Используя особую чувствительность, дарованную ему бла
годаря молитвам, жрец обследовал выветренные обломки менгиров, бесплод
ную землю под ними и даже пенистую зловонную зеленую поверхность соседн
его озера. Его магически усиленное восприятие должно было показать любо
й потаенный проход или же ауру, сохранившуюся после применения здесь кол
довства.
Ц Ну? Ц поинтересовался Уилл. Темноволосый хафлинг был, одет в плотную,
куртку с капюшоном, на поясе его висела боевая праща, а на бедре болталась
явно большая для него кривая сабля с широким клинком. Он держал вод уздцы
своего пегого пони и чалого мерина Павела и тревожно поглядывал вокруг.
Двое охотников уже убедились, что в так называемом Великом Сумрачном кра
ю Фара, холмистом, открытом всем ветрам и заброшенном, населенном изнача
льно орками и ограми, опасность всегда рядом.
Ц Ничего, Ц признался Павел.
Ц Шарлатан, Ц фыркнул Уилл без обычного удовольствия. Он тоже явно приу
ныл, причем настолько, что даже их извечная шутливая пикировка больше не
забавляла его.
Ц Завтра можно попытаться снова, Ц сказал Павел. Ц После того как я пом
олюсь на рассвете, чтобы мне даровали новые священные заклинания.
Ц Мы обошли уже все озеро, Ц напомнил Уилл.
Ц Я знаю.
Павел подошел к лошади, отцепил от седла флягу и отхлебнул созданной с по
мощью заклинания воды. Им так и не удалось отыскать здесь источник, котор
ый выглядел бы пригодным для питья. Наколдованная жидкость стала теплов
атой, но все же освежила его забитое пылью горло.
Ц Может, стоит отправляться дальше? Ц спросил хафлинг. Ц Ты сам говори
л, что Саммастер, наверное, исследовал и такие места, где ничего не смог ра
зыскать или где нашлись уже известные ему сведения.
Ц Верно, Ц ответил Павел, Ц но, как бы то ни было, он посвятил этому месту
пятнадцать страниц. Мы не можем себе позволить не придавать этому значен
ия.
Ц А еще мы не можем себе позволить торчать здесь годами. Так что лучше бы
хоть раз в твоей никчемной жизни у тебя возникла какая-нибудь идея.
Павел мог лишь молить бога об этом, ибо сегодняшняя неудача исцелила его
от самонадеянности, владевшей им с того самого момента, когда он сообраз
ил, как использовать не поддающиеся расшифровке записи Саммастера. Посл
е этого успеха жрец бога утренней зари возомнил себя чересчур умным. И та
к было, пока они с Уиллом не приехали в Фар, для того лишь, чтобы не найти ров
ным счетом ничего там, где, как считал Павел, находилось место исключител
ьной важности.
Его лошадь резко вскинула голову. Ноздри ее затрепетали, и животное, попя
тившись, дернуло повод. Уилл потерял равновесие, но Павел поддержал свое
го друга.
Ц Кто-то приближается, Ц отметил он, понизив голос.
Ц Замечательно, что ты вообще в состоянии соображать, Ц огрызнулся Уил
л. Ц Это достаточно очевидно. Видишь тот холмик с колючими кустами на мак
ушке? Мы можем спрятаться за ним.
Они погнали лошадей в укрытие. Павел, не уверенный, что пугливые животные
станут молчать, пробормотал молитву и взмахнул амулетом, рисуя символ во
здуха. Внутри гранатов вспыхнули огоньки, а завывание ветра и все прочие
звуки резко смолкли. Пока действует заклинание тишины, ничто не выдаст п
ритаившихся охотников.
Вглядевшись в полоску берега, Павел увидел, как появилась группа тяжело
ступающих огров. Раза в полтора выше самого высокого человека, длиннорук
ие и коротконогие, все в родимых пятнах и бородавках, грабители и варвары
огры поклонялись силам тьмы и были вечным бичом рода человеческого.
Но было не похоже, что эта банда в ближайшее время сможет доставить непри
ятности кому бы то ни было. Это явно были те, кто остался в живых после стыч
ки с одним, а может, и несколькими взбесившимися драконами. Многие прихра
мывали, тела их покрывали страшные раны Ц огромные гноящиеся ожоги или
длинные кровоточащие порезы. Видимо, ограм пришлось покинуть привычные
места и отправиться туда, где, как они надеялись, будет безопаснее.
Так или иначе, лишь одна из этих тварей держалась с тем заносчиво-агресси
вным видом, которого Павел мог бы ожидать от огров. Самый крупный из них Ц
самец, важно шествующий во главе процессии. Огромная голова со стоящей д
ыбом гривой была вызывающе вскинута, клыки нижней, выступающей вперед че
люсти торчали из-под верхней губы. Как и у большинства его соплеменников,
у этого тоже имелась ужасная рана, но не свежая. Правая сторона лица огра б
ыла страшно изуродована, кожа разодрана. Казалось, глазное яблоко вот-во
т вывалится из-под вывернутого наизнанку красного века. Обнаженное тело
гиганта прикрывала лишь медвежья шкура, обернутая вокруг талии, как пре
дположил Павел, чтобы лучше были видны выжженные на коже знаки Вапрака и
других злых духов. Скорее всего, это был шаман клана.
Когда огры скрылись из виду, Павел жестами показал Уиллу, что им надо тайн
о последовать за ними. Хафлинг, который не мог задавать вопросы или спори
ть в сфере тишины, ограничился тем, что с сомнением глянул на своего товар
ища Ц человека, потом пожал плечами и похлопал по прицепленному к поясу
мешочку, машинально проверяя, достаточно ли в нем камней для пращи.

* * *

Как ни могущественны были маги Фентии, но изумлялись они также, как и прос
тые смертные. Пораженные внезапной агрессивностью латунного дракона, о
ни застыли на месте.
Тэган выхватил шпагу и подпрыгнул. Хлопая крыльями, он перелетел через р
абочие столы и нарисованные на полу пентаграммы. Дживекс стремительно п
орхнул следом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113