И все же призрачная тюрьма осталась цела.
Ц Драконы уже вот-вот подлетят настолько близко, что смогут пустить в хо
д свою собственную магию, Ц сообщил Уилл. Ц Держу пари, что уж она-то сра
ботает.
Ц Попробуем еще раз, Ц сказал Павел, поднимая свой амулет, символ солнц
а, Ц только на этот раз свет призову я.
Ц Друг мой, ты тяжело ранен, Ц покачал головой Дригор, Ц и я разбираюсь
в этих вещах лучше тебя. Если уж не получилось, когда я…
Ц Твой огонь, Ц резко ответил Павел, Ц это не свет Летандера. Ц Он свер
кнул глазами на Бримстоуна. Ц Твое заклинание длиннее моего. Начинай.
Дракон начал произносить слова силы. Павел пытался определить, когда вст
упать со своей молитвой. Это оказалось сложнее, чем можно было ожидать. Он
чувствовал себя таким слабым и бестолковым.
И все же они с Бримстоуном закончили заклинания точно в одно и то же время
, и луч красно-золотого света, вырвавшийся из амулета, ударил в сплетение
теней. Соединившись с силой, высвобожденной заклинанием вампира, он испе
пелил нити тьмы. Сияние души Истребителя Драконов вспыхнуло перед ними в
о всем своем величии, а затем призрачная фигура исчезла.
Ц Может, и нам пора домой? Ц поинтересовался Уилл. Ц И желательно поско
рее.
Бримстоун начал новое заклинание. Полдюжины драконов спикировали на ни
х с высоты, изрыгая тени из разинутых пастей.
Но они не добрались до своих жертв. Темный мир закружился, исчез, и Павел с
товарищами снова очутились посреди залитого светом факелов двора. Крис
тина и слуги вскрикнули при их внезапном появлении.
Павел повернулся к королевскому ложу. Разочарование и печаль разом прон
зили его сердце, ибо король выглядел точно так же, как прежде.
Но тут глаза Истребителя Драконов открылись, и он резко вскочил.
Ц Копья!..Ц вскричал он и в замешательстве огляделся.

* * *

Целедон пробормотал заклинание и нарисовал в воздухе каббалистический
символ. В трех футах над полом возникла большая светящаяся объемная кар
та Дамары. Маленькие неподвижные фигурки гоблинов, великанов, конных рыц
арей, копьеносцев и лучников застыли на ней, точно шахматные фигуры на до
ске.
Ц Мы не располагаем полными сведениями о местонахождении врага, Ц нач
ал худощавый начальник разведки. Ц Но, как вы можете видеть, разведчики с
ообщают, что ваасанские орды рассеялись, чтобы заняться грабежом. И все ж
е большинство остается в герцогствах Брандиар и Карматан, в нескольких д
нях перехода друг от друга. Им несложно будет объединиться, и я думаю, что
именно это они вскоре и сделают, чтобы напасть на Гелиогабалус.
Павел вместе с самыми известными военачальниками и придворными Дамары
тянул шею и ерзал, чтобы получше рассмотреть карту. Жрец все еще ощущал не
которую слабость после того, как дракон дохнул на него тенью, но старания
ми Дригора уже чувствовал себя гораздо лучше. Он удивился, когда они с Уил
лом и Бримстоуном получили приглашение на военный совет. Ведь присутств
ие дракона-вампира означало, что собираться придется во дворе и ночью. Но
, по всей видимости, король считал, что раз уж они сыграли такую заметную р
оль в его спасении, то это их долг.
Подобно Павелу, Истребитель Драконов все еще пытался избавиться от посл
едствий сурового испытания. Магия жрецов Ильматера поддерживала жизнь
в теле короля, пока душа его отсутствовала, но она не могла полностью комп
енсировать отсутствие воды, пищи и движения. Сейчас король стоял, опирая
сь на трость с позолоченной ручкой. Павел молил богов, чтобы силы побыстр
ее возвратились к Истребителю Драконов. Скоро они ему понадобятся.
Лицо короля, изучающего карту, было напряженным и угрюмым.
Ц Такая разруха, Ц вздохнул он, Ц и ведь здесь еще не показан ущерб, при
чиненный полям и посевам.
Ц Я советовалась со старшими друидами, Ц сказала королева Кристина. Ц
Они говорят, что еще не поздно обеспечить приличный урожай, достаточный,
чтобы не случилось голода в ближайшие месяцы. Они будут молить землю и по
году даровать нам свою щедрость. Но фермеры должны поскорее вернуться к
своим занятиям.
Ц Для чего нужно выгнать из овсов гоблинов, Ц добавил Уилл, становясь н
а цыпочки, чтобы видеть карту.
По лицу Истребителя Драконов скользнула улыбка.
Ц Именно, господин Тернстон, именно.
Ц Очевидно, у нас нет выбора, кроме как сражаться, Ц сказал Бреллан Стар
ав. Ц Но при выработке плана мы должны учитывать, что ваасанцы значитель
но превосходят нас численно.
Ц Сегодня ночью мы разошлем верховых, Ц ответил король, Ц ко всем двор
янам, схоронившимся в поместьях со своими воинами. Если удача будет с нам
и, некоторые из них сумеют присоединиться к королевской армии вовремя и
принести пользу.
Ц Почтительно прошу извинить меня, ваше величество, Ц возразил Дригор,
Ц мы все время твердили людям, что вы не умерли. Никто не верил нашим увер
ениям.
Ц Потому что народ считал, что если бы я действительно был жив, то поднял
бы задницу от трона и вышвырнул захватчиков вон, Ц бросил монарх. Ц А те
перь герольды могут возвестить, что король едет на войну. Возможно, это из
менит дело.
Ц Вы же понимаете, Ц заметил Целедон, Ц что гоблины и великаны тоже об э
том узнают.
Ц Отлично. У нас нет времени уничтожать сотню разбойничьих отрядов по о
череди. Нам нужно, чтобы враги слились в единую армию, которую мы сможем со
крушить одним ударом. Деморализованные остатки бандитов убегут обратн
о в Ваасу или, по крайней мере, под защиту Врат.
Дригор усмехнулся, отчего лицо его, суровое, покрытое шрамами, приобрело
еще более зловещий вид.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113