А он всегда
случается в неудобное время. На то он и приступ.
Одной ногой в штанине, свирепея все больше, он отключил к чертям
драным этого идиота в медицинских погонах и гаркнул Крониду:
- Слышали? Подготовить посадку!
- Есть подготовить...
- Полечу один. Все встречи на завтра - отменить... - Он увидел
странное выражение на лице Кронида и спросил: - В чем дело? Что там еще?
- Ничего, - поспешно сказал Кронид, приводя лицо в порядок. - Ничего
существенного.
Было ясно, что он уклоняется, что еще какая-то гадость там произошла
- поймали кого-нибудь на взятке (в Липецком отделении), или пасквиль
очередной вышел, или предал кто-нибудь, паскудник проворовавшийся... к
черту, к черту, к свиньям собачьим... или - опять какую-нибудь мерзость
запустили про Динару... Не желаю сейчас этим заниматься, завтра, завтра,
послезавтра.
Он злобно натягивал сорочку, жилет, не глядя загонял ноги в туфли,
Динара торопливо застегивала ему запонки на манжетах, сердце бухало так,
что в виски отдавало, и голова была мутная, дурная, и как всегда в такие
нехорошие минуты он вдруг обнаружил, что хуже видит.
Ему было страшно.
Очень не хотелось в этом признаваться самому себе, он беспощадно
давил в себе поганые видения, но ему было ПО-НАСТОЯЩЕМУ страшно, как не
бывало, может быть, с того, самого первого, Виконтова приступа
(случившегося еще до новой эры)... Какие там еще мерцания? Что за мерцания
такие? Почему? Не было раньше никаких мерцаний... Он, натужно кряхтя,
зашнуровал туфли, распрямился, прикрывая веки, чтобы избавиться от
проклятых звездочек и блесток перед глазами, и протянул назад руки, в
рукава куртки, которую держала наготове Динара.
- Спасибо, лапка, - проворчал он ей, стараясь смягчить голос, все еще
норовящий у него сорваться то ли на команду, то ли на истерику. - Не
обращай внимания. Это я... того-этого... волнуюсь маленько, если
по-честному...
- А ты не волнуйся, - сказала она спокойно и даже, пожалуй, властно.
- Все обойдется очень хорошо, вот увидишь.
И он снова мельком подумал: да вправду - восемнадцать ли ей лет, этой
спокойной властной женщине? Не похоже ведь. Совсем не похоже... Он тут же
снова отогнал от себя эту кривую мыслишку, но он знал, что теперь уже
никогда не сможет отставить ее навсегда.
- К обеду меня завтра ты не жди, не успею, - сказал он. - То-есть,
может быть, и успею, но лучше уж не жди. Неизвестно, как там все
развернется... Впрочем, я тебе позвоню, как только освобожусь.
- Конечно. И не волнуйся так. Я же тебе говорю: все обойдется.
Он наклонился и чмокнул ее в красивую бровь. И в самом деле, подумал
он, неожиданно успокаиваясь. Чего это я? Конечно же, все обойдется. Всегда
обходилось, и сегодня обойдется. Профессионал же! Единственный в мире.
- Профессионал! - сказал он ей значительно.
- Да. Единственный в мире.
- Именно. Ну, я пошел. Ложись спатаньки.
- А любовь? - спросила она требовательно.
- Никогда не умрет! - отрапортовал он. И чмокнул ее в другую красивую
бровь.

4
В штабе оказалось полно народу, причем половина - незнакомые.
Сидевшие - тут же повскакали и встали руки по швам. Стоявшие спиною -
развернулись с поспешностью и приняли почтительный вид. У всех моментально
сделался почтительный вид, даже у нахального Артема, который, будучи
командиром внешней охраны, единственный здесь позволял себе курить,
стряхивая пепел в ладошку.
Он сделал им всем вместе и никому в особенности приветственный жест и
сразу прошел к своему креслу под торшером.
- Так, - сказал он, усаживаясь. - Спасибо за внимание. Членов штаба
прошу остаться, остальные - пожалуйте по местам... Что тут у нас
происходит? - спросил он у Кронида. - Переворот? Бунт? Землетрясение? Ночь
на дворе... Почему сборище?
Вообще-то ночные сборища в штабе были делом довольно обыкновенным и
не требовали для себя повода ни в виде бунтов, ни, тем более,
землетрясений. Ночная смена очень даже частенько собиралась здесь, пока
его не было на посту, - потрепаться, попить кофейку, ОБМЕНЯТЬСЯ. Но
сегодня ощущалось что-то необычное в атмосфере, смутная аура некоего
события, быстро угасающее эхо каких-то нервных обсуждений... И непонятно
было, почему Кузьма Иваныч все еще (или опять-снова) здесь, и Эдик,
оказывается, не спит еще (либо - почему-то разбужен и встал), да и Крониду
нечего здесь, в штабе, делать в четыре утра. При прочих равных.
Он прищурясь наблюдал, как быстро и почти без шума освобождается
помещение, взгляды ловил, обращенные к нему, быстрые и раздражающе
неопределенные, и замечал уклончивость Кронида, который ни на какие
вопросы Хозяина отвечать не стал, а принялся с чрезмерной деловитостью
наливать ему горячий кофе в персональную чашечку, и странное, неуместное,
пожалуй, удовлетворение на бледном лице Эдика с застывшей полуулыбкой, и
сосредоточенное сопение Кузьмы Иваныча, вдруг принявшегося изучать пачку
каких-то "корочек", которые он извлек из кармана пиджака и разложил на
скатерти...
Кроме них остались в комнате только Артем (пригасивший-таки в виду
присутствия начальства свою вонючую сигаретку) да здоровенный бык Шалима,
начальник транспорта вообще и вертодрома в частности (плечищи, шея, мерно
жующая челюсть и сонные глаза со светлыми ресницами).
Он отхлебнул кофе, благодарно кивнул Крониду и спросил у Шалимы:
- Подыматься мне не пора уже? Когда там вертушка ожидается?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130