Джейд села и негромко сказала:
Ц Доброе утро.
Он не ответил.
«Прекрасно, Ц решила она, разворачивая салфетку и накрывая ею колени. Ц
Если он хочет наказать меня своим молчанием, пусть попробует. В эту игру м
ожно играть и двоим».
Она выпила кофе и сок и съела два тоста. Брайан продолжал прятаться за газ
етой, игнорируя Джейд. Тогда она протянула руку и, мягко оттолкнув газету,
сообщила ему свое решение, принятое в часы бессонной ночи, полной мучите
льных раздумий.
Ц Думаю, будет лучше, если я на несколько дней уеду в загородный дом.
Он взглянул на нее с легким удивлением, а потом, подумав, начал медленно ки
вать головой.
Ц Да, пожалуй, это разумно, Джейд. Возьми Лигу и развлекайся. Тебе надо отд
охнуть: ведь ты так много работала в студии. Я постараюсь приехать на уик-
энд, но обещать не могу.
Дел очень много. Похоже, все вдруг решили приобрести себе яхты, так что мне
все реже и реже удается выкроить свободное время.
Он снова углубился в газету и не заметил, как в глазах жены вспыхнуло разд
ражение. Она ненавидела, когда он пытался обращаться с ней, как с капризны
м ребенком: снисходительно и благосклонно. Она ненавидела это почти так
же сильно, как его чрезмерную опеку: иногда она начинала чувствовать себ
я фарфоровой куколкой, чье единственное назначение Ц стоять на полке и
служить предметом восхищения окружающих. Именно такой хотел ее видеть Б
райан: украшением его жизни. Он любил ее, да. В этом у нее сомнений не было. Н
о он любил ее так, как любят красивую безделушку. Он хотел играть с ней, а по
том ставить на полку или распоряжаться ею, как марионеткой в кукольном п
редставлении, которая развлекает других для того, чтобы хорошо выглядел
он Ц гордый владелец такого чудесного имущества.
Хотя Джейд была глубоко к нему привязана и испытывала благодарность за в
се, что он для нее сделал, она не собиралась превращаться в послушную мари
онетку.
Поднявшись наверх, она принялась укладывать вещи, и вскоре к ней явилась
радостная Лита, чтобы предложить ей свою помощь, поскольку сама она уже г
отова.
Джейд почувствовала, что вот-вот выйдет из себя, и повернулась спиной к св
оей помощнице, чтобы та не увидела на ее лице ярости. Ей было противно то, к
ак Брайан и Лита постоянно сговаривались у нее за спиной. Притворившись,
будто не поняла Литы, Джейд невинно спросила:
Ц Готовы к чему?
Лита удивленно посмотрела на нее:
Ц Как к чему? Ехать за город, конечно. Мистер Стивенс велел мне уложить ве
щи, потому что мы с вами…
Ц Нет! Ц Джейд не удержалась и заговорила ледяным тоном, по-прежнему не
поворачиваясь и продолжая укладывать свои вещи в чемодан. Ц Вы остаете
сь здесь, чтобы работать в студии.
Ц Зачем? Ц вскрикнула Лита.
Ц Записывать учеников, естественно. Нельзя же устроить пышное открытие
с чаем и танцами, а потом на несколько дней закрыть двери, правда? Ц Сложи
в губы в сладкую улыбку, Джейд наконец обернулась. Ц Нельзя, правда ведь?

Сбитая с толку. Лита неуверенно проговорила:
Ц Но мистер Стивенс сказал…
Ц Вы работаете не на мистера Стивенса, Ц резко напомнила ей Джейд. Ц Вы
работаете на меня. Он нанял вас снова, чтобы во время нашего отсутствия вы
позаботились о доме, и я из доброты позволила вам остаться, Лита: так что в
ы выполняете мои приказы. И сейчас вы останетесь в городе и будете каждый
день открывать мою студию.
Она снова принялась укладывать вещи, чувствуя на себе негодующий взгляд
Литы. В конце концов та ушла, досадливо вздохнув.
Джейд торопливо собрала вещи и спустилась вниз, к экипажу. Она понимала, ч
то Лита тут же кинется звонить Брайану, чтобы дать ему знать о том, что про
изошло. Он может ринуться домой, чтобы оспорить ее решение, а она хотела из
бежать сцен.
В полдень она была уже за городом и очень радовалась тому, что осталась од
на. Однако, следуя заведенному порядку, она отправила сторожа, мистера Дж
енкинсона, с запиской к Хейсам, чтобы сообщить им, что она приехала на неде
лю или дольше, и пригласить их навестить ее в любое удобное для них время.
Тот, в свою очередь, принес ей официальное приглашение на обед, который он
и устраивали в субботу вечером. Она приняла приглашение Ц не потому, что
этого требовали приличия, нет, просто ей искренне нравилась Корнелия Хей
с. А еще она сказала домоправительнице, миссис Дженкинсон, чтобы, отправл
яясь за покупками, она купила провизию для угощения всех, кто мог бы зайти
на чай.
Джейд наслаждалась одиночеством, сладким деревенским воздухом, неспеш
ным течением реки за широкой лужайкой перед домом… Но эта умиротворенно
сть была с ней только во время бодрствования. Сон приносил беспокойство
и тревогу: перед ней снова и снова вставало потерянное и горестное лицо К
олта.
Первые два дня Джейд много ездила на велосипеде, а потом решила воспольз
оваться одним из бесценных арабских жеребцов Брайана. Хотя ей давно не п
риходилось ездить верхом, уроки, полученные в раннем детстве, не пропали
для нее даром, и, сев в седло, она сразу же почувствовала себя непринужденн
о.
Наслаждаясь обвевающим ее лицо ветром и солнечными лучами, пробивавшим
ися сквозь густую листву, она долго ехала по лесным тропам. Время от време
ни она останавливалась на живописных обрывах, чтобы полюбоваться рекой
и попытаться прочесть свое будущее в легких облаках, разбросанных по ярк
о-синему небу.
В конце концов, после четырех дней раздумий, она приняла решение провест
и свое собственное расследование относительно состояния Колта, иначе о
на никогда не будет знать покоя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111