Веки золотого зад
рожали и желтые глаза открылись. Ларет с трудом поднялся на ноги и повел г
оловой из стороны в сторону. Он казался озадаченным, и Дорна остро кольну
ло дурное предчувствие.
Потом взгляд золотого остановился на Каре. Глаза его вспыхнули ярче, мер
цание их было заметно даже при солнечном свете. Он вскинул голову, и горло
его раздулось от готового выплеснуться огня.
Ц Нет, ваше великолепие, Ц вскричал Тамаранд, Ц прошу вас! Я дал Карасен
дриэт дозволение войти в пристанище.
Дорну на мгновение показалось, что Ларет все же собирается напасть, но те
перь Король Справедливости обратил свой взор на помощника.
Ц Я приказал тебе убивать любого, кто преодолеет заклятия Нексуса. Вклю
чая предателей. Особенно их.
Ц Со всем почтением к вам, ваше великолепие, Ц возразила Кара, Ц я не со
гласилась с вашим планом выживания во время бешенства, но это не сделало
меня предательницей моего народа.
Ц Ты изменила дважды, Ц заявил Ларет. Ц Во-первых, проигнорировав реше
ние нашего собрания, а во-вторых, притащив сюда человека. Ц Он презрител
ьно усмехнулся. Ц Если, конечно, эта жуткая мешанина из железа и плоти Ц
человек. Кем бы он ни был, никто из посторонних не должен знать, где находи
тся наше убежище. И есть только один способ сохранить секрет. Поэтому вы о
ба умрете.
Ц Я готова, Ц ответила Кара. Ц Но сначала я должна рассказать одну исто
рию.
Ц Ничего не хочу слушать, Ц ответил повелитель золотых драконов. Ц Я у
же потратил немало времени на твои глупые идеи.
Ц Пожалуйста, Ц вмешался Тамаранд, Ц выслушайте ее. Она говорит, что на
шла лекарство от бешенства или, по крайней мере, вот-вот найдет.
Ларет фыркнул:
Ц Никто не может лечить бешенство, потому что это не болезнь. Это просто
часть нашей природы. Твоя мудрость изменяет тебе, брат мой, и вследствие э
того ты едва не предал наш народ и меня. Но ты можешь исправить свою ошибку
. Помоги мне убить незваных гостей, как должен был сделать сразу.
Дорн выхватил из ножен меч и принял боевую стойку.
Ц Сначала отведайте вот этого, Ц зло бросил он. Ц За последние месяцы я
существенно пополнил список убитых драконов. Черные и зеленые. Болотные
и магматические. Будет забавно добавить к нему парочку золотых.
Ц Не смешивай нас с драконами, обратившимися ко злу, Ц ответил Ларет. Ц
Мы Ц другой вид существ.
Ц А вот это еще вопрос, Ц парировал Дорн. Ц Вы в самом деле чем-то отлича
етесь от красных и им подобных или только делаете вид? Я долго считал всех
драконов жестокими и самолюбивыми. У меня были на то причины. Потом я повс
тречал Кару, узнал, насколько она великодушна и добра, и начал менять точк
у зрения. Но, может, не стоило этого делать? Может, она такой же урод среди св
оих соплеменников, как я Ц среди моих?
Ц Прошу вас, ваше великолепие, Ц снова заговорил Тамаранд, Ц я не могу о
тделаться от мысли, что действительно слишком жестоко убивать этих несч
астных, даже не выслушав их. Какими бы ни были ее проступки, Карасендриэт я
вилась сюда с миром.
Ц Хорошо, Тамаранд, Ц прорычал Ларет, Ц только ради нашей дружбы. Ц Он
сердито взглянул на Кару. Ц Рассказывай свою сказку, певчая, и советую те
бе быть поубедительнее.
Ц Благодарю, вас, ваше великолепие, Ц отозвалась Кара.
В течение следующего часа она говорила о своих союзниках и их исследован
иях и действительно приложила все способности барда, чтобы изложить зап
утанную историю как можно яснее и убедительнее. Глаза Тамаранда расшири
лись от удивления и вспыхнувшей надежды.
Но взгляд Ларета неизменно оставался презрительным и враждебным. Когда
рассказ был окончен, вождь золотых бросил лишь:
Ц Теперь ты заслужила, чтобы быть казненной трижды. Третий раз Ц за то, ч
то связалась с драконом-вампиром, самым отвратительным созданием из все
х, когда-либо являвшихся миру.
Ц А что насчет остальной части моей истории? Ц спросила Кара, чей мелод
ичный голос был спокоен и ровен, как прежде.
Ц Ложь, Ц ответил Ларет, Ц или безумие. Не имеет значения, что именно.
Ц Можем ли мы быть уверены в этом, Ц снова вмешался Тамаранд, Ц не прове
рив? Карасендриэт утверждает, что у нее есть заклинание, которое подавля
ет бешенство. Отлично. Пусть испробует его на мне.
Ц Я не позволю ей наложить на тебя проклятие.
Ц Я хочу рискнуть…
Ц Нет! Ц взревел Ларет. Рев эхом отразился от скал, из пасти короля драко
нов полыхнуло пламя. Ц Эта изменница хочет свергнуть меня и погубить ве
сь наш народ! Она уже отобрала у меня твою преданность. Я вижу это! Но ее пла
н не удастся. Я правитель здесь! Я, Ларет, король Справедливости, и сейчас я
свершу справедливый суд над ней и ее марионеткой.
Он расправил крылья.
Дорна затошнило от ужаса. Ларет был безумен. Уговорить его они не смогли, и
теперь, учитывая, что Кара ранена, а магия ее истощилась в борьбе с ураган
ом, охотник был уверен: они не смогут победить золотого. Но, похоже, им не ос
тавалось ничего иного, как попытаться сделать это. Поскольку Ларет собир
ался вот-вот взлететь, Дорн воткнул клинок в землю и схватился за стрелы.

И тогда Тамаранд вскричал:
Ц Отрекись!
Ларет обернулся к нему, недоумевающий, изумленный:
Ц Что ты сказал?
Ц Отрекись, Ц повторил тот. Ц Ты видишь безумие где угодно, только не в
себе. Но как твой помощник, твой товарищ и друг, я должен предостеречь тебя
: ты попал в когти бешенства. Мне невыносимо поверить, но это так. Ты должен
уступить свое место для общего блага. И прежде всего для твоего собствен
ного.
Ц И сделать Королем Справедливости тебя?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113