Без
разговоров?
- Я тебе всю жизнь доверяюсь.
- Вот и делайте, что я сказал.
- Нет. Мы садимся оба в "броневичок" и прыгаем через стену...
- Их же надо задержать, вы понимаете?
- Понимаю. За рулем - ты. Мне такой прыжок не сделать.
- Поймите: они сразу бросаются вдогонку, и нам не уйти. По такой
дороге.
- Ничего. По бетонке - уйдем. По бетонке надо уходить, понимаешь?
Кронид прибудет - по бетонке, надо его там встретить... А главное: мне на
три с половиной метра не прыгнуть, понимаешь? Я разобьюсь.
- Они ж не станут нас догонять, они будут стрелять.
- Ничего. Если за рулем будешь ты, - уйдем. И вообще: кто не рискует,
тот не пьет шампанского.
Иван молчал несколько секунд, громко и агрессивно сопя коротким своим
носом. Потом сказал:
- Терпеть не могу шампанского.
- Я тоже. А вот Кронид - обожает!
- Если б не Кронид, хрен бы я пошел на эту авантюру.
- А уж я бы!... Лежал бы сейчас себе в коечке...
- И ждал бы пока они вас тихо прирежут. На вполне законных
основаниях.
- Ничего подобного. Как же тогда моя Таинственная Сила?
- Эх, Стас Зиновьич, - сказал Иван. - А может быть, ее здесь-то как
раз и делают, вашу Таинственную Силу? А?
Это было, по меньшей мере, логично. Ай да Иван! На такое заявление
невозможно было ответить сразу. Ни да, ни нет. И не сразу - тоже.
- Ладно, - сказал наконец Иван решительно. - Держитесь за мной, я иду
первым.
Все произошло довольно быстро и - поначалу - без никаких приключений.
Короткое бесшумное путешествие сквозь туман. Вдоль шершавой стены здания.
По остаткам сухой травы, пробившейся сквозь асфальт и в трещины между
бетонными плитами. Было холодно. Туман садился на лицо как влажная
паутина. Где-то играла музыка, голоса раздавались, и никому не было до них
дела.
Они были уже рядом с машинами. Уже стремительный профиль "адиабаты"
можно было различить на фоне оранжевого свечения, десять шагов до нее
оставалось, - как вдруг в светящемся тумане возникло движение, и объявился
там энергичный силуэт: крутые плечи, фуражка с длинным козырьком, выпуклые
усы и коротенькая трубка-носогрейка, модная с недавних пор в
унтер-офицерских кругах некоторых родов спецвойск.
Это был очередной прапор из охраны. Что-то понадобилось ему здесь, у
машин, что-то он там искал. Или проверял. Или намеревался стибрить
по-быстрому. Пока суд да дело. Под покровом ночной темноты. Чем-то он там
тихонько лязгал, металлически крякал и позвякивал. Сгибался, исчезая во
тьме и тумане, и снова распрямлялся. Шевелились крутые плечи. Иван следил
за ним, окаменев лицом и телом. Иван сделался неузнаваемо страшен.
Мертвенная угроза угадывалась в нем сейчас - зародилась вдруг и зажила
своей, отдельной и опасной жизнью.
Он хотел сказать Ивану: не надо, Господь с ним, не судьба, вернемся,
и будь что будет, но Иван, на глядя, положил на мгновение ледяную ладонь
свою ему на губы и - исчез. Как давешний баскер. Без шороха, без малейшего
движения воздуха, вообще без всякого предварительно движения. Как тень на
стене исчезает, когда выключают за ненадобностью сильную лампу.
Несколько тошных мгновений протекло, а все никак ничего не
происходило. Энергичный прапор стоял теперь, привалившись задом к
"адиабате" и чиркал зажигалкой - словно сверчок за печкой.
Синевато-оранжевый огонек озарял его сосредоточенный нос. Трубка не желала
разгораться.
Глупо, подумал он. Глупо вот так умирать, своим последним желанием
имея - раскурить упрямую носогрейку. Не хочу об этом думать. Я же знаю,
что все это - рядом: последняя минута, последнее желание, последняя
судорога жизни... Он прикрыл глаза, не желая ничего видеть, а когда вновь
раскрыл их, видеть уже было нечего. Прапора не стало. Дверца машины была
уже распахнута, Иван звал его, делая невнятные знаки рукою, и надо было
снова идти - передвигать заледеневшие ноги и надеяться на лучшее в
постоянном ожидании наихудшего.
По-прежнему играла в отдалении музыка, и слышался кашляющий смех, а
больше - ничего за последние двадцать восемь секунд он так и не услышал.
Собственно, звуков стало даже меньше - зажигалка теперь уже не чиркала
простуженным сверчком... Сверчок предвещает смерть. По слухам. И согласно
преданию. Вот только - чью?

12
"Адиабата" прыгнула легко и мягко, словно гигантская механическая
кошка, и он на несколько мгновений увидел под собою залитый туманом
предутренним мир: черную щетину кустов и деревьев вокруг здания, торчащую
из белесой, слабо подсвеченной пелены; колючее ограждение поверх стены;
какую-то усеянную мигающими красными и рыжими огоньками башню в
отдалении... Слой тумана был - всего-то метра четыре, а над этим слоем
знай себе мирно сыпал редкий снежок, и светил мутноватый старый огрызок
Луны. Потом машина снова упала в туман, коротко и мощно рявкнули форсажные
двигатели, Иван каким-то чудом сумел смягчить удар до терпимого предела -
машина словно ввалилась на скорости в метровую выбоину - супер-рессоры
ухнули, но выдержали, у него лязгнули челюсти и руки беспомощно и
болезненно всплеснули как бы сами собой, а машина уже шла юзом, вопили и
воняли горящие покрышки: Иван входил в крутой вираж, целясь в плохо
различимый среди зарослей узкий коридор бетонки - прочь, дальше, быстрее,
еще быстрее, пока они там не очухались, пока еще не поняли ничего, пока не
выслали погоню и не оповестили свои патрули.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130