Дракон Ц просто дохнуть
на тебя. Но это хороший дракон. Медный. Если постараться, ты разглядишь цв
ет его чешуи даже при этом освещении.
Монах искоса оглянулся, и страх отчасти отступил, но лицо его по-прежнему
казалось слишком усталым и встревоженным для такого юнца.
Ц Кто… кто вы? Ц спросил он.
Ц Друзья, Ц повторил Дорн. Ц Мы прошли через пещеры, но попали в беду. На
шему товарищу нужен целитель. Немедленно.
Ц Духовные лица на верхних этажах, Ц ответил мальчик. Ц Все, кроме самы
х младших неофитов, раненых и тех, кто за ними присматривает.
Ц Веди нас.
Ц Вы не понимаете. Здесь, в толще скалы, не слышно, но драконы атакуют. Жрец
ы заняты, они сражаются с ними. Никто не будет отвлекаться, чтобы…
Ц Замолчи! Ц бросил Дорн. Ц Послушай. Мы с друзьями хорошо умеем убиват
ь драконов. Мы убьем несколько штук и для вас, чтобы отплатить за лечение К
ары. Но кто-нибудь должен заняться ею. Иначе мы поможем змеям обрушить всю
эту махину тебе на голову.
Ц Тогда пойдемте, Ц сглотнув, выдавил монах.
Хромая, он повел их к широкой лестнице, зигзагом уходившей вверх. По мере т
ого, как они карабкались все выше и выше, Дорн начал прислушиваться к како
фонии битвы, бушующей у него над головой. Звуки ее причудливым образом ис
кажались тоннами разделяющего их камня, но все же были узнаваемы. Рев и ры
чание драконов, гул и шипение, когда они выдыхали пламя. Крики отчаяния же
ртв Ц людей и их предсмертные вопли.
Дорн, хотя и жил на свете ради счастья убивать драконов, содрогнулся от то
го, что ждало его впереди. Он устал от долгого пути по пещерам, все тело бол
ело после трепки, заданной ему земляным драконом, и он был совсем не в форм
е, чтобы бросаться в новую схватку. Но понимал, что выбора у него нет.
Так что не расслабляйся, сказал он себе. Никакой усталости. Ты не имеешь на
это права. Слабость Ц для людей, а ты не человек. Ты нечто из металла, соору
женное для убийства. Так давай убивай.
Наконец, монах отворил треугольную дверь навстречу дымному ветру, вони г
орелого мяса и солнечному свету. После долгих часов под землей Дорну при
шлось прищуриться и ждать, пока глаза привыкнут к яркому свету.
Потом он начал рассматривать внутренний двор крепости. Его окружали выс
окие стены, а сверху прикрывала целая сеть из грохочущих цепей с прикреп
ленными к ним зазубренными крюками. Вторая такая же конструкция протяну
лась между башнями, будто гигантская паутина. Вместе с мистическими загр
аждениями Ц плавающими в воздухе языками пламени, уймой вращающихся ле
звий и пятнами кипящего света, сотворенными магами монастыря, сети мешал
и кружащим, пикирующим драконам нападать на крепость с воздуха.
И все же все эти сооружения не могли стать преградой для смертоносного д
ыхания или непрестанной, жестокой губительной магии. Порой сети не в сос
тоянии были помешать даже самим змеям, если те оказывались достаточно ло
вкими, чтобы прорваться сквозь них.
Огромный зеленый дракон обрушился сверху на одну из галерей, прямо на за
навес из цепей, прикрывавший ее сверху. От удара крепления оборвались, а д
ракон, запутавшись в цепях, крючки которой впились в чешуйчатое тело, с ма
ху ударился о зубчатую стену. Это должно было бы оглушить его, но когда мон
ахи кинулись к чудовищу, оно встрепенулось и бросилось на них со всей ужа
сающей скоростью, на какую только способны драконы. Зеленый был настольк
о силен, что, пытаясь удержать его, цепи затрещали, словно нитки. Чудовище
в считанные мгновения когтями разорвало двух монахов, сбросив растерза
нные тела со стены, и трупы с глухим стуком упали во внутренний двор. Дорн
обернулся к своему проводнику:
Ц Ты поможешь девушке?
Ц Да, Ц пообещал юнец.
Полуголем выбежал во двор, натянул тетиву и пустил стрелу. Та вонзилась в
шею зеленому, но не настолько глубоко, чтобы причинить ему существенный
вред. Рэрун выстрелил дракону в грудь, но эта рана тоже показалась твари л
ишь булавочным уколом. Однако атака привлекла внимание чудовища, и зелен
ый поднял голову на особый манер, говорящий о том, что он готов пустить в х
од смертоносное дыхание.
Дорн и Рэрун дождались, когда он начнет извергать клубы ядовитого дыма, и
лишь тогда поспешно отскочили в стороны. Проделай они это раньше, зелены
й смог бы прицелиться поточнее. И все же не защищенные одеждой участки ко
жи Дорна горели, а глаза слезились. Однако он надеялся, что не вдохнул этой
дряни, способной разрушить легкие.
Смахнув слезы с глаз, он выстрелил еще раз и лишь тогда заметил загадочны
е знаки, вырезанные на чешуе зеленого. Это существо явно было одним из дра
конов-мистиков, называемых гравированными и обладающих особыми способ
ностями.
Дорн огляделся, заметил лестницу, ведущую на стену, и кинулся к ней. Его ст
релы не причинили зеленому особого вреда, но, может, от меча проку будет бо
льше.
Пока он лез по ступенькам, во двор ворвался Шатулио и плюнул вверх кислот
ой, забрызгав морду зеленого. Наконец-то цветной дракон, похоже, ощутил бо
ль. Он взвыл и забился, словно в агонии.
Надеясь воспользоваться его временной слабостью, монахи, державшие обо
рону на стене, набросились на дракона с копьями, цепами и просто с голыми р
уками. Человек в серой одежде и красной шапочке подобрался к горлу чудов
ища, полоснул по ней серпом и сделал сальто, уворачиваясь от хлынувшей кр
ови. Зеленый задрожал и зашатался. Защитники монастыря еще яростнее брос
ились вперед, стремясь нанести врагу последний, смертельный удар.
Ц Нет! Ц закричал Дорн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113