Ц Что было, то пр
ошло. Теперь у меня эксклюзивный контракт с Солом Мелчором, и на следующе
й неделе я отправляюсь в Калифорнию, в Голливуд.
Ц В Голливуд! Ц выдохнула Грейс. Ц Даже у меня от одного этого слова мур
ашки по спине бегут, а что же ты должна чувствовать!
Ц Любопытство, Ц ответила Мэгги.
Они оставили позади себя автобусную станцию и направились вверх по Хедр
оу к Шофилдсу, где решили пообедать в память прошлых дней, когда забегали
туда выпить чаю после дневного спектакля.
Ц А кто такой этот мистер Мелчор, о котором ты мне по телефону говорила? И
з бывших великих Голливуда?
Ц Да, когда-то он был очень известен. Теперь Голливуд не тот, что прежде. Т
ам все меняется. Старые большие и знаменитые раньше студии терпят крах, с
емилетние контракты с актерами больше не заключают, никакого тебе рабст
ва, появилось огромное количество независимых студий и продюсеров. И Сол
Мелчор в их числе.
Ц Значит, он не предлагает тебе семилетний контракт?
Ц Нет, только контракт на семь картин. Хотя, на мой взгляд, и мой агент тоже
так считает, хватило бы и трех. Собственно, так и договорились Ц на три ка
ртины.
Ц Ты уже можешь себе позволить ставить такие условия?
Ц Первое, что познаешь, становясь актрисой, это то, что люди, обладающие х
оть малейшей властью, пользуются ею при всяком удобном случае, Ц сказал
а Мэгги, припомнив, как пользовались этой властью по отношению к ней само
й. Ц В данном случае я была нужна Солу Мелчору, а значит, могла ставить усл
овия. И я воспользовалась этой возможностью, Ц с легким вызовом закончи
ла она, взглянув на Грейс Кендал с высоты своего роста. Ц Вы же всегда гов
орили, что я быстро схватываю, Ц добавила она, и в глазах ее блеснул холод
ный огонек.
День стоял прекрасный, ярко светило солнце, Лидс был все такой же. Подъезж
ая к городу, Мэгги почувствовала волнение. Как все-таки приятно возвраща
ться на гребне успеха. Собственно, поэтому она и решила приехать в родные
места. Если бы ее постигла неудача, она ни за что не поехала бы в Лидс. Зачем
? Чтобы натыкаться на понимающие взгляды и лицемерное сочувствие? Нет уж,
увольте. Это удовольствие не для Мэгги. К тому же она не стала бы расстраив
ать свою бывшую учительницу, которая все ее беды и удачи принимала как св
ои. А теперь она решила пригласить свою освободительницу на уик-энд в Лон
дон, сводить ее в дорогой ресторан, пригласить в театр и усадить на лучшее
место Ц на любой спектакль, какой она только захочет увидеть. Но все это о
казалось невозможным, потому что обстоятельства не позволили Грейс пок
инуть Лидс. Поэтому Мэгги пришлось самой туда поехать. Мисс Кендал была е
динственным человеком, с которым ей хотелось проститься, прежде чем отпр
авиться в Америку. Единственным. Кроме, конечно, Пэт, но найти Пэт ей так и н
е удалось.
За обедом они бесконечно болтали. Грейс в основном задавала вопросы, Мэг
ги отвечала. Память услужливо раскрывала перед ней только те страницы, к
оторые она намерена была вспомнить. Рассказывая Грейс историю последни
х четырех лет, Мэгги не упомянула ни Кэмден-таун, ни Брикстон, ни рождение
ребенка, а когда разговор зашел о работе танцовщицей в Сохо, все конкретн
ые детали были строго просеяны и отредактированы.
Самой Грейс рассказывать было особенно не о чем. Хорсфилды не прилагали
ни малейших усилий отыскать свою заблудшую дочь. Ее поступок лишь подтве
рдил характеристику, которую они сами давно за ней закрепили: дитя греха.
Ее предали анафеме, ее имя запрещено было упоминать в общине конгрегацио
нной церкви. Она как бы перестала существовать.
Услышав это, Мэгги равнодушно пожала плечами:
Ц Мэри Маргарет Хорсфилд умерла в тот день, когда я покинула Йетли. Как т
олько у меня хватило денег, чтобы заплатить нотариусу, я официально стал
а Мэгги Кендал. Ц Она перегнулась через столик и ласково коснулась руки
Грейс. Ц Я всегда буду благодарна вам за то, что вы разрешили мне взять ва
ше имя и помогли стать тем, кем я стала, кем всегда хотела стать. Или почти с
тала.
Ц Что значит Ц почти? Разве ты добилась не всего, чего хотела?
Мэгги удивленно уставилась на собеседницу.
Ц Бог с вами! Да я пока что и близко к этому не подошла! Мне нужно гораздо б
ольше. То, что я имею сейчас, Ц лишь жалкие крохи! Я хочу, чтобы мое имя горе
ло огнями над входом в кинотеатры, чтобы оно шло в титрах перед названием
фильма, как подобает суперзвезде, чтобы оно попало в список номинантов н
а «Оскар» за лучшую женскую роль. Я хочу, чтобы мое лицо смотрело с обложек
всех иллюстрированных журналов, чтобы мои зрители заполняли залы и с ра
достью приносили свои кровные денежки в кассу, чтобы только увидеть меня
на экране. Я хочу оставить отпечатки ладоней и ступней на цементной площ
адке перед кинотеатром Граумана в Голливуде. Я хочу, чтобы за мной остава
лось последнее слово при выборе сценария, режиссера и партнеров. Я хочу, ч
тобы имя Кендал звучало, как Гарбо, Дэвис, Хепберн, Кроуфорд. Хочу быть у вс
ех на устах!
Ц Но теперь, надеюсь, все? Ц Грейс внимательно смотрела на Мэгги.
Они встретились глазами и весело рассмеялись. Они смеялись до слез, забы
в о сдержанности и правилах приличия. Такая реакция лучше всяких заверен
ий говорила о том, как они соскучились друг по другу.
Ц Сто лет так не смеялась, Ц выговорила Грейс, утирая глаза.
Грейс сильно изменилась за эти четыре года. Мэгги помнила ее веселой, неу
нывающей. Раньше в ее облике было что-то птичье. Теперь перышки поникли, о
на уже не была такой элегантной и уверенной в себе, как прежде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124