Ягот облегченно вздохнул.

* * *

Отполированный резной амулет парил над центром пентаграммы, нарисован
ной на полу мелом, а вокруг нее расхаживал Рилитар, вглядываясь, бормоча ч
то-то себе под нос и время от времени делая замысловатые таинственные па
ссы. После каждого его жеста в воздухе ненадолго повисал разноцветный св
етовой узор, очень напоминающий карту.
Тэган внимательно смотрел, напряженно ожидая, что скажет Рилитар. Авариэ
ль некоторое время носил этот амулет под одеждой. По словам эльфа-мага вы
ходило, что талисман чем-то сродни магическому зеркалу, способному улав
ливать и удерживать отражение первого демона или же духа, который к нему
приблизится. За тем лишь исключением, что амулет воспроизводил не реальн
ый образ, а скорее то, что касалось внутренней природы существа. Или что-т
о вроде того.
Дживекс, радужная чешуя которого была обожжена и повреждена в паре мест,
примостился на столе, среди ступок, пестиков, перегонных кубов, банок с по
рошками, металлических опилок, шляпок грибов и засушенных листьев. Снача
ла он наблюдал за работой Рилитара с большим интересом. Возможно, ему про
сто нравились разноцветные огни. Но получасом позже его змеиный хвост уж
е безостановочно бил по столу, с каждым взмахом грозя смести на пол какую-
нибудь стеклянную или фаянсовую посуду.
Наконец, Рилитар выхватил амулет из воздуха, нараспев произнес заклинан
ие и разбил границу пентакля носком башмака. По хмурому виду мага Тэган п
онял, что ничего хорошего тот не скажет.
Ц Ничего? Ц спросил авариэль.
Ц Ну, Ц проворчал Рилитар, Ц я бы не сказал, что совсем ничего. Однако то
го, на что я рассчитывал, мы не получили. Обычно, если маг постоянно исполь
зует в качестве агента вызванного им хазми, демон должен нести на себе… н
азовем это, скажем, его тайным знаком. Но если он здесь и был, заклинание не
смогло выявить его.
Ц И что это значит? Ц поинтересовался Дживекс.
Рилитар пожал плечами:
Ц Не знаю. Наверное, хозяин хазми стер свою подпись. Я не знаю заклинания,
позволяющего делать это, но, возможно, ему оно известно.
Ц Голова пухнет от всей этой неопределенности, Ц криво улыбнулся Тэга
н. Ц Куда приятнее заниматься фехтованием. Там один думает лишь о том, ка
ким из немногих способов лучше проткнуть или зарезать другого, а тот, в св
ою очередь, Ц каким из немногих приемов от этого защититься.
Ц Тогда как в магии, Ц продолжил Рилитар, Ц возможности почти безгран
ичны. Именно это делает наше искусство таким красивым, таким великолепны
м, но это же и усложняет задачу, когда пытаешься разгадать какую-нибудь ма
гическую головоломку.
Ц А еще что-нибудь амулет показал?
Ц Да, но я не совсем понимаю, что это значит.
Ц Что еще за новости? Ц фыркнул Дживекс.
Рилитар насмешливо хмыкнул:
Ц В качестве некоторого утешения, друг дракон, ибо моя недостаточная пр
оницательность раздражает тебя, скажу, что для меня это огромное разочар
ование, поскольку задевает мое самолюбие. Но что поделаешь, аура хазми от
личается от аур любых других танар'ри, с которыми я сталкивался. Вот почем
у его не останавливает никакая защита и не удается изгнать его из нашего
мира. Заклинания не опознают его как хазми.
Ц Тогда возникает вопрос, Ц сказал Тэган. Ц Если приспешник Саммастер
а смог замаскировать внутреннюю сущность демона, почему бы ему не продел
ать то же самое с абишаями? Он мог бы наслать всю эту ораву убийц, и они легк
о разделались бы с домом Луны, несмотря на защиту, созданную жрицами.
Ц Он ведь использовал абишаев, чтобы устроить засаду на вас с Дживексом,
на случай, если вы снова объявитесь и вмешаетесь в его планы.
Ц Но это не было его главной задачей. Основной целью было убить Синиллу,
весьма опасного мастера заклинаний. Послав против нее всех своих слуг, о
н был бы более уверен, что с ней удастся покончить, а заодно и со мной и с дра
коном, подвернись мы под руку. Нас заманили в сад купцов, чтобы не оставить
нам места для маневра, но внутри храма мы были стеснены еще больше. Нет, я д
умаю, что он не стал менять сущность абишаев, потому что-не мог этого сдел
ать. По какой-то причине он способен проделывать этот фокус только с хазм
и. Ц Маэстро поколебался, потом горько усмехнулся. Ц Открытие, которое
должно бы с триумфом привести нас прямиком к предателю, да только что-то н
е приводит.
Ц Да, Ц согласился Рилвтар, Ц не приводит. У нас полно любопытных факто
в, но нет ни малейшего понятия, что они значат. Может, пойдем зададим пару в
опросов зентам?
Они вышли из дома мага. Утреннее небо было ясным, а воздух теплым. Уличные
торговцы, нахваливая товар и зазывая покупателей, толкали тележки с ного
тками и пионами, сверкающими окунями, форелью и скумбрией. Макрель привл
екла внимание пролетающего мимо Дживекса. Вскоре он устремился вниз и на
лету подхватил рыбину. Ничего другого Тэган и не ожидал. Он уже держал наг
отове монету, чтобы утихомирить возмущенного торговца. Расплатившись, о
н обратился к Рилитару:
Ц Я чувствую, что мы уже близко. Ответ перед нами. Мы просто его не видим. Н
о все же найдем.
Ц Но это уже не поможет Синилле.
Грусть и гнев кольнули сердце Тэгана, причем последний Ц не столько про
тив хазми или его неизвестного хозяина, сколько против собственной бест
олковости.
Ц Да, тут мы опоздали, Ц ответил авариэль. Ц И ведь мы едва не спасли ее! Е
сли бы только целитель оказался рядом с ней немного раньше, уверен, она бы
ла бы жива. Но что проку в «если бы». А в действительности я не смог спасти б
едняжку, после того как до некоторой степени ручался, что со всеми все буд
ет в порядке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113