Коты снова двинулись в путь. Глаза их погас¬ли, взгляды были полны страха и печали. Они так тесно прижимались к горе, что царапали себе бо¬ка. Зияющий провал разделил вереницу котов на две неравные части. К счастью, Долгохвост вмес¬те с несколькими речными котами успел мино-вать опасное место и те¬перь стоял на другой сто¬роне пролома. Листвичка невольно поежилась при мысли о том, что в противном случае слепо¬му коту пришлось бы наугад пры¬гать через про¬пасть.
Ураган присел на краю пролома и крепко вце¬пился когтями в камень.
- Вперед! - крикнул он Куничке, рыжему оруженосцу из племени Ветра. - Здесь безопас¬но, видишь, как я спокойно сижу? Ты запросто перепрыгнешь.
Но Куничка, словно оцепенев, смотрел вниз.
- Ты заставляешь других мерзнуть на ветру, - прикрикнул на него Ураган. - Быстро прыгай!
Куничка поднял глаза и моргнул. Потом при¬сел, перенес вес на задние лапы, вытянул перед¬ние - и легко перелетел через провал. Ураган ловко поймал его за шкирку и, рыча от напряже¬ния, втянул на камень. Потом дружелюбно пих¬нул носом, отправляя на тропинку, и обернулся к следующему коту.
Мои детки не смогут перепрыгнуть! - за¬визжала Алоцветик, испуганно пя-тясь от ямы.
Ты можешь передать их мне? - спокойно спросил Ураган.
Алоцветик прижала уши и замотала головой.
- Нет! Это слишком далеко!
- Я возьму их, - буркнул Грачик.
Он осторожно протиснулся мимо Урагана, пе¬репрыгнул через провал и призем¬лился возле Алоцветика. Королева в ужасе смотрела на чужо¬го оруже¬носца.
Успокойся, я их не уроню, - пообещал Гра¬чик. Он схватил в зубы самого маленького котен¬ка и подошел к краю провала. Котенок отчаянно мяукал и брыкался, его тоненький писк эхом раз¬носился по ущелью. Остановившимся от страха взглядом Алоцветик смотрела, как Грачик присе¬дает на задние лапы, отталкивается и прыгает.
Мелкие камни водопадом посыпались из-под лап оруженосца, когда он приземлился возле Урагана, но Грачик сумел устоять на ногах. Листвичка восторженно ахнула.
- Смотри, чтобы он не сбежал, - бросил Гра¬чик Урагану, осторожно опуская котенка на зем¬лю. Потом развернулся и прыгнул за следующим.
Когда все три малыша очутились в безопасно¬сти, Алоцветик с легкостью перемах¬нула через провал.
- Спасибо тебе, - прошептала она Грачику
и с нежностью приласкала каждого своего котен¬ка, прежде чем подтолкнуть их на тропинку.
- Давай займемся остальными, - сказал Гра¬чик Урагану. - Я буду помогать с той стороны, а ты лови их с этой.
Когда очередь дошла до Листвички, у нее от страха подогнулись лапы.
- Все будет хорошо, - шепнул Грачик. - Это гораздо проще, чем кажется.
Листвичка почувствовала на своем ухе его теп¬лое дыхание, и постаралась за¬быть о зияющей бездне. Она знала, что у себя дома, на мягкой траве, она запро¬сто прыгнула бы гораздо дальше.
Но сейчас, бездонный провал казался ей черной рекой, которая вот-вот унесет ее вниз, вниз, вниз..
- Не смей думать об этом! - рявкнул Ураган.
Листвичка вытаращила глаза и почувствовала
под лапами острый край провала. Звездное племя, помоги мне! Она присела, прыг¬нула и с такой си¬лой ударилась о противоположный край, что да¬же лапы загу¬дели.
- Отлично! - пробасил Ураган.
Листвичка обернулась, увидела приготовив¬шуюся к прыжку Медуницу и поско¬рее отошла подальше от края. Медуница приземлилась слишком близко к провалу, но Листвичка вовре¬мя схватила ее зубами за шиворот и оттащила в безопасное место.
С-спасибо, - заикаясь, пропыхтела подруга.
- Не за что, - пробурчала Листвичка, выпле¬вывая пучок крапчатой шерсти.
Не стойте здесь, догоняйте остальных, - прикрикнул на них Ураган.
Кошки быстро побежали вверх по склону. Алоцветик уже скрылась в узком ущелье между горами, и Листвичка юркнула следом за ней, то¬ропясь как можно дальше отойти от жуткого ме¬ста. Проход вывел их в небольшую горную доли¬ну у подножия нового горного кряжа. С одной стороны высилась огромная гора, верхушка ко¬торой терялась в тучах, зато с другой стороны склон был бо¬лее пологим, и между камней про¬бивались редкие кустики чахлой травы и вере¬ска. Коты, словно тени, рассыпались среди камней. Пепелица деловито сновала между ними, осмат¬ривая каждого.
У Листвички заурчало в животе. Хорошо бы в этих расщелинах и пещерках водилась какая-нибудь живность! С тех пор, как они вошли в го¬ры, еды стало совсем мало. Богатые дичью поля на территории Двуногих остались далеко позади.
- Кажется, кое-кто уже отправился на охо¬ту, - заметила Медуница. В самом деле Рыжинка собрала небольшой отряд и повела его в доли¬ну. Чернозвезд вместе с двумя другими сумрач¬ными воинами направился в сторону скалистого склона.
- Листвичка! Медуница!
Услышав голос отца, Листвичка мгновенно со¬рвалась с места и понеслась на зов.
- Ежевика собирает охотников, - объявил Огнезвезд. - Бегите к нему.
- Разве я не должна помогать Пепелице? - удивилась Листвичка.
Огнезвезд посмотрел на целительницу и пока¬чал головой.
- Раненых у нас нет, больных тоже, только несколько котов до сих пор не могут оправиться от испуга. Пепелица сказала, что сама справится.
- Ладно, - кивнула Листвичка и вместе с Медуницей бросилась к Ежевике.
- Как чувствует себя Березовик? поинтере¬совалась она, пробегая мимо Тростинки.
- Отлично, - улыбнулась королева и посмо¬трела на небо. - Но если пойдет снег.
При виде Листвички Березовик прищурил гла¬зенки и вдруг заплакал:
- Почему Коди не пошла вместе с нами? Это ты ее прогнала, да?
Листвичка удивленно пошевелила ушами.
- Нет, что ты! Просто у нее есть свой дом, вот она и ушла.
- Она была такая хорошая! Мне с ней было весело!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91