Более убедительные даже для тех редких людей, у которых есть немно
го волшебства, или Зрения. Конечно, как я думаю, тебя это мало утешает.
Ц Конечно, Ц согласилась Вэл.
Она вспомнила, как девочки в парке сказали: «Мы оставим кусок дерева». Уж н
е это ли они имели в виду?
Ц Порой мы подменяем человеческого ребенка кем-то из фейри, но эта глупо
сть меня не касается. Ц Тут он посмотрел на Вэл, и ей показалось, что он вид
ит ее насквозь. Ц Мы жестоки с теми, кто идет нам наперекор. Мы портим посе
вы, высушиваем молоко в материнской груди и отнимаем силу у рук или ног пр
и малейшей обиде. Но порой мне кажется, что мы еще хуже поступаем с теми, кт
о заслужил наше расположение.
Он сел и взял в руки бутылку со снадобьем. В отблесках пламени Вэл увидела
, что глаза у него совершенно черные, как у его крысы.
Ц А теперь ответь мне, Ц произнес он, Ц это яд?
Ц Я не знаю, что это, Ц сказала Вэл. Ц Не я его составляла.
Ц Среди волшебного народа было немало смертей.
Ц Я что-то об этом слышала.
Он хмыкнул.
Ц Они все пили раствор Равуса, чтобы прогнать железную болезнь. И незадо
лго до своей смерти все получили лекарство от такого же посыльного, как т
ы.
Вэл вспомнила продавца благовоний, который на днях заговорил с ней. Что о
н тогда сказал? «Скажи своим друзьям, чтобы они осторожнее выбирали, кому
служить».
Ц Ты считаешь, что Равус… Ц Она на секунду задержала это имя на языке. Ц
Ты думаешь, что Равус Ц отравитель?
Ц Я не знаю, что думать, Ц сказал рогатый фейри. Ц Ну так отправляйся да
льше, посыльный. Я найду тебя снова, если понадобится.
Запах попкорна привлек Вэл, когда она проходила мимо старого кинотеатра
. Она нащупала у себя в кармане пачку денег Ц больше чем достаточно, чтобы
зайти внутрь. Однако желание посмотреть фильм казалось невероятным, сло
вно для того, чтобы зайти в зал, ей пришлось бы пересечь непреодолимую гра
ницу между этой жизнью и прежней.
Когда Вэл была младше, они с матерью по воскресеньям ходили в кино. Сначал
а они смотрели фильм, который хотела Вэл, а потом Ц тот, который выбирала
мать. Обычно получалось, что это были фильм-ужастик и слезливая мелодрам
а. Они сидели в темном зале и шептали друг другу: «Спорим, это сделал он! А сл
едующей умрет она. Как можно быть такими тупыми?»
Вэл подошла к афишам просто из упрямства. Шли в основном художественные
фильмы, о которых она даже не слышала, но ее взгляд остановился на афише с
названием «Игра». Там был изображен привлекательный парень в костюме ва
лета червей, с татуированным сердцем на голом плече. Он держал в руке карт
у с Пажом Кубков.
Вэл вспомнила, как Том раскладывал колоду Таро на кухонном столе.
Ц Вот что тебе препятствует, Ц сказал он, переворачивая карту с изображ
ением женщины с завязанными глазами, которая держала в каждой руке по ме
чу. Ц Двойка мечей.
Ц Никто не может предсказать будущее, Ц заявила Вэл, Ц особенно с помо
щью того, что можно купить в магазине.
Мать тогда подошла к ним и улыбнулась Тому.
Ц А мне ты не разложишь карты? Ц спросила она.
Том расплылся в ответной улыбке, и они начали разговаривать о привидения
х, кристаллах и прочей мистической дребедени. Вэл следовало бы понять уж
е тогда. Но она налила себе стакан газировки, уселась на табурет и стала см
отреть, как Том предсказывает ее матери будущее, в котором сам намерен иг
рать роль.
Девушка поднялась по ступенькам, купила билет на полуночный сеанс и прош
ла в буфет. Там было пустынно. Металлические столики стояли вокруг пары к
оричневых кожаных диванов. Вэл плюхнулась на один из диванов и стала смо
треть наверх, на люстру, сверкавшую в центре потолка, изображавшего небо.
Несколько минут она просто отдыхала, любуясь блеском и наслаждаясь чуде
сным теплом, а потом заставила себя пройти в туалет. До начала фильма оста
валось полчаса, и ей хотелось привести себя в порядок.
Смяв в комок бумажные полотенца, Вэл тщательно обтерлась, выстирала трус
ы мылом и натянула их на себя влажными, прополоскала горло водой. Потом он
а села в одной из кабинок, прислонила голову к крашеной металлической ст
ене и закрыла глаза, подставив лицо потоку горячего воздуха из вентиляци
и. «Всего секундочку, Ц сказала Вэл себе. Ц Я встану через секундочку».


Над ней склонилась женщина с темными глазами и худым лицом:
Ц Что с тобой?
Вэл вскочила на ноги Ц и уборщица с криком отшатнулась, выставив перед с
обой швабру.
Смущенная Вэл схватила рюкзак и бросилась к выходу. Она протиснулась чер
ез металлический турникет, пока к ней направлялись билетеры в пиджаках.

Совершенно растерявшись, Вэл увидела, что на улице еще темно. Она проспал
а кино? Или заснула всего на минутку?
Ц Сколько сейчас времени? Ц спросила она у пары, пытающейся поймать так
си.
Женщина нервно посмотрела на часы, словно Вэл собиралась сдернуть их у н
ее с запястья.
Ц Почти три.
Ц Спасибо, Ц промямлила Вэл.
Хотя она проспала меньше четырех часов, сидя на унитазе, на улице девушка
обнаружила, что чувствует себя гораздо лучше. Головокружение почти прош
ло, а от запаха азиатских блюд из круглосуточного ресторанчика, располож
енного в нескольких кварталах от кинотеатра, в животе забурчало от голод
а. Она направилась в сторону ресторанчика.
Черный джип с затемненными стеклами остановился рядом с Вэл, окно открыл
ось. Впереди сидели двое мужчин.
Ц Эй, Ц окликнул ее тот, кто сидел на месте пассажира, Ц ты не знаешь, где
болгарская дискотека? Мне казалось, она на Кэнал-стрит, но мы что-то запут
ались.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65