Да и какой теперь прок в знаках? Че¬го он нам покажет? Что лес будет разрушен? Так мы это и так знаем, достаточно по сторонам поглядеть.
Белочка и ее друзья едва успели отскочить в сторону, чтобы не попасть под лапы Чернозвезда. Следом за ним спустилась Пятнистая Звезда.
- Но ведь еще совсем рано! Луна еще не под¬нялась на верхушку неба! - свесившись со ска¬лы, попробовал урезонить их Огнезвезд.
Пятнистая Звезда запрокинула голову и по¬смотрела на него.
- Даже если Звездное племя пошлет знак, призывающий оставить лес, нас это не касает¬ся, - холодно произнесла она. Белочку неприят¬но поразил эгоизм пятнистой предводительни¬цы, однако она прекрасно понимала, почему речное племя ничуть не тревожат беды всего осталь¬ного леса. Лоснящаяся пушистая шерсть предво¬дительницы лучше всяких слов говорила о том, что речные воины не испытывают недостатка в еде и что страх перед чудищами, которые в лю¬бую минуту могут ворваться в лагерь, круша все на своем пути, не тревожит спокойствие их снов.
-Ничего, скоро голод заставит ее запеть по-другому! - с ненавистью прошипел Грачик.
Но разве вы не хотите узнать, чего хочет от нас Звездное племя? - воскликнул Огнезвезд.
Ночь слишком холодная, чтобы торчать тут до утра, - ворчливо огрызнулся Чернозвезд. - Шерсть нынче не так густа, как раньше, и знаки тут ни причем... Всему виной Двуногие, с лисьи¬ми сердцами и барсучьими лапами, это они укра¬ли дичь у моего племени и обрекли нас на голод!
Но ты не можешь так просто уйти! - в от¬чаянии закричал Огнезвезд, увидев, что предво¬дитель Сумрачного племени начал сползать
с камня.
- Никакого знака сегодня не будет, - бурк¬нул через плечо Чернозвезд. - Да ты погляди во¬круг! Священной поляны больше нет!
Звездное племя не оставит нас! - Огнезвезд спрыгнул со скалы и бросился к предводителям,
с трудом перепрыгивая через поваленные сучья. Чернозвезд остановился и, ощетинившись, обернулся к нему.
-Разве я сказал, что Звездное племя нас ос¬тавило?! Просто мое племя больше доверяет сво¬ему предводителю, чем невнятным бредням нео¬пытных воинов и словам барсучихи.
Но Звездное племя хочет указать нам путь к спасению! - Звездный Луч перегнулся через гребень Скалы, чтобы слезть вниз, но не удержался и неловко поехал вниз. Грачик подскочил к камню и вытянул передние лапы, чтобы под¬держать своего предводителя. Звездный Луч тя¬жело шлепнулся в грязь, но все-таки сумел удер¬жаться на лапах и сердито отпихнул Грачика. - Звездные предки знают, куда нам идти, чтобы найти новые безопасные земли! - умоляюще проговорил он.
Сумрачное племя превосходно может само найти себе новый дом, - с ледяной увереннос¬тью отрезал Чернозвезд.
Ты что-то задумал, Чернозвезд? - Пепелица, сидевшая возле Пачкуна, подняла голову и внимательно посмотрела на предводителя Сум¬рачного племени.
Мы решили перебраться на территорию
Двуногих, в те места, где когда-то правило Кро¬вавое племя, - громко объявил Чернозвезд. - Один из моих старейшин раньше был бродягой
и воевал в Кровавом племени. Он покажет нам, где лучше поселиться и охотиться. Теперь, когда Бич мертв, мы запросто станем самыми сильны¬
ми котами в этих угодьях и заставим остальных считаться с нами.
Ты не можешь так поступить! - возразил Огнезвезд. - Если вы уйдете, в лесу останется только три племени!
- Очень скоро тут вообще не останется ника¬кого леса, - мрачно процедил Чернозвезд. - Только голая земля, да трупы мертвых котов.
Время четырех племен подошло к концу, Огне¬ звезд. В этой битве нам не поможет никакое объ¬единение. Речь идет не о том, чтобы разбить вра¬га, а о том, чтобы найти еду и накормить тех, кто пока уцелел. Прости, но отныне мы будем спасться в одиночку.
Он повернулся, чтобы уйти, но Огнезвезд пре¬градил ему путь. Чернозвезд угрожающе раздви¬нул губы, обнажив острые зубы.
- Нельзя допустить, чтобы они подрались! - прошептала Белочка на ухо Ежевике.
-Я знаю, - кивнул он и один прыжком очутился возле Огнезвезда. - Огнезвезд, ты должен убедить Сумрачное племя пойти вместе с нами! Такова воля звездных предков. Если знака не было, значит, нужно всем вместе отправляться к месту-где-тонет-солнце, найти Полночь и спросить ее, не знает ли она, куда нам идти.
Да ты в своем уме? - рявкнула Пятнистая Звезда. - Предлагаешь всем нам отправиться в какие-то неведомые дебри только потому, что Звездное племя однажды послало туда тебя!
С каких это пор ты взял на себя смелость вершить судьбы лесных племен? - она скользнула взгля¬дом по Белочке, Рыжинке и Урагану. - И вооб¬ще, с какой стати мы вообще должны доверять вам? Все вы полукровки, и в ваших жилах течет кровь Грозового племени.
-Ты сомневаешься в моей верности? - вы¬пустила когти Рыжинка.
Моя сестра погибла в путешествии ради то¬го, чтобы мы дошли до дома и принесли вам это известие! - зашипел Ураган.
Белочка судорожно сглотнула. Что если Звезд¬ное племя посмотрит на них сейчас и решит, что такие вздорные и бранчливые коты не заслужи¬вают спасения?!
- Прекратите! - прозвенел над поляной сла¬бый голос, и Звездный Луч с усилием вышел впе¬ред. - Если мы будем ссориться, то никогда не
получим знака.
-Сколько можно повторять одно и то же? - устало вздохнул Чернозвезд. - Не нужны нам больше никакие знаки! Сумрачное племя решило покинуть лес, и мы без всяких знаков знаем, куда пойдем.
На этот раз Огнезвезд не стал с ним спорить. Он резко повернулся к Пятнистой Звезде и спросил:
- А ты что надумала? Речному племени нет нужды уходить из ле¬са и тащиться неведомо куда по прихоти не¬скольких странных котов, - холодно ответила пятнистая предводительница.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91