* * *

Малазан била крыльями, поднимаясь все выше, выискивая восходящий поток в
оздуха. Она жаждала насладиться убийством медного сама, прежде чем любой
из ее сотоварищей сумеет забраться на такую высоту и присоединиться к п
отехе.
Красной драконихе нужно было чем-нибудь отвлечься, чтобы забыть о круше
нии своих надежд. Сначала она думала, что вместе с другими цветными сможе
т взять монастырь за день-другой. Она также полагала, что, поскольку была
здесь старшей и явно превосходила остальных по опыту и знаниям, все друг
ие будут пресмыкаться перед ней и безусловно ей повиноваться. К сожалени
ю, ее ждало разочарование.
Конечно, время все меняет к лучшему. Крепость, в конце концов, падет, люди, с
луги Саммастера, трансформируют Малазан, и тогда, став могущественным др
аконом-мертвяком, она беспощадно уничтожит всех, кто не выказывал ей абс
олютного подчинения. После этого, когда ее репутация будет восстановлен
а, она сможет отправиться домой, в свое логово, к груде сокровищ, которые о
на любит больше всего на свете.
Скоро, пообещала она себе. А пока убийство одного из ее металлических сор
одичей, возможно, поднимет ей настроение.
На воздух вокруг монастыря она наложила заклятие, чтобы никто не смог уд
рать, воспользовавшись магией полета или невидимости. Оно не позволяло е
й разглядеть напарника медного дракона, но давало общее представление о
том, где тот находится. Благодаря этому она узнала, что тот, второй, снижае
тся быстрее, чем его товарищ, и засмеялась от удовольствия. Даже если втор
ой Ц из древних золотых, это неважно. Два металлических дракона не в сост
оянии справиться с полудюжиной цветных, кружащих в воздухе. Несомненно,
бешенство совсем сбило этих двоих с толку и они не смогли оценить числен
ный перевес противника. И оба они летят навстречу смерти.
Однако ей вовсе не понравилось, когда тот из драконов, что все еще оставал
ся невидимым, начал петь высоким, приятным, вибрирующим голосом. Судя по в
сему, это была певчая дракониха. Малазан могла распознать заклинание при
нуждения и поняла, что та снижается не для того, чтобы ввязаться в самоуби
йственную драку, а хочет оказаться достаточно близко к медному и подчини
ть себе его волю.
Медный вздрогнул, когда чары подействовали на его разум.
Ц Улетай! Ц закричала певчая дракониха. Ц Спасайся!
Тот послушно замахал крыльями, пытаясь прервать стремительный спуск.
Поздно, подумала Малазан. Он уже опустился слишком низко, а с ним вместе, в
ынужденно, и певчая. Цветные смогут поймать обоих, если постараются. Крас
ная дракониха проревела приказ своим подчиненным, ведя им лететь быстре
е и выше. Потом она прорычала заклинание, чтобы лишить певчую ее маскиров
ки, и гибкое сверкающее синее тело стало видимым. Оказалось, певчая тоже н
есет на себе седока, нелепого увальня, наполовину железного, наполовину
из плоти.
Один из подручных Малазан послал в медного искорку желтого пламени. Тот
метнулся в сторону, увернулся, как раз в тот момент, когда искра взорвалас
ь морем огня. Пламя все же должно было опалить его, но даже странный карлик
с белыми волосами и красным лицом, сидящий на его спине, остался цел.
Голубая, как горный хрусталь, дракониха пропела одну-единственную пульс
ирующую ноту, которая переросла в чудовищный удар грома. Оглушительный г
рохот пронзил уши Малазан болью, будто копьем, и она завертелась в воздух
е. Некоторые из ее никчемных помощников отвернули в сторону или опустили
сь ниже, потеряв высоту, которую с таким трудом набрали. Красная самка зар
евела от ярости.
Медный и певчая улетали к горам, на север, двигаясь зигзагами, пытаясь спа
стись от посланных им вдогонку языков огня и молний, потоков кислоты и вс
пышек смертоносной тьмы. Время от времени беглецы огрызались, опаляя про
тивников огнем или склеивая их крылья гигантской паутиной. Большей част
ью, однако, они были заняты оборонительными заклинаниями. Медный сотвори
л несколько иллюзий Ц собственных копий, чтобы сбить с толку преследова
телей. Певчая дракониха окутала себя защитной светящейся аурой.
Всадникам, прильнувшим к спасительным драконьим спинам, явно недостава
ло магических талантов, чтобы творить собственные сколько-нибудь могущ
ественные заклинания. Однако, когда головокружительная погоня позволя
ла им прицелиться, они выпускали стрелы, летевшие прямо в цель и наносяще
е преследователям ощутимые раны.
Но это не имело значения. Ничего из того, что они могли сделать, не имело зн
ачения. Малазан и ее помощники намеревались поймать их. На самом деле кра
сная дракониха была уже почти рядом, чтобы вместо заклинаний пустить в х
од дыхательное оружие, когда ее вдруг окутал густой перламутровый туман.

Она могла бы рассеять созданное магией облако, но была уже так близко от в
рагов, что вместо этого предпочла пролететь сквозь него, положившись на
слух и чутье, которые должны были вывести ее на жертву. И тут она нырнула в
другой туман, замаскированный колеблющимися струйками первого. Желудо
к ее сжался от приступа тошноты. Где-то неподалеку, в тумане, ее приспешни
ков тоже выворачивало наизнанку.
Хлопая крыльями, борясь с головокружением и спазмами в брюхе, она добрал
ась до верхней границы тумана. Слабость прошла так же внезапно, как и нача
лась. Более того, она снова могла видеть медного и певчую. Они лишь ненамно
го опережали ее и, наконец-то, опустились на ту же высоту, что и их преследо
ватели.
Малазан крикнула своим воинам, подгоняя их вперед.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113