Тэгану пришлось бороться с инстинктивным желанием спрятат
ься, хоть он и понимал, что это снижается одна из союзниц Кары.
Уордансер приземлилась с удивительной ловкостью, учитывая, что для нее м
еста здесь было маловато. Кончик фестончатого крыла задел стену, обрушив
целый поток осыпающейся красновато-коричневой краски, но никаких други
х разрушений не последовало. Вблизи дракониха пахла морем, как часто быв
ает у бронзовых.
Ц В чем дело? Ц поинтересовалась она. Ц Почему вы не взламываете дверь
и не вытаскиваете зентов наружу?
Ц Как я только что попытался объяснить, Ц начал Тэган, Ц это не самая ра
зумная идея.
Ц По словам Бэримель, Ц загремела Уордансер, Ц они свели с ума Самдрал
ириона, и он погиб, потом убили малютку Синиллу. Я обожала это дитя.
Ц Мы не знаем, стоит ли их обвинять в этом, Ц пояснил Рилитар. Ц На самом
деле мы с маэстро Найтуиндом очень в этом сомневаемся.
Ц Потому что вы помешались на мысли, что виновен один из нас, Ц заявил Рв
аный Плащ, Ц хотя у вас и нет доказательств. Теперь, похоже, вы намерены за
подозрить во всем меня, несмотря на то что учитель, фехтования и объявил о
моей невиновности.
Ц Нет, Ц возразил Тэган, Ц я по-прежнему убежден в том, что вы невиновны.
Ц Он потеряет остатки влияния на них, если признается, что ошибался или
не уверен в себе. Ц Я лишь пытаюсь объяснить, что наш враг все время стара
ется заставить нас идти по ложному следу.
Ц Я уже несколько столетий живу на берегах Лунного Моря, Ц заявила Уорд
ансер. Ц Мне хорошо известно, что такое Черное Сообщество и какое зло оно
творит. Если люди, живущие в этом доме, Ц зенты, то я с готовностью поверю,
что они повинны в наших бедах.
Ц Признаюсь, Ц ответил Тэган, Ц я в этих местах чужестранец. Но, судя по
тому, что я смог узнать, хоть владыки Зентильской Твердыни и тираны, а их в
ойско Ц разбойники и пираты, большинство их подданных Ц простые фермер
ы и ремесленники, как и в любой другой стране. Похоже, что от живущих здесь
торговцев вреда не больше, чем от обычного парня, родившегося и выросшег
о в Фентии.
Вам никогда не доводилось слышать про шпионов? Ц поинтересовался Дарви
н.
Ц Доводилось, Ц согласился Тэган, Ц но прошу вас, подумайте вот о чем. Е
сли волей случая эти купцы все же являются агентами Черного Сообщества,
то они не могут одновременно служить и Культу Дракона. Один заговор с дру
гим не уживается.
Ц Вы не можете этого знать, Ц возразил маг в белом.
Ц Нет, могу, Ц настаивал Тэган. Ц Могу. Это очевидно всякому, кто возьме
т на себя труд спокойно обдумать дело. Все знают, что сначала, давным-давн
о, Зентарим стремился воспользоваться бешенством в собственных целях, н
о это не то же самое, что желать, чтобы драконы-мертвяки заполонили весь м
ир. Зентильские лорды сами хотят владеть им.
Ц К тому все и идет, Ц заявил Рваный Плащ. Ц Я намерен сделать все возмо
жное для собственной безопасности.
Ц Я понимаю так, Ц сказал Рилитар, Ц что в вашем понимании «все возможн
ое» означает вломиться в дом торговцев, выволочь их на улицу, допросить с
пристрастием или, может, просто уж сразу убить. Так вот, у меня для вас плох
ая новость. Чтобы все это стало возможным, вам придется сначала убить мен
я.
Он положил руку на жезл, висящий на поясе.
Ц Полагаться на эльфов, Ц скривился Дарвин, Ц и на извилистые тропы, ко
торыми следует их разум, Ц значит испортить любое дело. Если бы ваши пред
ки не создали бешенство, мы не влипли бы в эту историю.
Ц Верно, Ц согласился Тэган. Ц И тогда все мы, кроме Уордансер, были бы р
абами королей-драконов, но я сомневаюсь, чтобы вам бы это понравилось. Те
древние маги освободили Фаэрун. Все и каждый из нас перед ними
в неоплатном долгу. Едва ли они виноваты в том, что тысячелетия спустя Сам
мастер испортил их работу.
Ему самому было странно слышать от себя речи в защиту эльфов, ведь он всег
да считал свою расу такой незначительной. Однако он просто воздавал долж
ное магам прошлого.
Ц Если бы тебе пришлось нести на себе проклятие безумия, Ц отозвалась У
ордансер, Ц то, возможно, ты подумал бы о том, что их заклятие было ущербны
м с самого начала. И все же в твоих словах есть доля истины. Лично я рада, что
не стала рабовладелицей. В каком-то смысле, когда древние эльфы избавили
маленький народец от рабства, они освободили и металлических драконов т
оже, чтобы те могли вести более достойный образ жизни, даже если за это осв
обождение пришлось заплатить.
Ц Это все к делу не относится, Ц в нетерпении бросил Рваный Плащ.
Ц Возможно, Ц не стал возражать Тэган, Ц так что давайте вернемся к пре
дмету нашего спора. Дело в том, что драконы привлекают внимание, а значит,
многие жители Фентии в этот самый миг следят за нами, глазея из окон и из-з
а углов. Что подумают люди, если вы силой ворветесь в этот дом и потревожит
е Ц а то и убьете! Ц его обитателей?
Ц Его обитатели Ц зенты, Ц бросил Дарвин.
Ц Это не имело бы значения, Ц возразил Тэган. Ц даже будь они троллями.
Народ все равно решит, что городские маги становятся все более жестокими
и самоуверенными. Что ради собственной прихоти они пойдут на любое прес
тупление или зверство, не считаясь с законом. Бюргеры сделают вывод, что д
раконы, прилетающие в башню Огненных Пальцев, ведут себя так же и, по меньш
ей мере, так же опасны.
Ц Вы знаете, чем это кончится, Ц добавил Рилитар. Ц Начальник стражи и з
натные семьи запретят драконам появляться в городе. Они могут даже добит
ься высылки всех магов. Мы лишимся наших домов и, что даже важнее, не сможе
м продолжать исследования.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113