Она изодрала ему всю морду и шею, он залечил их, и она сделала это снова. Р
аны вновь начали затягиваться.
Малазан прыгнула вперед. Шатулио понял: красная догадалась, что ее врагу
на короткий миг придется сконцентрироваться на исцелении своих ран и чт
о в это мгновение реакция его будет замедленной, а он сам Ц уязвимым. Пойм
ав челюстями основание его шеи, она завалила врага на спину, вскочила ему
на грудь и, прижимая зеленого к земле передними лапами, задними принялас
ь драть его брюхо, так что во все стороны полетели куски окровавленного м
яса и осколки сломанных ребер.
Наконец, она просунула голову в огромную рану, а когда вновь подняла, в зуб
ах у нее истекало кровью сердце Ишеналира. Красная дракониха повернулас
ь, показывая добычу остальным драконам, потом разорвала на куски и прогл
отила.
Ц Я здесь вожак! Ц проревела она. Ц Я, Малазан! Кто хочет оспорить это?
Ошеломленные, змеи склонили головы в знак повиновения. Все, кроме Шатули
о.
Он знал, что должен сделать то, же самое. Но уж больно смешно выглядела Мал
азан, стоящая в надменной позе, при этом обгоревшая до мяса и с распущенно
й на ленточки шкурой. В горле у него вскипало хихиканье. Он попытался удер
жать его, но тщетно. В следующий миг он истерически рассмеялся.
Цветные драконы изумленно смотрели на него. Оставив в покое труп Ишенали
ра, Малазан заскользила к Шатулио. Интересно, это от ярости ее шкура все ещ
е сочится кровавым потом? Раны ее кровоточили так обильно, что невозможн
о было и описать. Почему-то это тоже казалось забавным, и Шатулио захохота
л, уже не пытаясь сдерживать радость. В любом случае, было уже поздно.
Ц Покажись, Ц прошипела Малазан, и ее слова нашли путь к его разуму.
На мгновение показалось естественным сделать то, что она велит, и он расс
еял чары, придававшие ему облик черного дракона.
Ц Медный! Ц воскликнул кто-то.
Ц Не просто медный, Ц ответил Шатулио. Ц Я тот самый медный, который пос
еял вражду, расколовшую ваше воинство. Я надеялся, что все вы, тупые тритон
ы, поубиваете друг друга, но доволен и тем, что получилось.
Он развернулся, плюнул ядовитым паром в ближайшего дракона, распростер к
рылья и взлетел. Он знал, что не сумеет удрать, но почему бы не заставить их
потрудиться, прежде, чем они убьют его?
Малазан прорычала заклинание. Вокруг Шатулио возникла светящаяся сеть,
опутавшая его крылья. Он рухнул обратно на землю, и цветные кинулись к нем
у.
Наверное, он сумел бы еще один, самый последний раз плюнуть ядом или удари
ть когтями, но понял, что может лучше использовать последние оставшиеся
ему мгновения. Он выпалил заклинание, и по всему горному склону загрохот
ал смех, издевавшийся над его врагами все время, пока они в клочья разрыва
ли тело медного.

* * *

Услышав смех, Кара сразу поняла, что он как-то связан с пропавшим Шатулио.
Видят светлые боги, он единственный из её знакомых мог увидеть нечто сме
шное в любой ситуации, даже в такой кошмарной, как осада.
Кара бежала из подземелья наверх, следуя за эхом хохота, когда он вдруг за
тих. Поскольку по пути она не встретилась с медным, то подумала; уж не звуч
ал ли смех под открытым небом?
Однако в это было трудно поверить. На вершине горы расположились осадивш
ие монастырь драконы. У Шатулио хватило бы ума не соваться в самую гущу вр
агов, разве не так?
А может, и нет, если его рассудок поражен бешенством. Кара подозревала, что
именно страх безумия вынудил его бежать, чтобы не причинить зла друзьям.
Она кинулась вверх по узкой винтовой лестнице, которой пользовался Рэру
н, выбираясь на разведку. Проход был слишком узким, чтобы в него смог проле
зть какой-нибудь из злых драконов, и насколько могли судить защитники кр
епости, враги даже не заметили ступенек, выходивших в одну из монастырск
их служебных построек.
Почти на самом верху лестницы она столкнулась с Дорном и Рэруном. Полуго
лем, измученный, весь в саже и синяках, был в полном вооружении. Он явно сто
ял здесь в дозоре. У Рэруна имелся при себе ледоруб, но ни лука, ни его любим
ой туники из белого меха видно не было. Наверное, он отдыхал после дежурст
ва и прибежал сюда, не тратя время на сборы.
Увидев Кару, Дорн нахмурился.
Ц Ты не пойдешь туда, Ц сказал он.
Ц Пойду.
Ц Если тебя убьют наверху, кто отыщет секреты древних эльфов в архивах?

Ц Я сражалась с цветными, когда они нападали.
Ц Тогда это было необходимо. Сейчас Ц нет.
Ц Это необходимо мне. Шатулио Ц мой друг.
Рэрун взглянул на Дорна.
Ц Ты не отговоришь ее, Ц пожал плечами коренастый гном.
Ц Тогда давайте покончим с этим раз и навсегда, Ц хмыкнул Дорн.
Они полезли по ступеням наверх: Рэрун впереди, следом Дорн и позади них Ка
ра. Она напрягла все чувства, пытаясь отыскать хоть малейшие признаки то
го, что их заманивают в ловушку. Но не находила ничего, лишь слышала рычани
е и чуяла острый запах свежей крови. Из-за бешенства от этого запаха у нее
кружилась голова, рот наполнялся слюной, а внутри все сжималось от ненав
исти к самой себе.
Наверху им никто не встретился. Они оказались в домике садовника. На стен
ах висели мотыги и ножницы для стрижки деревьев, в углу валялась целая гр
уда цветочных горшков и мешки с удобрением, пахнущим навозом. Как и остал
ьные монастырские постройки, домик был добротным каменным сооружением,
сложенным из желтоватого камня и украшенным искусными витражами, встав
ленными в круглые окна. Все еще борясь с безумием, Кара надеялась, что эта
вонь окажется достаточно сильной, чтобы перебить будоражащий, влекущий
запах крови.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113