Я могу поговорить с ним и во время прогулки.
Он ушел, и наступило долгое молчание. Маркус посмотрел на Катрин, отверну
лся и сухо сказал:
Ц Я был у своих адвокатов, Кэт.
Ц И что они говорят? Ц осторожно спросила она.
Ц Вообще-то, Ц он взглянул на нее, Ц я уже давно говорил с ними. Наверно,
надо было сказать тебе об этом раньше, но я был занят: устраивал за падню д
ля Дэвида. Развод невозможен. Я все испробовал Ц бесполезно. Ничего не ос
тается, как быть всю жизнь мужем и женой, Кэт.
Он был мрачен. Ее сердце радостно встрепенулось в ответ на его слова, но он
а сдержала себя.
Ц Что сказали адвокаты?
Маркус коротко поведал ей о разговоре с адвокатами. И вновь они замолчал
и, и это молчание угнетало обоих.
Она сразу поняла, что его беспокоит больше всего. Дело было не только в них
, в их желаниях.
Если у Маркуса не будет наследника, сына, Элен и ее детям придется жить в п
остоянном страхе разоблачения. Пени не мог стать его наследником, так же
как и Тристам. Если правда когда-либо выйдет наружу, разразится такой ска
ндал, что для Элен все будет кончено раз и навсегда. Наилучшим выходом для
всех было бы появление на свет законного наследника, сына Маркуса.
Ц Что ж, Ц с притворным вздохом сказала Катрин, Ц полагаю, мы сможем как
-нибудь ужиться.
Ц Обещаю не предъявлять тебе неподобающих требований, Ц невыразитель
ным тоном сказал Маркус. Ц Возможно, мы предпочтем большую часть времен
и жить раздельно. У Ротемов достаточно поместий и домов. Надеюсь, ты сможе
шь подобрать себе что-то подходящее и устроиться там.
Его слова больно отозвались в ее сердце. Катрин не понимала, почему испыт
ывает такое разочарование. Ведь он никогда не говорил, что любит ее, а если
и говорил, то она, наверно, утратила его любовь из-за своей бесконечной, ка
к ему казалось, лжи.
Катрин медленно поднялась и подошла к окну.
Ц Я никогда не сделаю чего-то такого, что будет во вред твоей семье, Ц ск
азала она. Уверившись, что может держать себя в руках, повернулась к нему.
Ц Что ты им сказал обо мне?
Ц Правду, или почти правду Ц насколько счел это разумным. Ц Маркус вни
мательно смотрел на нее. Ц Я сказал, что влюбился в тебя в Испании и мы пож
енились. Они знают, что ты Ц та англичанка, агент британской разведки, кот
орая была в отряде Эль Гранде, и верят, что, когда ты вернулась в Англию, скр
ывалась под именем Каталины, потому что еще работала на разведку.
Ц А когда снова стала Каталиной? Как ты это объяснил?
Ц Сказал, что мы устраивали западню одному человеку, который, как мы были
уверены, собирался нас с тобой убить.
Ц Испанская вендетта?
Ц Да, я воспользовался этим слухом. Только Пени и Элен знают правду о Дэв
иде. Остальным я сказал, что слух о вендетте оказался ложным, поэтому ты сн
ова стала собой.
Ц А что мы скажем окружающим?
Ц То же, что я рассказал своим близким. Конечно, это привлечет к нашей сем
ье ненужное внимание, но другого пути не вижу. Посплетничают с неделю в кл
убах и гостиных, а потом произойдет что-нибудь еще, что даст новую пищу дл
я досужих языков. Сказать по правде, я решил упредить возможные толки и до
говорился с Мелроузом Ганном, что он опубликует нашу историю в своей газ
ете, как только мы покинем Лондон.
В другое время при мысли о том, какой шквал сплетен и домыслов вызовет в об
ществе их признание, Катрин стало бы дурно, но сейчас ей было все равно. Он
а ничего не чувствовала, словно приняла какое-нибудь одурманивающее сна
добье.
Ц Сейчас я ничего не могу решить, Ц сказала она. Ц Здесь у меня еще стол
ько дел. Ц Катрин готова была расплакаться. Пришлось сделать паузу, чтоб
ы взять себя в руки. Ц Эль Гранде хочет увидеть тебя, прежде чем ты уйдешь.
Ты знаешь, что он собирается насовсем уехать в Испанию?
Маркус встал, и его и без того бледное лицо побледнело еще больше.
Ц Нет, этого я не знал. Думаю, так будет лучше.
Ц Конечно, лучше! Я рада за него, очень рада. Ц Катрин нервно стиснула рук
и. Ц Он должен скоро вернуться. Ты меня извинишь? Еще столько дел. Пожалуй
ста, Ц она в смятении оглянулась, Ц дождись его. Пей шерри, а я пойду.
Ц Думаю, ничего срочного у него ко мне нет, Ц сказал Маркус и направился
к двери. Ц Не провожай меня.
Он вышел, а она стояла, глядя на дверь.
Стиснув зубы, забыв о недавней ране, Маркус быстро шагал по дорожке, пока о
страя боль не заставила его захромать. Подойдя к карете, он увидел идущих
навстречу даму и двух мужчин.
Впереди, опираясь на трость, шагал Эль Гранде. Маркус напомнил себе, что Эл
ь Гранде был ранен, спасая жизнь Катрин. К тому же он духовное лицо, послед
ние три года прожил с монахами в Марстон-ском аббатстве. И на деле Эль Гра
нде не совершил ничего такого, за что его можно было бы ненавидеть, разве ч
то только принудил Маркуса жениться на женщине, чье сердце никогда не бу
дет принадлежать ему.
Они поравнялись, и Эль Гранде улыбнулся ему. Маркус через силу улыбнулся
в ответ. Эми и Кару-зерс тактично остановились в стороне, делая вид, что лю
буются малиновкой, скачущей в ветвях дерева.
Ц Мне еще не представилось случая поблагодарить вас за наше спасение,
Ц сказал Маркус, и ему самому стало стыдно своего холодного официально
го тона. Ц Не знаю, Ц продолжал он уже мягче, Ц что заставило вас вернут
ься в ту ночь в дом Катрин, но в любом случае я всегда буду бесконеч но вам б
лагодарен.
Ц Вернуться меня заставило желание объясниться с вами, Ц ответил Эль Г
ранде. Ц Пока я ждал Катрин, мне пришло в голову, что у вас могло сложиться
неверное мнение о наших с ней отношениях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102