В любом случае, целью всего этого маскарада могло быть только одно: приве
сти их с Тэганом туда, куда было нужно хазми. Авариэль расправил крылья, го
товясь взмыть в воздух.
Крыша раскололась у него под ногами, и он провалился вниз. Крытые дранкой
доски затрещали, и зазубренные обломки дерева впились в его лодыжки, сло
вно зубастые челюсти. Авариэль закричал от боли.
Издавая мерное жужжание, настоящий хазми полз по коньку остроконечной к
рыши соседнего дома. Дживекс повернулся к нему, но заколебался, не зная, за
ниматься демоном или помочь Тэгану освободиться. Это дало хазми время, ч
тобы поразить дракона с помощью заклинания.
Трепещущие крылышки Дживекса и все его тельце вдруг сделались неподвиж
ными. Он упал, покатился вниз по крыше и едва не свалился с нее. Он дрожал, тщ
етно пытаясь стряхнуть с себя насланный магией паралич.
Не обращая внимания на боль, Тэган напрягся, стараясь высвободить ноги и
з щели. А поняв, что это ему не удастся, начал торопливо произносить заклин
ание для перемещения.
Воздух вокруг него потемнел. Саранча облепила его сверху-донизу, забира
ясь под одежду, кусая, мешая дышать. Он начал отчаянно отмахиваться, запну
лся, скомкав концовку заклинания, и магия исчезла.
Ничего не видя, авариэль бился в ловушке, но освободиться не мог. Свободно
й рукой он отмахивался от саранчи, но тоже безуспешно.
Он опять подумал, как хорошо было бы, если б здесь появился Рилитар, но пон
имал, что этого все равно не произойдет. Каким-то образом, хазми обнаружил
и нейтрализовал амулет, который должен был вызвать эльфа.
Саранча атаковала снова и снова. Каждый укус был не сильнее булавочного
укола, но общий эффект был ужасен. Когда сознание начало оставлять его, Тэ
ган чувствовал лишь горькую досаду, в первую очередь на себя самого, за то
, что оказался таким безмозглым и позволил так легко себя одурачить.

* * *

Павел не представлял, как мог Бримстоун узнать, что он просил бога утренн
ей зари о помощи, но не хотел ни спрашивать, ни доставлять дракону-вампиру
удовольствие, отреагировав на его насмешку.
Вместо этого он поинтересовался:
Ц Что тебе нужно?
Бримстоун фыркнул, и запах дыма, исходящий от него, усилился.
Ц То же, что и всегда: победить Саммастера. Я говорил тебе, что прерву свое
уединение, когда сочту необходимым.
Действительно, говорил. Но жрец сомневался, что он выполнит обещание, и не
только потому, что из всех союзников Кары Бримстоун был самым странным и
уж точно самым коварным. Любой жрец Летандера, связанный с очистительным
солнцем, презирал мертвяков и делал все возможное, чтобы уничтожать их, г
де бы они ни встретились ему на пути.
Ц Это что-то новенькое, Ц пробормотал Уилл. Ц Сделай-ка еще один свет.

Светящийся камень, на который Павел навел чары раньше, валялся где-то поз
ади дракона, и поэтому трудно было разглядеть что-либо, кроме его силуэта.

Павел немного поколебался, потом решил, что хотя формально они и находят
ся на вражеской территории, шансы, что еще какие-нибудь орки вздумают нап
асть, пока Бримстоун здесь, минимальны. Он прочел молитву, и на конце его ж
езла вспыхнул красноватый огонек.
Пламя осветило все то, о чем Павел вспоминал с таким отвращением: змеиное
тело, темно-серую чешую с красно-коричневыми бликами и черный как смоль с
пинной гребень. Но появилось и нечто новое. Огромный, без малейшего изъян
а рубин красовался в самом центре усыпанного бриллиантами платинового
ожерелья, свисающего с шеи Бримстоуна.
Ц Недурно, Ц присвистнул Уилл. Ц Если ты готов расстаться с этой безде
лушкой, я не стану спрашивать дополнительной платы.
Он не стал упоминать о том, что Кара, а не вампир теоретически была их нани
мателем. Хотя те времена, когда главной причиной, по которой они помогали
ей, были деньги, уже давно прошли.
Бримстоун обнажил клыки, и глаза его вспыхнули ярче.
Ц Не одолжишь ли мне своей наглости, хафлинг, учитывая, что в тебе-то я как
раз не нуждаюсь. Мне нужен жрец солнца.
Павел нахмурился:
Ц Нужен для чего?
Ц Сопровождать меня в Дамару.
Ц Это даже не обсуждается. Наша задача успешно выполнена. Мы узнали нечт
о важное и должны вернуться в Фентию, чтобы рассказать об этом Огненным П
альцам и остальным магам.
Ц В свое время вы сообщите им о вашем открытии. Но сначала должны будете
помочь мне. В противном случае наше общее дело потерпит крах.
Ц Думаю, лучше тебе рассказать нам обо всем, Ц заявил Уилл. Он сорвал пуч
ок жесткой травы и принялся оттирать кровь орков со своего клинка.
Ц Как вы помните, Ц начал Бримстоун, Ц у меня есть магический кристалл,
и в последнее время я пользовался им, чтобы следить за событиями, происхо
дящими на Севере. Так я узнал, что Дамара в беде.
Павел ощутил укол страха.
Ц Что случилось? Страну опустошили налеты драконов?
Ц Нет. Или, точнее, Дамара страдает от них, но это не самая страшная опасно
сть. В твою страну вновь вторглись орки и гоблины Ваасы.
Ц Не может быть. Врата должны были сдержать их натиск. А если им каким-то о
бразом и удалось захватить крепость, Истребитель Драконов со своим войс
ком сокрушат орков.
Ц И Врата, и король пали жертвой предательства. Большинство людей думае
т, что Гарет Истребитель Драконов мертв, и никто больше не в силах убедить
баронов сражаться заодно. Каждый мелкий господин стремится защитить со
бственные владения. Но так им не выстоять. Ваасанцы сметают все на своем п
ути.
Уилл подозрительно взглянул на дракона.
Ц Похоже, тебе есть до этого дело, только я все не могу понять какое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113