VadikV


76
Холли Блэк: «Отважная»



Холли Блэк
Отважная

Зачарованная Ц 2




«Отважная»: Эксмо; Домино; М.; СПб.; 2007
ISBN 978-5-699-20859-3
Оригинал : Holly Black, “Valiant”, 2005
Перевод: Татьяна Черезова

Аннотация

Любое предательство ранит оче
нь больно. А если его совершили лучшие подруги и, что еще ужаснее, родная м
ать, то… В общем, комментарии излишни.
Семнадцатилетняя Валери Рассел сбегает из родного городка в Нью-Йорк, ч
тобы начать там новую жизнь, и оказывается в компании бродяг, обитающих в
лабиринтах городской подземки.
Однако вскоре выясняется, что они там далеко не одни. В самых укромных уго
лках бесчисленных туннелей прячутся фейри Ц сказочные существа, в реал
ьность которых современному человеку трудно поверить.
Знакомство со страшным и в то же время необыкновенно благородным тролле
м по имени Равус ставит Валери перед нелегким выбором.

Холли Блэк
Отважная

Моему мужу Тео, потому что ему
нравятся девушки, умеющие постоять за себя.



Пролог

Меня научит лист, цветок
И блики пламени костра
Преображать печаль в поток
Живого серебра.
Сара Тисдейл. «Алхимия»


Дриада задыхалась от яда, и ее медленно текущие соки пылали. С дерева уже о
пали почти все листья, а немногие оставшиеся почернели и съежились. Она в
ытащила корни из почвы Ц и длинные волосистые плети содрогнулись от хол
одного воздуха поздней осени.
Железная ограда окружала ствол уже много лет, и присутствие металла было
для дриады таким же привычным, как и другие мелкие недомогания. Железо об
ожгло ее, пока она перетаскивала через него корни. Дриада упала на тротуа
р, и ее древесное сознание наполнилось болью.
Человек, прогуливавший двух собак, отшатнулся и налетел на стену дома. Та
кси остановилось, взвизгнув тормозами, и громко загудело.
Пока дриада поспешно отползала от металла, длинные ветви перевернули ка
кой-то пузырек. Она уставилась на бутылочку из темного стекла, выкатившу
юся на проезжую часть: из горлышка выливались последние кайли горького я
да, но на полоске бумаги, залитой воском, виднелись знакомые каракули. В пу
зырьке должно было находиться обычное тонизирующее средство. Дриада сн
ова попыталась встать.
Одна из собак залаяла.
Дриада чувствовала, как яд разливается по ней, перехватывая дыхание и за
туманивая мысли. Она ползла, но уже не могла вспомнить, куда именно. Темно-
зеленые пятна, словно ссадины, выступали по всему ее стволу.
Ц Равус, Ц прошептала дриада, и кора у нее на губах растрескалась. Ц Рав
ус…

Глава 1

Ну а здесь, знаешь ли, приходи
тся бежать со всех ног, чтобы только остаться на том же месте! Если же хоче
шь попасть в другое место, тогда нужно бежать по меньшей мере вдвое быстр
ее!
Льюис Кэрролл. «Алиса в Зазер
калье» Пер
евод Н. Демуровой.



Валери Рассел почувствовала, как к пояснице прикоснулось что-то холодно
е, и развернулась, инстинктивно нанося удар. Рука шлепнула о чью-то плоть.
Банка газировки упала на цементный пол раздевалки и покатилась. Выливаю
щаяся коричневая жидкость запузырилась, собираясь в лужицу. Остальные д
евчонки, переодевавшиеся в тренировочные костюмы, обернулись и захихик
али.
Подняв руки в дурашливом испуге, Рут рассмеялась.
Ц Просто шутка, коза ты драная.
Ц Извини, Ц с трудом выдавила из себя Вэл, сдерживая резкий прилив злос
ти и чувствуя себя идиоткой. Ц Что ты здесь делаешь? Мне казалось, что на п
от у тебя аллергия.
Рут уселась на зеленую скамейку. Она выглядела очень экзотично в старомо
дном смокинге и длинной бархатной юбке. Брови у Рут были тонкими нарисов
анными линиями, а глаза обведены черным карандашом и красными тенями, та
к что она походила на танцовщицу театра Кабуки. В ее лаково-черные волосы
, более светлые у корней, были вплетены пурпурные ленточки. Рут глубоко за
тянулась гвоздичной сигаретой и выпустила струю дыма в сторону одной из
подруг Валери по команде.
Ц Только если воняет от меня.
Вэл закатила глаза, но улыбнулась. Надо признать: ответ получился классн
ый. Вэл и Рут дружили целую вечность Ц так давно, что Вэл привыкла остават
ься незаметной, «нормальной», той, кто оттеняет остроумные фразочки, а не
бросает их. Ей нравилась эта роль: она давала чувство уверенности. Робин п
ри Бэтмене-Рут. Чубакка при ее Хане Соло.
Вэл наклонилась, сбрасывая спортивные туфли, и увидела себя в зеркале, ус
тановленном в дверце шкафчика: пряди оранжевых волос, торчащие из-под зе
леной банданы.
Рут красила волосы с пятого класса: сначала красками, которые можно было
купить в супермаркете, потом Ц в безумные, прекрасные цвета вроде русал
очье-зеленого и пуделино-розового. Вэл покрасила волосы всего один раз в
золотисто-каштановый тон, немного темнее и ярче, чем ее собственный, но вс
е равно мать наказала Вэл, запретив гулять. Тогда мать наказывала ее кажд
ый раз, когда Вэл пыталась выглядеть взрослой. Маме не хотелось, чтобы Вэл
покупала лифчики, носила короткие юбки и бегала на свидания, пока не пере
йдет в старшие классы. Но теперь девушка училась в выпускном классе, и мат
ь вдруг начала засыпать ее косметикой и советами насчет свиданий. Вэл ра
стерялась: она привыкла стягивать волосы банданами, носить джинсы и футб
олки и не хотела меняться.
Ц Я собрала кое-какую статистику для проекта и начала подбирать имена н
ашему младенчику из теста. Я подумала: может, ты зайдешь сегодня к вечеру,
чтобы мы им занялись.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65