Саммастер рассчитывал, что, пока змеи вроде Мал
азан будут ждать своей очереди, он сумеет найти им применение.
Ц Сначала я дам тебе еще одно задание, Ц начал он.
Светящиеся глаза Малазан сверкнули. Капля крови скатилась по чешуйчато
му лбу.
Ц Необходимо разрушить еще кое-что, Ц продолжал маг. Ц Это не займет мн
ого времени. И я посылаю тебя не одну.
Ц Надоело. Как ты вообще осмеливаешься куда-либо меня посылать
?! Ты слуга драконьего народа, а не наш господин.
Ц Я признаю это с гордостью. Но в той же мере, однако, верно и то, что я ваш др
уг и спаситель и в качестве такового заслужил ваше уважение. Теперь у теб
я есть три пути: ты можешь просто отречься от меня и моих последователей и
со временем стать жертвой бешенства. Второе: если желаешь наказать меня
за дерзость, мы можем сразиться. Предупреждаю, однако, что до тебя я уже уб
ил немало драконов Ц бронзовых, серебряных и даже золотых. Даже если ты с
умеешь уничтожить меня, все равно конец будет тот же Ц ты впадешь в бешен
ство. Третье: ты можешь помочь мне, выполнить еще одну пустячную работу к н
ашей общей пользе и по праву требовать бессмертия.
Малазан выдохнула язык желтого пламени, но так, чтобы не задеть Саммасте
ра.
Ц Чего ты хочешь от меня? Ц проворчала дракониха.

Глава 1


19 Миртула, год Бешеных Дракон
ов

Завидев точку, скользящую в синем небе над северным побережьем, моряки п
одняли крик. Тэган Найтуинд, авариэль, чьи глаза были зорче человеческих,
поспешил успокоить своих спутников:
Ц Это металлический дракон. Я думаю, латунный.
Ц Какая разница? Ц отозвался Филас, угрюмого нрава мужчина с косматой ш
евелюрой. Тэган должен был признать, что он говорит дело. В мрачные времен
а бешенства любой дракон, даже если он из породы тех, которых принято счит
ать добрыми, мог представлять собой опасность.
Однако капитан рыболовного судна, бывалый моряк с обветренным лицом и по
чти беззубый, предпочел дать своим людям нагоняй.
Ц Проглоти язык! Ц рявкнул он. На Лунном Море это явно было обычным спос
обом осадить лезущего не в свое дело. Ц Не все драконы обратились ко злу.
Вспомни Кару.
Несмотря на страх, Филас изобразил смущение. Насколько Тэган сумел понят
ь, Кара, Дорн Грейбрук, Уилл Тернстон, Павел Шемов и Рэрун Похититель Снега
оказали Элмвуду огромную услугу, освободив город от захвативших его зен
тов. Соответственно, когда, прибыв сюда, крылатый эльф представился друг
ом тех самых героев и объяснил, что старается их догнать, горожане настоя
ли на том, чтобы помочь ему пересечь огромное пресноводное озеро, именуе
мое Лунным Морем, причем бесплатно.
Латунный дракон устремился вниз, к башням Фентии, и исчез из виду. Он не вы
дыхал огонь, не творил боевых заклинаний, а внизу никто не бил в колокола и
не выпустил ни единой стрелы. По-видимому, это был змей из компании Кары, н
есущий новые крупицы информации городскому сообществу магов, этих эксц
ентричных, независимых до непримиримости колдунов. По мнению Павела, вся
надежда была на то, что они сумеют разгадать тайну безумия. Местные обита
тели, похоже, привыкли к тому, что драконы приходят и уходят.
Через палубу перепорхнул Дживекс. Его чешуя радужно переливалась, сереб
ристые крылья, похожие на крылышки бабочки, трепетали. Он тоже был дракон
ом, драконом-фейри. Представители этой разновидности змеев обитали в ле
сах и были совсем крохотными по сравнению со своими огромными сородичам
и. От носа до кончика вертлявого хвоста Дживекс был длиной всего с руку Тэ
гана.
Ц Видал, Ц сказал Дживекс, мотнув головой в сторону скрывшегося из виду
латунного дракона, Ц вот как должны передвигаться те, у кого есть крылья
. Может, и нам попробовать?
Крошка-дракон в первые часы путешествия страдал от приступов морской бо
лезни, а потому, несомненно, вознамерился в дальнейшем избегать плавания
на кораблях.
Ц Смиренно прошу простить меня, Ц ответил Тэган, Ц что создал тебе про
блемы, выбрав именно такой вид транспорта. Может, это и глупо; но я подумал,
что неблагоразумно будет лететь через большой открытый водоем, не предс
тавляя, далеко ли до другого берега, и не имея возможности опуститься на з
емлю, когда кончатся наши силы.
Ц Хорошо, ну а теперь мы можем убраться с этой лодки? Ц фыркнул Дживекс.

Тэган подумал, что мысль неплоха. Зачем медленно ползти в порт, когда крыл
ья могут перенести их туда в мгновение ока?
Он повернулся к капитану:
Ц С вашего дозволения, мы бы хотели покинуть судно.
Ц Что до нас, Ц отозвался моря, Ц так чем скорее мы снова займемся ловле
й рыбы, тем лучше.
Ц Что ж, тогда благослови вас Сьюн.
Тэган подпрыгнул, захлопал кожистыми крыльями, стараясь набрать высоту,
поймал восходящий воздушный поток и полетел над синей водой. Солнце согр
евало его. Наверное, даже в эти холодные северные края и вправду пришла ве
сна.
Дживекс, машущий крылышками с такой скоростью, что они казались расплывш
имся платиновым пятном, пристроился рядом с Тэганом, достаточно близко,
чтобы они могли переговариваться.
Ц Что такое эта Фентия? Ц спросил дракон.
Ц Я здесь никогда не был. Все, что мне известно об этом месте, Ц что оно сл
авится своими магами. Ц При этой мысли воображение Тэгана разыгралось.
Ц А значит, кто знает, может, каждая женщина там окутана волшебством, чтоб
ы казаться очаровательной как богиня, а алхимики развлекаются тем, что о
бращают все металлы в золото. Естественно, работать никому не нужно. Маги
сотворили слуг-демонов, чтобы те делали все Ц от рубки леса до самых щеко
тливых поручений.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113