Маленькая девушка в серебряном одеянии жрицы Л
уны что-то записывала на грифельной доске, скрипя мелом. Несмотря на задо
рный вид и юный возраст, она, вероятно, была умна, раз владела сразу и темны
м знанием, и священной магией. А в углу, в стороне от остальных, склонив гол
ову, стояла фигура, столь тщательно закутанная в плащ с капюшоном, что Тэг
ан не мог бы даже сказать, мужчина это или женщина, человек, эльф или орк.
Ц Подождите здесь, я доложу о вашем прибытии, Ц сказал привратник и ото
шел.
Ц Глупо, Ц заявил Дживекс. Ц Мы и сами могли бы о себе доложить.
Ц Это обычай, Ц объяснил Тэган. Ц Люди с таким положением в обществе им
еют слуг чтобы…
Вдруг латунный дракон взревел и резко обернулся. В замкнутом пространст
ве его рев прозвучал просто оглушительно. Сражаясь с Культом Дракона в С
ером Лесу, Тэган повидал достаточно враждебно настроенных змеев, чтобы п
онять, что происходит. Латунный был готов пустить в ход свое главное огне
нное оружие.

* * *

Воздух был теплым, и даже в предгорьях суровых Гален свежая зелень травы
кое-где смягчала резкие контуры склонов, а первые брызги крохотных белы
х и пурпурных цветов украсили извилистую тропу. Переливчатое сопрано Ка
ры делало картину еще более привлекательной. Дракониха-бард, принявшая
очаровательный человеческий облик, ехала верхом на белой кобыле, ее сере
бристо-белые волосы блестели в солнечных лучах. Она пела трогательную п
есню о любви, потерянной, но, в конце концов, вновь обретенной.
Как часто бывало, во всей приятности происходящего Дорну чудилась насме
шка. А почему бы и нет? Ведь чистая правда, что дело, как обычно, вышло дрянь.
Он, Кара, Рэрун и Шатулио планировали быстро добраться до места, но необхо
димость скрываться от взбесившихся драконов вынудила их забраться сев
ернее, отклоняясь от намеченного маршрута и от цели. Более того, полуголе
м подозревал, что они заблудились, несмотря на сверхъестественное чувст
во направления Рэруна и уверения Кары, будто она хорошо знает Галены.
Настроение его было настолько мрачным, что он едва не сказал девушке, что
бы та попридержала язык. Еще совсем недавно, он бы так и сделал, особенно п
отому, что на самом деле она была драконом. В конце, концов, он ненавидел др
аконов десятилетиями и, конечно, по-прежнему презирал их. Но с тех пор как
он встретил Кару, ненависть порой ослабевала, бывали моменты, когда его о
тношение к змеям вообще казалось ему ошибкой и несправедливостью. Ему бы
ло страшно представить, что вдруг однажды он совсем потеряет ее. Его нена
висть Ц это он сам. И тут Шатулио прошипел:
Ц Хватит!
Медный дракон хоть и не мог менять облик, как Кара, но был мастером иллюзий
и сейчас изображал огромного, до смешного уродливого, с прогнутой спино
й, косоглазого, покрытого паршой пегого жеребца, на котором ехал Дорн. Ни о
дна настоящая лошадь, даже самая сильная, не смогла бы долго нести могуче
е тело полуголема с его волшебными протезами вверх и вниз по крутым троп
ам.
Все удивленно уставились на медного. Дорн запоздало сообразил, что, подд
авшись отвратительному настроению, не заметил, что Шатулио уже нескольк
о часов не отпускал шуток и не устраивал озорных проделок. Это, вкупе с про
явлением раздражительности, было поводом для размышлений.
Ц Тебя что, бешенство одолевает? Ц спросил Рэрун, восседающий на космат
ом коричневом пони. Как всегда, трудно было сказать, где кончаются длинны
е белые волосы и борода приземистого арктического карлика и начинается
мех его туники из шкуры белого медведя. Его кожа, не укрытая одеждой, шелуш
илась и была обожжена солнцем до красноты. Для человека это было бы мучит
ельно, но ему не причиняло абсолютно никаких неудобств.
Ц А ты как думаешь? Ц огрызнулся Шатулио. Ц Конечно одолевает. И это неп
рерывное верещанье в мозгах… Ц Он сделал глубокий вдох и медленно выдо
хнул. Ц Прости, певчая пташка. Я не хотел. Ты знаешься люблю, когда, ты поеш
ь.
Ц Ничего, Ц ответила Кара. Ц Избыток чего угодно, даже музыки, может под
ействовать на нервы. Я просто пела и пела потому, что это помогает мне само
й сопротивляться безумию. Почему бы нам вместо этого не поиграть в загад
ки?
Шатулио фыркнул.
Ц Лучше разделимся на команды и каждый возьмет в напарники одного из ма
ленького народца. Иначе они не смогут…
Ц Тихо! Ц приказал Рэрун, подняв широкую ладонь. Драконы обладали не по-
человечьи острыми чувствами, но бродяга-карлик, каким бы расслабленным
ни выглядел, всегда оставался бдительным. Он явно обнаружил признаки воз
можной опасности раньше своих спутников змеев.
В следующий миг Дорн тоже услышал цоканье копыт, скрип кожи и звон металл
а Ц вниз по тропе спускались всадники. Он огляделся, ища, где бы спрятатьс
я, но не увидел ничего подходящего.
Ц Шатулио или я можем с помощью заклинания скрыть нас, Ц предложила Кар
а, угадав ход его мыслей.
Ц А дальше что? Ц спросил Дорн. Ц Они просто врежутся в нас, если только
мы не развернемся и не поскачем назад. Или если ты вновь не превратишься в
дракона и мы все не улетим прочь, оставив горы позади. Я думаю, не стоит суе
титься. Приближаются люди, а не свихнувшиеся чудовища. У нас нет причин ду
мать, что они сочтут нас врагами, ну а если и так, полагаю, мы сумеем с ними р
азобраться.
Ц По-моему, разумно, Ц согласился Рэрун.
Они осторожно двинулись вверх по тропе, делавшей поворот, и встретились
лицом к лицу с восемью верховыми воинами.
Судя по оружию и доспехам Ц экипировка явно подбиралась из того, что ока
залось под рукой, Ц вооруженные люди составляли эскорт какого-нибудь м
елкого владельца близлежащего поместья.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113