Тогда мы поняли, что д
олжен существовать потайной ход в монастырь, а поскольку нам нужно было
сюда попасть, мы пошли по следу монаха.
Сердце Кантаули кольнуло разочарование. Он глубоко, медленно вздохнул, с
миряя и подчиняя воле это чувство, как учил Ильматер, чтобы не дать ему пре
вратиться в разлагающее душу отчаяние.
Ц Очень печально, Ц сказал он. Ц Мы немедленно отправим другого посла
нника.
Ц Не стоит беспокоиться, Ц бросил Дорн. Ц Никто не придет.
Кантаули вскинул голову.
Ц Надеюсь, что вы ошибаетесь. Сам король покровительствует нашему орде
ну.
Ц Гарет Истребитель Драконов мертв, Ц заявил полуголем, и послушники п
отрясение загомонили. Ц Орки Ваасы и бесчисленные драконьи налеты опус
тошают Дамару. Ваша знать и рыцари заботятся лишь о том, как бы защитить со
бственные поля. Ц Он помедлил. Ц Мне жаль, но это правда.
На этот раз Кантаули было еще труднее скрыть смятение, но он постарался
Ц на него глядела паства, нуждающаяся в его предводительстве.
Ц Печально слышать, Ц ответил он.
Ц Не все новости так плохи, Ц вмешался Рэрун. Ц Мы уничтожили драконов,
убивших вашего посланника. Путь наружу свободен. Те, кто пожелает, могут п
окинуть крепость.
Дорн уставился на друга, словно Рэрун только что совершил какую-то подлу
ю измену. Но маленький беловолосый воин твердо встретил его неприязненн
ый взгляд.
Ц Они имеют право знать, Ц проронил карлик.
Ц У нас тут есть и другие гости, кроме вас, Ц сказал Кантаули, Ц путешес
твенники, оказавшиеся в ловушке, когда появились драконы. Возможно, они з
ахотят уйти. А также послушники, которые еще не принесли последних обето
в. Но мы, монахи, дали клятву защищать это святилище, и мы останемся.
«До конца. Поскольку у них, похоже, нет шансов, и все они отдадут свои жизни
как мученики». В глазах Ильматера нет служения более угодного, но, несмот
ря на это, Кантаули было горько сознавать, что крепость, которую его предш
ественники защищали от бесчисленных врагов, падет, сражаясь под его нача
лом. Кане, подумал он, остался бы и сам отстоял бы храм, а если бы не мог, наше
л бы кого-нибудь. Того, кто мог бы победить драконов.
Ц Это хорошо, что вы остаетесь, Ц буркнул Дорн, Ц потому что нам надо сд
ерживать драконов, пока наши друзья Кара и Шатулио закончат здесь свои и
зыскания. Я вам объясню, почему змеи осаждают монастырь.
Он излагал факты прямо и кратко, словно колол дрова. Но, наверное, именно о
тсутствие литературных красот придавало его речи убедительность, и как
ой бы странной ни казалась эта история, Кантаули понял, что верит в нее.
Ц Святые вечные слезы, Ц пробормотал он.
Ц Да, Ц добавил Дорн, Ц цена вашего поражения выше, чем вы думаете. От ва
с зависит судьба всего Фаэруна, даже если никто об этом не знает.
Ц Мы умрем все до одного, Ц пообещал Кантаули, Ц чтобы дать вам время от
ыскать то, что нужно.
Дорн сплюнул.
Ц Вы сомневаетесь в нашей храбрости? Ц нахмурившись, поинтересовался
Кантаули.
Ц Нет, Ц проворчал полуголем. Ц Я видел, как смело ваши монахи дрались в
недавнем бою. Но ваша задача не идти на убой, а самим убивать поганых твар
ей.
Ц Что вы имеете в виду?
Ц Вы должны драться лучше.
Кантаули всю жизнь старался развивать в себе скромность, как советует ве
роучение Ильматера, и все же уязвленная гордость взыграла в нем.
Ц Монахи Желтой Розы считаются весьма сведущими в воинском искусстве.

Ц Вы хороши поодиночке, но в этом-то все и дело. Каждый монах дерется так,
словно он единственный защитник этих стен.
Ц Наша философия боя учит воина брать на себя всю полноту ответственно
сти, даже в схватке с численно превосходящим противником, атакующим его
со всех сторон.
Ц Может, против тварей помельче ваша философия и работает, Ц возразил Д
орн, Ц но единственный способ сражаться с драконами Ц это действовать
в команде. Я покажу вам тактику.
Ц Кроме того, Ц добавил Рэрун, Ц мы научим вас, куда надо бить, чтобы при
чинить драконам максимальный вред, и как понять, что они готовы дохнуть о
гнем или развернуться, объясним, когда к ним лучше приближаться и когда о
тскакивать… всяким таким штукам. Это очень важно.
Ц Вы задержите драконов, Ц закончил Дорн, Ц и сумеете пролить больше и
х крови. Это все, что мы можем обещать.
Ц Этого достаточно, Ц поклонился Кантаули. Ц Это великий дар.
Дорн бросил на него сердитый взгляд:
Ц Пока не благодарите. Мы должны сказать еще кое-что. Сети из цепей Ц умн
ая затея. И плавающие в воздухе иллюзии, созданные вашими магами, тоже. Но
этого недостаточно, чтобы свести на нет те преимущества, которые дают зм
еям их крылья. Атакуя сверху, они убивают вас своей магией и дыханием, а ва
ши копья и камни из пращи едва ли вообще их беспокоят.
Ц И что же из этого следует?
Ц Вы должны оставить им стены и двор, Ц сказал Дорн, Ц и сражаться внутр
и вашей мощной главной башни и в ее подвалах.
Ц Вы шутите! Ц воскликнул Кантаули. Ц Каждый дюйм монастырской земли
священен. Даже самые малые из церквей и часовен хранят святые реликвии и
…
Ц Перетащите свои сокровища глубоко под землю. На самом деле это единст
венный способ сохранить их хоть чуть-чуть подольше.
Ц Дорн прав, Ц заметил Рэрун. Ц Заставьте драконов сражаться на земле,
в ближнем бою, в месте, знакомом вам лучше, чем им. Устройте ловушки и засад
ы. Действуя таким образом, мы сможем сдерживать их довольно долго. Если ос
тавить все как есть, мы не продержимся и десяти дней.
Ц Но, Ц сказал кто-то, Ц позволить злу осквернить наши храмы и сады? Об э
том даже думать невыносимо!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113