеге и имел с ним следующий разговор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108