Ог¬ромный платан угрожающе навис над котами, за¬крыв шатром ветвей небо над их головами.
- Где Рыжинка? - крикнула Белочка.
Я велел ей бежать, - ответил Ежевика. - Мы с тобой последние. Бежим от¬сюда!
Они опрометью бросились к выходу, нырнули в ежевику и едва не врезались в ожидающего их Дыма.
Дольше никак нельзя было? - рявкнул он. - Скорее!
Обернувшись, Белочка успела увидеть, как ог¬ромный платан рухнул на землю, погребая все под своими ветвями. Лагерь Сумрачного племе¬ни был уничтожен. Вместе с ним исчез дом, в ко¬тором жили и умирали бесчисленные поколения сумрачных воителей.
Дым, молча, повел притихших друзей через лес. На тропинке их ждали Одноус со Звездным Лу¬чом. Остановившимися от ужаса глазами они смотрели на гибну¬щий вокруг них лес. Здесь же стояли Огнезвезд, Листвичка и Рыжинка.
Быстрее! - первым вышел из оцепенения
Одноус. - Остальные уже переходят Гремящую Тропу!
Почему вы задержались? Не слышали мое¬го зова? - повернулся к дочери Огнезвезд.
- Я застряла в боярышнике, - еле слышно призналась Белочка.
- А где Грачик? - поинтересовался Ежевика.
- Повел всех к туннелю, - ответил Огне¬звезд и присел от грохота. Исполинский дуб рухнул на землю рядом с тем местом, где они
стояли.
- Все королевы и котята успели уйти? - сно¬ва спросила Рыжинка.
Чернозвезд нес какого-то котенка, - ото¬звался Одноус. - А я видел какую-то крапчатую
кошку с двумя малышами...
- А Алоцветик?
Я думал, эта крапчатая и есть Алоцветик, - испуганно прошептала Белочка.
Алоцветик полосатая! - в ужасе взвизгнула Рыжинка. И у нее не двое, а трое котят! Коты, молча, уставились друг на друга.
Я думал, в лагере никого не осталось! - по¬вернулся к Ежевике Дым.
Да не было там никого! - ощетинилась Бе¬лочка. - Мы три раза обошли все палатки. На¬верное, она убежала в лес.
Все инстинктивно насторожили уши, стараясь услышать тихий писк котят.
- Слышу! - воскликнул Одноус. - Это там! - он ткнул носом в сторону поляны, окру¬женной редким сухостоем. Все, не сговариваясь,
кинулись туда. Проворная Белочка первой очу¬тилась у края поляны и взлетела на скользкую ку¬чу палой листвы.
Быстрее! - прошипел за ее спиной Звезд¬ный Луч, а Ежевика нетерпеливо ткнул носом в бок. Белочка поскользнулась и чуть не упала,
но тут над головами у них раздался страшный треск, и высокое дерево обрушилось на поляну прямо перед ее носом. Белочка завизжала и зажмурилась от страха.
- Ты цела? - раздался у нее над ухом встре¬воженный бас Ежевики.
Она с усилием открыла глаза и увидела лежа¬щее у ее лап дерево. Рядом стоял Ежевика. Но где же остальные? Белочка рванулась впе¬ред и вскарабка¬лась на только что поваленный ствол.
- Они живы! - радостно выдохнула она.
Листвичка и Рыжинка стояли на поляне рядом
с незнакомой полосатой кошкой. Одноус безус¬пешно пытался согнать в кучу визжащих котят, которые в страхе разбегались во все стороны, во¬лоча по земле тощие крысиные хвостики. Огнезвезд стоял на краю поляны и внимательно смот¬рел по сторонам, выискивая путь к отступлению. Опустив глаза, Белочка увидела, что Звездный Луч запутался в ветвях поваленного дерева, и бы¬стро спрыг¬нула вниз, чтобы помочь старому предводителю.
Теперь чудища наступали со всех сторон, и ху¬же всего было то, что они неумо¬лимо приближа¬лись. Внезапно над головами котов снова раздал¬ся уже знако¬мый зловещий треск.
- Берегитесь! - что было сил завизжала Бе¬лочка.
Старая береза накренилась над поляной.
- Спасайте котят! - крикнула Белочка, уви¬дев, как тень накрыла огненную шерсть ее отца.
Алоцветик услышала ее крик и подхватила ближайшего котенка. Рыжинка подобрала второго, и обе кошки стремглав броси¬лись подальше от опасного места. Но Одноус никак не мог поймать последнего малыша, и Белочка в ужасе увидела, что дерево падает прямо на них.
Этот страшный миг показался ей целой вечно¬стью. Огнезвезд взлетел над зем¬лей и что было силы оттолкнул Одноуса. Белочка еще успела увидеть, что воин ветра в последний момент ус¬пел схватить в зубы котенка, а потом все скры¬лось в водопаде ветвей. Дерево рухнуло.
- Огнезвезд! Нет!
Не чуя под собой лап, она спрыгнула на землю и понеслась к упавшему дереву. Ежевика обогнал ее и подбежал к Одноусу, копошившемуся среди изломанных веток.
- Вылезай! - прохрипел он, помогая воину
ветра выбраться из-под завала вместе со спасен¬ным котенком.
Через какое-то время из поваленного сухостоя выбралась оглушенная Лист-вичка. Но Огнезвезда нигде не было видно. Совсем рядом послы¬шался крик Двуногого, и воздух содрогнулся от нового треска.
Уходите! - яростно крикнул Ежевика.
Я никуда не пойду без Огнезвезда! - взвы¬ла Белочка.
Мы его найдем, - заверил ее Ежевика, бы¬стро покосившись на Одноуса. - Веди их к Гре¬мящей Тропе, ты понял?
Земля снова задрожала, и еще одно дерево об¬рушилось на землю за их спинами.
- Мы будем ждать вас около туннеля, - по¬обещал Одноус.
Когда коты ушли, Белочка подбежала к тому месту, откуда только что выбра¬лась Листвичка.
- Я вижу! Я вижу его! - закричала она, в от¬чаянии царапая когтями землю.
Ежевика, молча, отодвинул ее в сторону и за¬рылся головой в кучу искорежен¬ных ветвей. Те¬перь Белочка ясно видела рыжую отцовскую шерсть, торчащую из-под огромной ветки. Еже¬вика наклонился и потянул Огнезвезда зубами. Дрожа от напряжения, он вытащил обмякшее те¬ло предводителя из-под буре¬лома и уложил на усыпанную листьями землю.
Неяркий луч солнца выглянул из-за туч, окра¬сив золотом рыжую шерсть Огне¬звезда. Он лежал неподвижно, глаза его были закрыты.
Он теряет жизнь, прошептала Листвичка.
- Огнезвезд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91