Д
ля этого нужно обладать даром импровизации, а это не мой конек. У меня в ру
ках нет текста, нет под рукой ни режиссера, ни команды. Вот теперь и нервни
чаю. И чтобы избежать провала, надо немедленно отменить спектакль. В конц
е концов, речь идет о спасении моей карьеры. Той, что я создавала своими ру
ками. И которую не желаю ими же разрушить.
Да, Барт, как всегда, был прав. Я не все как следует продумала. Представила с
ебе исход мероприятия в том виде, в каком мне бы хотелось. Но реальность Ц
штука упрямая. Я не знаю, насколько мне удастся с ней сладить. Как я в ней де
йствую? Какой у меня текст? Как мне следует одеться? Следует ли сперва позв
онить или явиться как снег на голову... И как отнесется ко мне она? Поймет ли
меня?
Господи, хоть бы все это поскорее кончилось, Ц думала она. Ц Не могу боль
ше ждать. Чем больше я об этом размышляю, тем больше теряюсь. Впервые в жиз
ни до меня дошел смысл одиночества Ц до меня, которая была одинокой всю ж
изнь! Если бы я была из тех, кто следует разумным советам. И жаль, что рядом н
ет Барта. Вот с кем нужно бы сейчас поговорить. Он всегда видит все в реаль
ном свете. И на его советы можно положиться. Он всегда умеет так повернуть
дело, что все проблемы решаются сами собой. И он никогда не угождает, тверд
о стоит на том, что считает правильным. Ему просто нет равных. В профессии
он самый лучший. Как личность он, если выйдет за пределы должностных функ
ций, станет для меня опасным. Но сейчас он мне нужен. Больше, чем когда-либо
. Почему его нет?
Вот что меня так пугает. После того, как я столько лет была одинокой, страш
но видеть, как моя независимость начинает трещать по швам. Хотя еще вопро
с, захочет ли моя дочь жить со мной под одной крышей. Стать членом моей сем
ьи. Поехать в Голливуд.
Господи, да я просто ничего не знаю, Ц в панике подумала она. Ц Но Барт вс
е знает, в этом можно быть уверенной. Он всегда очень добросовестно изуча
ет все подробности. Вгрызается в свое дело, как пес в кость, и где бы он сейч
ас ни был, он наверняка старается все сделать как нельзя лучше, голову мож
но дать на отсечение...»
Она приехала домой, измученная бесплодными размышлениями, и спала плохо
. К несчастью, на следующий день было воскресенье и спектакля не было, а ст
ало быть, впереди был целый длинный, пустой день.
Ц Когда, Барт сказал, приедет? Ц в который раз спрашивала она Конни.
Ц Да не сказал он. Велел только передать, что все будет хорошо.
Ц Что же это значит? Все будет хорошо... А как еще может быть?
Конни закрыла глаза и глубоко вздохнула. Терпение, говорила она себе. Над
о переключиться.
Ц Ты всегда тщательно готовишься к каждой новой роли. Почему бы тебе не н
ачать подготовку и к этой?
Конни будто прочла ее тайные мысли. Это ударило Мэгги в самое сердце. Она о
братила на нее свой взор Медузы Горгоны.
Ц Что ты хочешь этим сказать? При чем здесь роль? Конни ответила ей не мен
ее воинственным взглядом.
Ц А как же ты думаешь с этим справиться?
На мгновенье Конни показалось, что Мэгги сейчас запустит в нее каким-ниб
удь тяжелым предметом. Но вместо этого та просто повернулась на каблуках
и величественно покинула сцену.
Занавес.
Через четверть часа Конни услышала, как хлопнула входная дверь, и, прильн
ув к окну, она увидела, как Мэгги спускается по ступеням и направляется ту
да, где стоят машины. Она подождала, потом увидела, как холеный «Ягуар-МКП
» Барта, только что вернувшийся после длительного и дорогого ремонта, вы
езжает из гаража и разворачивается в сторону Парк-лейн.
«Господи», Ц простонала Конни.
«Ягуары» Барта, а их было три, Ц священные животные. Никому не разрешалос
ь садиться за их руль без разрешения. «Он ее убьет!»
И тут зазвонил телефон.
Переезжая Баттерси-бридж, Мэгги спохватилась, что не знает, где тут переп
рава через реку, ближайшая, которая была ей известна, располагалась в Сур
рее. В отделении под приборным щитком не было ни карты, ни атласа, только д
окументы на машину, поэтому она остановилась на развилке Клэпем у автоза
правки, чтобы узнать дорогу и купить карту. Автозаправщик, околдованный
шикарной темно-вишневой машиной и улыбкой Мэгги, нарисовал ей на карте п
одробный маршрут. Она поблагодарила и, протянув» купюру в уплату за карт
у, сказала: «Спасибо, сдачи не надо». Проводив элегантную даму глазами, зап
равщик перевел взгляд на бумажку Ц это было двадцать фунтов.
С первого взгляда на великолепный дом за массивной чугунной оградой она
поняла, что имел в виду Барт, сказав, что сестра Блэшфорд вышла в люди. Да, по
думала Мэгги, мы обе далеко позади оставили Брикстон. Интересно только з
нать, где же ты похоронила свое прошлое?
Дверь открыла мрачноватая экономка-испанка.
Ц Я хотела бы поговорить с леди Дэвис, Ц сказала Мэгги тоном великосвет
ской леди Брэкнелл из пьесы Оскара Уайльда. Ц Я ее старая приятельница.

Испанка заняла позиции вооруженной обороны.
Ц Я спрашивать, может ли она вас видеть. Кто говорить спрашивает?
Ц Скажите Ц Мэри Маргарет Хорсфилд.
Войдя в оранжерею, Мэгги нашла сестру Блэшфорд точно такой, какой описал
ее Барт, даже с белой персидской кошкой на коленях. В руках у нее была «Сан
ди таймс». На полу валялись все воскресные газеты.
Две женщины, ставшие друг другу теперь ровней, ревностно оглядели друг д
руга, примечая совершенные временем перемены, и одновременно сделали вы
вод о том, что оно к обеим отнеслось максимально благосклонно.
Леди Дэвис заговорила первой.
Ц Привет, Мэри, Ц сказала она.
Речь ее звучала просто, будто они расстались несколько недель назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124