Тэган и Дживекс, как почетные гости, сидели по правую руку от хозяина. Эльф
ийский маг Рилитар Тенистая Вода сидел рядом с ними. Наверное, Огненные П
альцы решил, что Тэган будет рад обществу представителя своей расы, хоть
и несколько другой ее ветви.
Казалось, Рилитар тоже так считает, хотя на самом деле его фамильярность
несколько раздражала Тэгана. А может, дело было в натянутой атмосфере вс
его этого собрания. Кое-кто из магов, оставшихся на поле боя, чтобы сражат
ься с латунным драконом, откровенно презирал тех коллег, что сбежали. Те о
бижались на любые намеки на их трусость, чем, похоже, только подтверждали
мнение остальных.
Так, Фоуркин Одноглазый ввязался в особо язвительную пикировку с Рваным
Плащом, магом, который всегда кутался в серую мантию с капюшоном. Рваный П
лащ сидел, не притрагиваясь к пище, чтобы во время трапезы кто-нибудь случ
айно не увидел его лица.
Ц Я не сбежал, Ц монотонно повторял Рваный Плащ писклявым тенором. Ц Я
просто закутался в невидимость. Вот почему ты меня не заметил.
Ц Лжец, Ц презрительно бросил Фоуркин. На его жирных черных волосах бле
стела полоска света.
Ц Возьми свои слова назад.
Ц Нет.
Профессиональный опыт Тэгана позволял ему распознавать прелюдии к сви
репым перебранкам. Но дальше этого дело не пошло, поскольку мускулистый
привратник Огненных Пальцев, Бэлрик, появившись в зале, привлек всеобщее
внимание.
Повернувшись к хозяину, он объявил:
Ц Прибыл начальник стражи.
Ц Вот как? Что ж, проси, Ц кивнул Огненные Пальцы.
Бэлрик ввел в столовую плотно сбитого, сурового мужчину средних лет. Вно
вь прибывший был одет по моде, принятой на берегах Лунного Моря, хотя одея
ние его не впечатлило бы повес светского Лирабара. На его груди, поверх че
рного бархатного камзола, висела цепь, а на боку Ц меч с золотой рукоятью
в золоченых же ножнах, видимо еще один символ власти. За ним тащились секр
етарь и пара воинов, вооруженных алебардами. Все маги поднялись, чтобы пр
иветствовать его, хотя некоторые из них сделали это весьма небрежно.
Ц Дорогой мой Гелдуф, Ц широко улыбаясь, заговорил Огненные Пальцы, Ц
вот неожиданная честь. Присаживайтесь.
Ц Я пришел сюда не есть, Ц отозвался начальник стражи. Ц Я пришел. Ц Он
резко обернулся и уставился на Дживекса, восседающего на задних лапах пр
ямо на полотняной скатерти перед только что вылизанной им начисто тарел
кой.
Руководствуясь бог знает каким безумным побуждением, Дживекс расправи
л свои серебристые крылышки. Тэган ухватил его за шею за миг до того, как д
ракон собрался взлететь. Дживекс лишь негодующе сверкнул глазами.
Ц Человек боится тебя, Ц шепнул Тэган. Ц Только приблизься к нему, и он,
не раздумывая, угостит тебя мечом.
Маэстро улыбнулся Гелдуфу:
Ц Это Дживекс, господин. Он друг людей и остальных цивилизованных народ
ов.
Маленький дракон извернулся, зацепил задней лапой руку Тэгана и в кровь
расцарапал ему запястье.
Ц Да уж, воистину. Ц Гелдуф снова повернулся к Огненным Пальцам и продо
лжил: Ц Я пришел поговорить с вами, всеми вами, хотя имею право для собств
енного удобства вызвать вас к себе, в башню начальника стражи. Но мы все зн
аем, что из этого обычно получается, верно?
Ц Гелдуф Черная Башня Ц в значительной степени номинальный глава, Ц п
рошептал Рилитар Тэгану, Ц и некоторые маги не оказывают ему должного п
очтения. На мой взгляд, это ошибка, в частности, потому, что он выражает инт
ересы старых родов, а они-то на самом деле и правят Фентией. Кроме того, он н
еплохо справляется с защитой дальних ферм, когда заявляются орки.
Ц Ну хорошо, по крайней мере, позвольте предложить вам сесть. Ц сказал О
гненные Пальцы начальнику стражи, и Бэлрик поспешил придвинуть кресло.

Ц Нам надо поговорить, Ц настаивал Гелдуф, Ц обо всех этих прилетающи
х и улетающих драконах. Я уже говорил, вам, что это меня беспокоит. Не нрави
тся это и знатным домам. Особенно теперь, когда змеи сходят с ума и бесчинс
твуют по всему Фаэруну. Но все мирились с этим, поскольку вы заверили нас,
что ваши драконы безопасны. Теперь я узнаю, что тот, который прилетел вчер
а, спятил.
Ц К сожалению, Ц признал Огненные Пальцы, Ц это правда.
Ц Тогда я намерен запретить всем драконам посещать Фентию.
Некоторые маги в ответ нахмурились и загалдели, хотя протест был далеко
не единодушным. Оскорбленный Дживекс зашипел.
Ц Мой дорогой друг, Ц начал Огненные Пальцы, Ц я уже говорил вам, что мы
ищем средство исцеления от бешенства. Это важная работа, и в ее процессе н
ам совершенно необходимо консультироваться с драконами. Мы потеряем др
агоценное время, если вы заставите нас перебраться в другое место.
Ц Не вижу, Ц вклинился Фоуркин, Ц каким образом этот напыщенный осел с
может заставить нас сделать что бы то ни было. Мы, маги, истинная власть в Ф
ентии. Вероятно, поскольку мы не злоупотребляем своей силой, кое-кто из лю
дей склонен ее недооценивать, но я могу это исправить.
Он сделал магический жест, и в его руке появились два флакона. Голубой дым
ок заклубился вокруг пальцев.
Со своего кресла вскочила Синилла Зораниан, девица, вылечившая ожоги Тэг
ана. Она сидела напротив Фоуркина вместе с двумя маленькими жрицами, име
ющими с ней фамильное сходство.
Ц Нет! Ц выкрикнула Синилла.
Рилитар тоже взвился и схватился за дубовый жезл с наконечником из топаз
а, который носил в ножнах на поясе наподобие кинжала.
Ц Я бы превратил его обратно, Ц усмехнувшись, бросил им обоим Фоуркин,
Ц впрочем, как хотите.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113