Но тут ж
е отлетел, с грохотом и удивленным выражением на морде.
Ц Они заколдованы, Ц сказал Ишеналир, Ц но я могу уничтожить заклинан
ие.
Ц Не утруждайся, Ц бросила Малазан. Она сама бросилась на массивное соо
ружение из прочного дерева, усиленного бронзой и сталью. Но красная была
больше, тяжелее и неизмеримо сильнее клыкастого, и ни старая древесина, н
и укрепляющая ее магия не смогли устоять. Разбитые, сорванные с петель дв
ери влетели внутрь башни.
У противоположной стены располагалась внутренняя церковь, украшенная
скульптурами, фресками и витражами, прославляющими деяния и величие Иль
матера. Расписан был даже высокий сводчатый потолок. Все это являлось пр
екрасным произведением искусства, и, несмотря на то, что сюжеты восхваля
ли бога слабых и побежденных, Малазан жаждала обладать им, как и любыми др
угими сокровищами. После того как она станет драконом-мертвяком, она пер
енесет это богатство в свое логово или оставит здесь и потребует монасты
рь себе в качестве нового дворца. Мысль о том, что красный дракон поселитс
я в доме Ильматера, позабавила ее. Тогда Плачущему Богу действительно бу
дет о чем лить слезы.
Но это удовольствие пока придется отложить. Сейчас она должна перебить м
онахов и сжечь библиотеку. Малазан осторожно двинулась по центральному
входу, высматривая, выслушивая, вынюхивая жертву, пока остальные по очер
еди заползали внутрь.
Преграждая драконам путь, от мраморного пола и почти до потолка вдруг вы
росли столбы мерцающего приглушенного белого света. В считанные мгнове
ния они превратились в сияющих гигантов. Некоторые были похожи на людей
Ц женщин Ц всем, кроме роста и безупречной, безукоризненной красоты. Др
угие были мужчинами, и из их спин росли крылья. Перед глазами красной драк
онихи возникли и существа с медвежьими или волчьими головами, стоящие на
двух ногах, сжимающие в человеческих руках мечи. Все они уставились на др
аконов со сдержанной, холодной яростью.
Ц Покиньте это место, Ц произнес крылатый колосс, стоящий прямо перед М
алазан. Он занес сверкающий, точно бриллиант, меч над ее головой. Ц Здесь
царит Ильматер.
Даже не оборачиваясь, Малазан почувствовала, как заколебались ее поддан
ные. Ибо по всем признакам появившиеся перед ними существа были архонами
, небесным воинством повелителей света. Рядом с ними даже драконы казали
сь маленькими.
И все же Малазан рассмеялась. Она не чуяла запаха архонов, не слышала биен
ия их сердец или звуков их дыхания, не ощущала никакой святости, исходяще
й от них. Она отрывисто произнесла заклинание, и иллюзорные фигуры исчез
ли, словно рисунки на песке.
Когда колдовство развеялось, обнаружились истинные защитники монастыр
я, шеренгой стоящие у дальней стены храма. В большинстве своем это были мо
нахи, их поддерживали жрецы и маги, которые тоже служили Ильматеру. Но сре
ди них оказались и медный дракон с певчей драконихой, и карлик с полуголе
мом, недавно атаковавшие красную.
Малазан не могла взять в толк, как эта странная четверка пробралась в кре
пость, и это ее раздражало. Но когда они умрут, это уже не будет иметь значе
ния.
Пока она выбирала заклинание, способное сломить оборону противника, к не
й приблизился Ишеналир.
Ц Будь осторожна, Ц прошипел он.
Ц Ты дурак или трус? Ц огрызнулась красная. Ц Здесь собралась большая
часть сил врага, и я намерена убить их быстро, чтобы никому не удалось улиз
нуть.
Зеленый повел крыльями:
Ц Отлично. Как прикажешь.
Малазан обрушила на защитников храма дождь из кислоты. Ее подданные насл
али на них мрак и лед. Люди кричали, горели, шатались и падали. Дрогнули даж
е певчая и медный.
Чешуя Малазан начала сочиться кровью, красная бросилась вперед, и ее вои
нство последовало за ней. Она изрыгнула пламя, и еще больше людей оказали
сь поверженными, в том числе и громадина с железными конечностями. Малаз
ан рванулась вперед, впилась в шею певчей драконихи зубами и лишь тогда п
оняла…
Вторая иллюзия была куда достовернее, чем архоны. Монахи и их союзники из
давали соответствующие звуки и правильно пахли, включая аппетитные аро
маты жареного мяса и запекающейся крови. И все же теперь Малазан видела, ч
то это тоже были всего лишь фантомы, потому что хрустально-голубоватая ш
ея певчей в ее зубах оказалась неосязаемой и бесплотной, как паутина.
Ц Осторожно! Ц крикнул красный самец.
Несколько колонн, поддерживавших поперечные арки, в свою очередь несущи
е вес всего перекрытия, сделались коричневыми, а затем начали прогибатьс
я и плавиться. Настоящие монастырские маги, явно спрятавшиеся где-то неп
одалеку, превратили мрамор в грязь. В тот же самый миг другой маг или жрец
устроил небольшое землетрясение. Пол заходил волнами, словно поверхнос
ть моря. Большой обломок расписанного фресками камня полетел вниз, проби
в дыру в крыле Малазан.
Она поняла, что сейчас обрушится весь потолок.
Ц Назад! Ц взревела дракониха. Ц Назад!
Ее спутники развернулись и кинулись к двери, топча и отталкивая друг дру
га в стремлении побыстрее вырваться наружу. Ишеналира она не видела. Хит
рый змей наверняка отсиживался позади, когда остальные пошли в наступле
ние, и это позволило ему первым оказаться в безопасности.
Шедшей же впереди Малазан пришлось бежать дальше всех. На нее посыпались
куски резного камня, один сильно ударил по хребту, другой по макушке, мелк
ие осколки обожгли шкуру и запорошили глаза.
Ей казалось, что она тут же пришла в себя, но когда открыла глаза, вокруг уж
е не было живых драконов, только скрежещущий, грохочущий хаос рушащегося
камня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113