Ц Танцевать! Ц Мэгги мигом упала с небес на землю. Ц Но я не танцовщица.
Я актриса...
Ц Тебя научат чему нужно. Ты хорошо двигаешься, я за тобой наблюдала. У на
с в клубе бывает масса продюсеров и прочих киношников. У тебя появятся не
плохие шансы быть замеченной. Больше, чем здесь. И деньги там платят прили
чные, по крайней мере вдвое больше, чем здесь. Включая чаевые.
Ц Когда и куда надо прийти?
Мэгги поняла, что такую возможность нельзя упустить. Кто знает, подумала
она, может, я и с Пэт встречусь!
Вот так повезло, не уставала удивляться Мэгги, возвращаясь поздно вечеро
м домой в автобусе и радостно потирая руки. Танцовщица в ночном клубе! На в
сякий случай, лучше им там не говорить, что она еще ни разу не бывала в таки
х заведениях.
Но, явившись по назначению, Мэгги сперва испытала разочарование. Никаким
блеском или великолепием тут и не пахло. Ее встретил запах застоявшихся
духов и освежителей воздуха, пыль, пляшущая в снопах света... Но потом ей пр
ипомнились рассказы Пэт, которая успела поработать во многих клубах вро
де этого. Ты ведь в ночном клубе, напомнила себе Мэгги. Днем здесь совсем н
е то, что ночью. Жизнь начинается в таких местах только с приходом темноты
. Вот когда здесь появляются шикарные женщины, шампанское, щедрые мужчин
ы. Вот когда здесь кипит веселье.
Вспомнилось ей и то, что обещанное жалованье составит десять фунтов в не
делю. От одного этого все вокруг приобрело более приятный вид. Кстати при
шла на ум и мысль повстречаться здесь с Пэт. Вот было бы чудесно! Как все-та
ки ее не хватает!
Из глубины зала возникла фигура ее благодетельницы в сопровождении выс
окого мрачноватого мужчины, который беззастенчиво разглядывал Мэгги, б
удто она была выставлена на продажу.
Ц О'кей, Ц распорядился он, разве что в зубы ей не заглянув, Ц давай посм
отрим, на что ты способна.
Он повернулся и прошел за тяжелые плюшевые занавеси.
Ц Делай, как я, Ц шепнула Мэгги ее новая знакомая. Ц Я буду показывать н
есложные движения. Смотри на меня и повторяй все в точности. У тебя непрем
енно получится. Только поди переоденься.
В обшарпанной гримерной под маленькой круглой сценой она сняла с вешалк
и что-то яркое и протянула Мэгги:
Ц Надень-ка вот это.
«Это» оказалось чем-то вроде купальника из красного с черной отделкой а
тласа, с оборками на груди и бедрах. Кроме того, Мэгги предстояло надеть се
тчатые, как из рыболовного невода, колготки и туфли на высочайших каблук
ах.
Ц Эта штука не более нескромная, чем обыкновенный купальник, Ц сказала
наставница, заметив недоверчивый взгляд девушки. Ц В бикини выглядишь
еще более раздетой.
Мэгги не осмелилась сказать, что у нее никогда не было бикини.
Ц Давай побыстрее, Эл не любит, когда его заставляют ждать.
Пытаясь скрыть свое испорченное настроение, Мэгги торопясь переоделас
ь. Она не привыкла одеваться на людях. А здесь, как видно, надо это было дела
ть при всех. Взглянув на себя в зеркало, Мэгги инстинктивно попыталась од
ернуть трико, но в результате обнажилась грудь. От этого она почувствова
ла себя еще более неловко. Пускай уж лучше ноги будет видно, подумала она,
выбирая из двух зол меньшее.
Только мысль о том, какое гневное осуждение вызвало бы столь бесстыдное
облачение, когда она увидела себя в зеркале в полный рост, остановила ее и
не позволила сбросить с себя эти нелепые тряпки, надеть свое платье и беж
ать отсюда сломя голову. Усилием воли она заставила себя еще раз внимате
льно вглядеться в свое отражение, и на этот раз, несмотря на неловкое ощущ
ение от костюма, который ее отец назвал бы одеянием блудницы, она с удовол
ьствием отметила, что ее фигура ничуть не хуже фигуры Мерилин Монро в «Ав
тобусной остановке». А ноги у нее, оказывается, растут чуть ли не от шеи! Ах,
жаль, что меня сейчас не видит Пэт, подумала она, сделав шаг на высоких каб
луках и едва не вывихнув ногу.
Воспоминание о Пэт все поставило на свои места. Она перестала нервничать
. Сколько раз затаив дыхание слушала она ее бесконечные рассказы о жизни
в клубах! Раз Пэт все это смогла, сможет и она. Мэгги стала с трудом поднима
ться по винтовой лестнице, держась за перила и стараясь не упасть, потому
что ноги ее еле держали. Ей предстояло выполнить нечто для себя необычно
е. Она уже привыкла в таких ситуациях воображать, будто играет роль. Она ве
дь актриса, так? Значит, нужно играть. Сейчас нужно сыграть танцовщицу, кот
орой надо пройти пробу для участия в бродвейском мюзикле. Танцовщицу! Ка
к в фильме «Девушки Зигфелда».
У нее было врожденное чувство ритма. А вхождение в образ Ц она представи
ла себя Мици Гейнор, которая будет танцевать в паре с Джином Келли Ц помо
гло ей четко двигаться в такт музыке, которую играл пианист. Мэгги не отры
ваясь следила за своей наставницей, которая выбрала что-то медленное, та
к что повторять движения было несложно. Видимо, ей неплохо удалась ее рол
ь, потому что мрачноватый тип вскоре сказал:
Ц Ладно, достаточно. Годится.
К радости Мэгги, ее для начала назначили дублершей. Прежде чем выйти на сц
ену, надо было много репетировать, так, чтобы довести навыки до автоматиз
ма. И вдобавок крепко усвоить все правила. Они были довольно жесткими. Сле
довало точно соблюдать график репетиций. Опоздавших штрафовали, вычита
я из жалованья процент в соответствии с минутами задержки. Штрафовали за
все: спустившиеся петли на колготках, небрежное обращение с обувью, запя
тнанный или порванный костюм. Особенно карались фривольности с посетит
елями или персоналом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124