Красная явно не забыла о других своих врагах и завертела головой, оты
скивая жертву. Глаза ее вспыхнули, когда она увидела, как близко подобрал
ись певчая с седоком.
Но Дорн, слабея от бессилия, понимал, что они еще недостаточно близко.
Он ожидал, что Кара свернет. Ведь Малазан заметила ее, и это было единствен
но разумным выходом. Но она, все еще стараясь выполнить то, о чем просил ее
Дорн, распевая боевой гимн, подлетела еще ближе.
Малазан встретила ее залпом пламени. Тело певчей драконихи заслонило До
рна от огня, но жар был столь мучителен, что, вполне возможно, выжег из Кары
жизнь.
Дорн не мог даже думать об этом. Пришло время действовать. Полуголем рывк
ом развязал узел веревки, удерживавшей его на спине Кары, встал во весь ро
ст на ее обожженном теле и прыгнул.
Он не был акробатом, как Уилл, и когда Малазан заметила его и начала развор
ачиваться, он был уверен, что промахнется, упадет и расшибется в лепешку о
далекую землю. Но вместо этого ударился о красную спину.
Чешуя Малазан была скользкой от сочившейся из нее крови, и Дорн начал съе
зжать вниз. Он вонзил железные когти ей в бок и выхватил меч.
Малазан плюнула в него огнем. Он скорчился, заслонив человеческие части
тела железными. Когда струя пламени схлынула, он хотя и задыхался от боли,
но все еще был жив. Дорн вонзил меч в тело красной драконихи.
Клинок вошел недостаточно глубоко. Малазан запрокинула голову, чтобы до
стать наглеца зубами. Ей пришлось вывернуть шею, вытянув ее назад, вдоль х
ребта, но Дорн все равно не смог уклониться от клыков, поскольку вынужден
был вцепиться в драконью спину, как клещ, чтобы скользкое шевелящееся те
ло не сбросило его. Ему оставалась лишь призрачная надежда, что она повре
дит зубы о его железную руку и откажется от своего намерения.
Но так ему казалось до тех пор, пока Кара не вцепилась Малазан в шею. Ее гол
убая шкура почернела и была опалена от головы до хвоста. Несмотря на раны,
певчая рвала и грызла красную с яростью, без сомнения порожденной отчаян
ием, и Малазан ответила ей тем же. Сцепившись, они начали падать.
Дорн продолжал рубить мечом и сумел избежать случайного удара Кариного
хвоста, который в противном случае сломал бы ему шею.
Малазан ненадолго прекратила рвать соперницу зубами, чтобы прореветь т
ри резко прозвучавших слова, и после этого вся кровь, вытекавшая из ран, пр
и контакте с воздухом воспламенилась, обжигая ее врагов.
Дорн не дал боли помешать себе. Он орудовал мечом, пока Малазан, получив ос
обенно глубокую рану, не забилась в судорогах. Неожиданный толчок выбил
из руки охотника рукоять меча, вырвал его когти из шкуры Малазан и швырну
л непрошеного седока в пустоту.
Вот она, смерть, подумал Дорн. Естественно, она пришла лишь тогда, когда он
решил, что действительно хочет жить.
К его изумлению, однако, падение замедлилось, потом и вовсе остановилось,
потом он начал подниматься к голубому куполу небес. Ажак удовлетворенно
заворчал, довольный, что сумел подхватить его. Серебряный все еще остава
лся в строю, несмотря на жуткие раны, и даже расправился с демоном-грифом.
Рэрун кивнул Дорну, наложил на тетиву очередную стрелу и огляделся, ища м
ишень. Ослабевшая и неловкая от боли, но все-таки живая Кара с трудом подн
ималась вверх, чтобы подобрать своего прежнего седока, пока не утратила
силу магия, удерживающая его.
Но на помощь Малазан не пришел никто. Мертвая или изувеченная, в любом слу
чае не в состоянии лететь, огромная красная падала, словно звезда, окутан
ная огненным ореолом горящей крови, оставляя за собой дымный шлейф. Она в
резалась в горный склон. От удара тело ее расплющилось, обломки костей пр
откнули шкуру и вышли наружу.
Цветные, столкнувшись с противниками вроде Тамаранда, Нексуса и Хаварла
на, проигрывали бой еще до того, как погиб их вожак. Но в любом случае гибел
ь Малазан вызвала у них панику. Тревожно перекликаясь, большинство из ни
х попытались удрать и разлетелись во все стороны.
Интересно, подумал Дорн, многим ли удастся уйти. Он надеялся, что никому. П
усть разгневанные металлические перебьют их всех. Внезапно подхвативш
ая его волна беспамятства унесла сознание охотника во тьму.

* * *

Закутавшись в невидимость, Бримстоун кружил над ночным полем битвы, оцен
ивая ситуацию. Похоже, стратегия Истребителя Драконов сработала, оправд
ав все ожидания короля. Его войска действовали умело, а ваасанские орды н
если тяжкие потери.
Но большинство гоблинов и великанов сражались стойко. Они тоже перебили
немало дамаранских воинов при свете дня, а с наступлением ночи чаша весо
в могла склониться на их сторону. Они хорошо видели в темноте, люди же Ц н
ет. Маги Истребителя Драконов наколдовали целые поля жемчужного света, ч
тобы исправить положение, но достаточно часто заклинатели противника у
ничтожали их. К тому же, в любом случае, они не могли осветить все поле.
Прислушиваясь к лязганью металла о металл и исполненным муки крикам ран
еных и умирающих, отчасти даже наслаждаясь ими, Бримстоун размышлял о то
м, как легко было бы предать союзников и принести победу Ваасе. Легко и ест
ественно, потому что гоблины и их сородичи хоть и были в сравнении с ним гр
язными глупыми насекомыми, тем не менее, являлись порождением той же тьм
ы. Почему бы не помочь им уничтожить этих жалких паладинов и жрецов света
и не сделаться после этого их королем?
Потому только, что эта измена ничего ему не даст. А как же план мести Самма
стеру? Однажды, возможно, он завоюет трон, будет командовать легионами и и
мя его станет олицетворением ужаса для всего Фаэруна, но в данный момент
он жаждал мести больше, чем славы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113