Флаконы исчезли из его кулака.
Ц Если ты на самом деле наслал на меня заклятие, Ц проскрежетал Гелдуф,
Ц то гарантирую, что весь город сочтет это изменой, и ни один из вас, даже с
амый могущественный, долго не проживет, когда против него ополчатся все
горожане.
Ц Необдуманная выходка Фоуркина рассердила вас, Ц заговорил Огненные
Пальцы, Ц и я не могу винить вас за это. Но, разумеется, нам нет нужды обмен
иваться угрозами.
Ц Я говорю прямо, Ц ответил начальник стражи, Ц потому что это, очевидн
о, единственный способ пробиться сквозь вашу спесь и заставить вас слуша
ть. Вся Фентия во многом примирилась с вами и вашими безумными опытами. Мы
готовы терпеть отвратительную вонь, летающих крыс, молоко, прокисающее п
рямо в коровьем вымени, и башмаки, всю ночь топающие сами собой. Но мы не же
лаем кровопролития и разрушений, которые может предотвратить малая тол
ика простого здравого смысла.
Ц Господин Черной Башни, Ц заговорил Тэган, Ц я понимаю, что вы меня не
знаете, но умоляю вас задуматься. Я был здесь, когда латунный дракон впал в
бешенство. Огненные Пальцы и его соратники с легкостью убили его, прежде
чем он успел причинить кому-либо вред или вырваться отсюда. Это говорит о
том, что они сумеют справиться с любой потенциальной опасностью.
Ц А если змей спятит до того, как заберется в башню, Ц возразил Гелдуф,
Ц или же сразу после того, как покинет ее?
Тэган улыбнулся:
Ц Ну, я повидал немало драконов, впадавших в бешенство, и могу вас уверит
ь, это не происходит незаметно. Весь город услышал бы рев и грохот. Вследст
вие чего маги, многие из которых могут мгновенно перемещаться из одного
места в другое, бросились бы на помощь и уничтожили опасность.
Ц Может, они и правда смогли бы справиться с драконом, Ц колебался Гелд
уф, Ц но до этого он вполне способен убить немало людей.
Ц Верно, Ц согласился авариэль, Ц однако прошу вас, сравните опасност
ь и возможную выгоду. Это бешенство ужаснее всех, о которых сохранилась п
амять, а ваша часть Севера просто кишит драконами. Вы наверняка слышали о
разрушительных нападениях на Тешвейв и Мелвонт. Налет на Фентию Ц дело
времени. Если, конечно, ваши маги не сумеют победить бешенство раньше.
Ц Маэстро Найтуинд прав, Ц сказал Рилитар. Ц Мы, заклинатели, ваша наде
жда, и мы всегда были защитой Фентии от зентов и всех, причиняющих ей зло. К
лянусь серебряным мечом Кореллона, мы понимаем. что наши сограждане боят
ся. Уверяю вас, мы тоже. Но мы просим верить нам. До сих пор мы вас не подводи
ли, ведь верно?
Начальник стражи сердито воззрился на него.
Ц Я обдумаю это и сообщу вам о своем решении, Ц наконец объявил он.
Гелдуф величаво вышел из зала в сопровождении своих спутников.
Ц Вот, Ц в голосе Синиллы слышался смех, Ц вот так лицо, занимающее высо
кий пост, дает вам понять, что оно изменило свое мнение. Его гордыня будет
ущемлена, если он признает это прямо.
Ц Согласен, сейчас его мнение изменилось, Ц отозвался Фоуркин. Ц Но ес
ли взбесится еще один из наших драконов, оно поменяется снова, и тогда на Г
елдуфа уже не подействуют никакие уговоры. Лучше бы вы позволили мне нау
чить его относиться к нам с почтением.
Ц Прошу прощения, Ц ответил Огненные Пальцы, Ц но в моем доме это не при
нято.
Ц А подумал ли кто-нибудь, Ц спросил Рваный Плащ, Ц что Гелдуф Черная Б
ашня, возможно, говорил дело?
Выцветшие голубые глаза Огненных Пальцев сузились под жидкими белыми б
ровями.
Ц Что вы имеете в виду?
Ц Чтобы убедить начальника стражи, Ц пояснил Рваный Плащ, Ц маэстро Н
айтуинд представил нас непобедимыми убийцами драконов. Но правда состо
ит в том, что латунный сам убил бы нас всех, не вмешайся авариэль и его спут
ник.
Дживекс раздулся от гордости, услышав такое признание своей доблести.
Ц Я был прав, Ц заявил Фоуркин, Ц ты в самом деле трус.
Ц Только идиоты, Ц парировал закутанный в плащ колдун, Ц не боятся дра
конов.
Услышав это, кое-кто магов согласно заворчал.
Ц Чистое везение, Ц добавил Рилитар, Ц что это случилось с Самдралири
оном в подходящий момент.
Ц Пожалуй, остается лишь молить богов, чтобы нам и дальше так же везло, Ц
заметил невысокий пухлый маг, одетый в белую тунику и плащ с лазоревой от
делкой, Ц учитывая, что бешенство становится все сильнее. А если мы призо
вем в город дракона, тот сойдет с ума и перебьет ни в чем не повинных людей?
Все сочтут, что мы за это в ответе. Я укрылся здесь, когда убегал от Мантий, М
улмастер гнался за мной по пятам. Фентия приютила меня. И я не хочу, чтобы м
естная знать меня изгнала.
Судя по одобрительному гулу, Тэган сделал вывод, что порядочное количест
во собравшихся здесь магов, несмотря на всю свою таинственную мощь, беже
нцы и беглецы Ц изгои.
Ц Ты, вероятно, также не хочешь, чтобы десятки драконов уничтожили Фенти
ю, Ц ответил Рилитар.
Ц Возможно, этого никогда не случится, Ц возразила одна из жриц в сереб
ристом одеянии.
Ц Или случится, Ц сказал Тэган, Ц если вы не предотвратите безумие.
Ц Но сможем ли мы? Ц отозвался Рваный Плащ. Ц До сих пор мы не слишком пр
еуспели.
Ц Когда Кара и другие разведчики раздобудут побольше сведений, Ц пред
положил учитель фехтования, Ц все может измениться.
Ц Этого мы не знаем, Ц произнес маг в белом. Ц Нам известно лишь, что оди
н из нас уже погиб, изучая этот вопрос, и что еще многие, возможно, погибнут
завтра.
Фоуркин издал звук, словно его тошнило.
Ц Настоящие маги охотно рискнут жизнью ради нового знания.
Тэган повернулся к Рилитару и шепотом спросил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113