Как о
н может подавать в отставку? Ведь он столько времени закрывал глаза на вс
якую мерзость! Так почему бы ему сейчас не закрыть их совсем и не перестат
ь думать о разной чепухе? А потом ему вспомнился вдруг незаконченный пей
заж, который стоял сейчас у него в комнате на мольберте. Когда он осматрив
ал в последний раз силуэт повешенного, ему показалось, что у висельника с
тал немного отвисать живот, будто тот успел поправиться за каких-то неск
олько часов. Да, скорее всего он все-таки спятил. Не надо бы ему спускаться
вниз. Во всяком случае, в одиночку. А тем более Ч после захода солнца. Поче
му бы не подождать, в самом деле, до утра?
Ну, а грязные сапоги?.. А разбитые пальцы?..
Нет. Идти надо сейчас. И только сейчас. Конечно, он не явится туда безоружн
ым. При нем, как всегда, его верный «люгер», а еще он прихватил с собой тот са
мый серебряный крестик, который недавно одалживал профессору.
Ворманн вздохнул и сделал первый шаг вниз.
Он прошел уже больше половины лестницы, когда вдруг услышал этот шум. Кап
итан остановился и напряг слух. Казалось, будто кто-то отчаянно скребетс
я или роет землю где-то справа, немного подальше, в самом дальнем углу под
вала. Крысы? Он осветил фонарем ступеньки, но не заметил ни одной мохнатой
твари. Те три паразитки, которых он встретил на этой лестнице сегодня дне
м, больше не показывались. Так ничего и не увидев, он заспешил к тому месту,
где лежали трупы солдат, но, едва сделав последний шаг, остолбенел от ужас
а.
Трупов на месте не было.

* * *

Как только профессор очутился в своей комнате и услышал за спиной звук з
ахлопнувшейся двери, он тут же вскочил с кресла и подошел к окну. Напрягая
зрение, он пытался разглядеть на мосту потерявшую сознание Магду. Но даж
е при свете луны, высоко уже поднявшейся над гребнем гор, Куза видел все оч
ень неясно. Хотя, наверное, Юлью и Лидия уже заметили ее из гостиницы и пом
огли добраться до комнаты. Старику очень хотелось верить в это. Ему пришл
ось терпеть изо всех сил, чтобы продолжать сидеть в кресле и не рвануться
на помощь дочери, когда та немецкая скотина ударила ее по голове. Но ему на
до было сидеть и притворяться все тем же беспомощным калекой. Если бы нем
цы узнали о его чудесном исцелении, то сразу бы рухнул весь план, задуманн
ый Моласаром и им. А этот план был сейчас для профессора делом всей его жиз
ни. Уничтожение Гитлера, конечно, куда важнее безопасности одной-единст
венной женщины, пусть даже его собственной любимой дочери.
Ч Где он?
Услышав за спиной грозный голос, Куза сразу же обернулся. В словах Моласа
ра звучали тревога и недовольство. Профессор не знал, когда появился в ко
мнате ее истинный владелец Ч только что, или он находился здесь все это в
ремя, пока они путешествовали по мосту на ту сторону.
Ч Погиб, Ч коротко ответил старик, пытаясь определить, где сейчас стоит
Моласар. Вскоре он почувствовал его приближение.
Ч Но это же невозможно!
Ч К счастью, это действительно так. Он попытался бежать, и эсэсовцы буква
льно изрешетили его пулями. У него, наверное, помутился рассудок, когда он
представил себе, что с ним может случиться, если немцы доставят его сюда, в
замок.
Ч Где тело?
Ч В ущелье.
Ч Его обязательно надо найти! Ч Моласар приблизился к старику, и в лунн
ом свете, пробивающемся через пыльное окно, стало видно его зловещий оск
ал. Ч Я должен быть абсолютно уверен в его смерти!
Ч Да он точно мертв! Ни один человек не выжил бы после такого количества
пуль. Их хватило бы, чтобы уложить на месте и десяток таких героев. Он был м
ертв еще до того, как свалился в ров. А уж после падения... Ч Куза только пок
ачал головой, вспомнив страшную картину, всего несколько минут назад пре
дставшую перед его взором. В другое время и при других обстоятельствах о
н, наверное, не выдержал бы такого зрелища. Но сейчас все было совсем иначе
. Ч Теперь он даже более чем мертв, Ч еще раз подтвердил он.
Однако Моласар, казалось, все еще сомневался в словах профессора.
Ч Мне нужно было самому убить его. Я хотел почувствовать, как жизнь покид
ает его проклятое тело!.. Я всегда считал, что он должен умереть только от м
оей руки. Тогда, и только тогда я был бы до конца уверен, что он не встанет бо
льше на моем пути. Но теперь мне и в этом придется довериться тебе и считат
ь его трупом заочно.
Ч Да тут и доверяться нечего! Если вы сомневаетесь Ч можете убедиться в
этом сами. Он лежит на самом дне ущелья. Почему бы вам не отправиться туда
и не проверить лично?
Моласар медленно кивнул.
Ч Да... Пожалуй, я так и поступлю... Потому что я должен сам в этом убедиться.
Ч Он шагнул в сторону, и сразу же темнота поглотила его громадную фигуру.
Ч Когда все будет готово, я вернусь за тобой.
Куза бросил последний взгляд на гостиницу, потом отошел от окна и уселся
в свое кресло. Когда Моласар узнал о присутствии рядом глэкена, это потря
сло его до такой степени, что профессор понял: избавить мир от Гитлера буд
ет не так-то просто, как он предполагал вначале. Но попытаться все же след
овало. Обязательно!
Он сидел в темноте и не стал даже зажигать свечу, надеясь про себя, что с Ма
гдой сейчас все в порядке.

* * *

В висках капитана стучало. Он продолжал беспомощно водить фонарем в темн
оте адского помещения, и луч выхватывал из мрака простыни, под которыми н
е было ничего Ч только грязная и холодная земля. Еще там находилась голо
ва рядового Лютца с открытым ртом и выпученными, будто в ужасе, глазами. Он
а лежала на левой щеке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151