У Пэт характер был совсем другой. Она всегда любила командовать.
Ц Надо смотреть фактам в лицо, детка. Пусть ей всего шестнадцать, но она д
алеко не дурочка. Она ведь нашла дорогу сюда, так? Значит, котелок у нее вар
ит. Заметь, что она сюда явилась по своей воле. Тебя сюда дрожайшая мамаша
загнала. Я тут оказалась, потому что так мне выгодно. А Мэри кто сюда гнал? О
на ведь у нас сиротка, так? Почему же она не пошла в какой-нибудь приличный
приют для матерей-одиночек, где бы ей дали на размышление полтора месяца,
чтобы решить, оставит она ребенка себе или нет? А раз ты, душка, прикатила с
юда, значит, уже продалась с потрохами и нечего лапшу на уши вешать и расск
азывать про слезы в подушку и прочую дребедень. Если под этой крышей и зат
есался невинный ягненок, так это ты. Других нету.
Тельма не стала спорить. Все равно Пэт ничего не докажешь. Кроме того, в гл
убине души она и сама подозревала, что новенькая была вовсе не так проста
и так же, как Пэт, была на все готова ради достижения своей цели. Но она хотя
бы не выдумывала всяких несуразиц и не пыталась оправдать себя, как мног
ие девчонки, которых перевидала Тельма за пять месяцев, проведенных в эт
их стенах.
Тем же утром доктор, его имени никто не знал, обращались к нему только так:
«доктор», внимательно осмотрел новенькую. Она восприняла это как очеред
ное унижение, попытку разрушить стену отчуждения, которую она пыталась в
оздвигнуть между собой и внешним миром. Одеваясь после осмотра за ширмой
в кабинете сестры Блэшфорд, она дала себе четыре клятвы:
никогда не пить джина и вообще ничего спиртного;
никогда не позволять притрагиваться к себе ни одному мужчине, если она б
удет хоть капельку нетрезвой или будет не вполне отдавать себе отчет в т
ом, что она делает;
она всегда будет отдавать себе отчет в том, что делает;
она всегда будет хозяйкой своей жизни.
Доктор объявил, что она вполне здорова и плод развивается нормально. Кро
вяное давление в норме, гемоглобин тоже. Если все будет в порядке дальше, р
ебенок появится на свет примерно двадцатого апреля. Врач разрешил Мэри р
аботать на гардинной фабрике и предупредил, что осмотры будут повторять
ся ежемесячно, а когда до родов останется два месяца Ц каждую неделю. А по
ка за ней присмотрит опытная сестра Блэшфорд.
Ц Значит, годна для работ в соляных шахтах, Ц мрачно пошутила Пэт, когда
Мэри вошла в комнату.
Ц Говорит, здоровье у меня отменное.
Ц Про меня он то же самое сказал.
Ц Он хороший врач, Ц мягко, как всегда, запротестовала Тельма. Ц Он очен
ь внимательно ко мне отнесся, когда у меня начался токсикоз.
Ц Как ему не быть внимательным, дуреха! Ведь если ты потеряешь ребенка, о
н лишится своего куша. Думаешь, он из милосердия тратит на нас время? Мамаш
а Блэшфорд щедро с ним делится. И не только наличными. Кое-чем еще.
Ц Будет тебе, Пэт, Ц опять попыталась остановить ее Тельма, которая во в
сем видела хорошую сторону.
Ц А ты откуда знаешь? Ц полюбопытствовала Мэри. Ай да Мэри, отметила про
себя Пэт. Как всегда, зрит прямо в корень. Не то что миротворица Тельма, кот
орую мамочка приучила пользоваться одними приятными словечками. Эта шт
учка знает, что к чему.
Ц Я специально поинтересовалась.
Ц Откуда такая уверенность, если ты своими глазами не видела? Ц допытыв
алась Мэри.
Пэт широко улыбнулась.
Ц Однажды он пришел меня осмотреть. Когда осмотр закончился, я оделась и
вышла, но на лестнице вспомнила, что хотела попросить у него слабительно
е, и вернулась. Видно, не закрыла дверь как следует, потому что не успела ко
снуться ручки, как она отворилась. Эта парочка стояла в углу обнявшись. Он
лапал ее за ягодицы и облизывал ей шею. А она щупала его яйца.
Ц Пэт, ну что ты в самом деле, Ц закрасневшись, промямлила Тельма.
Пэт не обратила внимания на упрек.
Ц Вот так вот, детка. И ничего особенного тут нет. Везде так. Люди трахаютс
я, и этого у них не отнимешь. Ой, умираю, хочу курить.
Сестра Блэшфорд строго запрещала курить в своей обители, но для Пэт прав
ила существовали лишь для того, чтобы их нарушить.
Ц Где мамаша Блэшфорд? Ц спросила она.
Ц Ушла, Ц ответила Тельма.
Ц Порядок. Мэри, умничка, открой окно.
Пэт зажгла сигарету, глубоко затянулась и блаженно зажмурилась, задержа
в дым.
Ц А твои родители знают, что ты здесь? Ц спросила Мэри.
Пэт рассмеялась.
Ц Ты напомнила мне юность. Первый раз я влетела, когда мне было пятнадцат
ь. Ц Она опять засмеялась, заметив, как вытянулось от удивления лицо Мэри
. Ц Да, я уже второй раз влипаю. А тогда мне было столько, сколько тебе. И я на
писала домой, мол, нельзя ли мне приехать рожать? И получаю ответ: «Любишь
кататься Ц люби и саночки возить». С тех пор я туда ни ногой. И вряд ли моя м
амочка сильно по мне скучает. А твоя что?
Ц Моя умерла.
Ложь, повторенная множество раз, уже начинала ей самой казаться правдой.

Ц И больше у тебя никого нет?
Ц Больше никого.
Пэт улыбнулась.
Ц Может, оно и к лучшему.
На следующий день у Тельмы опять опухли суставы. Сестра Блэшфорд осмотре
ла ее и велела не вставать с постели два дня. Мэри было поручено взять на с
ебя обязанности по дому.
Пэт, у которой был волчий аппетит, не могла нахвалиться ее стряпней.
Ц Какого черта тебе идти на сцену, если ты так здорово готовишь? Сели хоч
ещь, я устрою тебя в один чудный ресторанчик.
Ц Нет, спасибо.
Ц Помешалась на этой сцене, да?
Ц Это единственное, чем я хочу заниматься. Потому и в Лондон приехала. Чт
обы поступить в актерскую школу.
Ц Это, между прочим, денег стоит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124