Ц Тебе так понр
авилась эта история, что у тебя наверняка тоже есть что рассказать про ка
кого-то собственного парня.
Вэл открыла рот, еще точно не зная, что скажет. Впервые после ухода из дома
она чувствовала себя нормально и не хотела все испортить. У нее язык не по
ворачивался произнести нужные слова.
Ц Мой парень спал с моей мамой, Ц наконец выдавила Вал.
Лолли хохотала так, что даже поперхнулась, а потом вдруг замолчала, устре
мив на Вэл широко раскрытые, недоверчивые глаза.
Ц Правда? Ц спросила она.
Ц Правда, Ц подтвердила Вэл, странно довольная тем, что ей удалось потр
ясти даже Лолли. Ц Они решили, что я села на электричку, и стали обжиматьс
я прямо на диване. У него все лицо было в помаде.
Ц Ох, гадость! Гадость!
Губы Лолли скривились в искреннем насмешливом отвращении. Вэл тоже засм
еялась, потому что неожиданно это действительно стало смешно. Вэл хохота
ла так долго, что у нее заболел живот, стало трудно дышать и слезы потекли
по щекам. Было ужасно утомительно так смеяться, но девушке казалось, будт
о она приходит в себя после ночного кошмара.
Ц И ты собираешься вернуться домой после этого? Ц спросила Лолли.
Вэл совершенно обессилела от смеха.
Ц Мне придется, так ведь? То есть Ц даже если я останусь здесь на какое-то
время, я не могу всю оставшуюся жизнь провести в туннеле.
Осознав смысл сказанного, Вэл посмотрела на Лолли, ожидая, что та обидитс
я, но оказалось, что она положила голову на руки и задумалась.
Ц Тогда тебе надо позвонить маме, Ц проговорила наконец Лолли и указал
а на вход. Ц Там есть телефон-автомат.
Вэл была потрясена. Меньше всего она ждала от Лолли такого совета.
Ц У меня есть мобильник.
Ц Ну так звони маме.
Вэл с ощущением страха достала телефон и включила его. Экран зажегся, выс
вечивая все растущее число звонков, оставшихся без ответа. Он остановилс
я на шестидесяти семи. Текстовое сообщение было только одно. Его послала
Рут, и в нем говорилось: «Где ты? Твоя ма психует».
Вэл включила функцию «Ответить». «Все еще в городе», Ц набрала она и оста
новилась, не зная, что написать дальше. Что она собирается делать дальше? М
ожет ли она на самом деле вернуться домой?
Собравшись с духом, она переключилась на устные сообщения. Первое было о
т мамы: ее голос звучал тихо и придушенно: «Валери, где ты? Я просто хочу зна
ть, что с тобой все в порядке. Сейчас очень поздно, и я звонила Рут. Она сказа
ла мне, что говорила тебе. Я… я не знаю, как объяснить… или выразить, как я ра
скаиваюсь». Наступила долгая пауза. «Я знаю, что ты на меня очень зла. И име
ешь полное право сердиться. Только, пожалуйста, дай кому-нибудь знать, что
у тебя все нормально».
Было странно слышать голос матери после всего, что произошло. У Вэл сжало
сь внутри от обиды, ярости и острого смущения. Близость с одним и тем же па
рнем раздевала ее больше чем догола. Она стерла послание и включила след
ующее. Оно было от отца Вэл. «Валери? Мама очень встревожена. Она сказала, ч
то вы поссорились и ты убежала. Я знаю, какой бывает твоя мать, но ты ничего
не исправишь тем, что не ночуешь дома. Я считал, что ты умнее». На заднем пла
не было слышно, как ее единокровные сестры верещат, перекрывая звук муль
тиков.
Затем раздался незнакомый усталый мужской голос: «Валери Рассел? Это пол
исмен Монтгомери. Ваша мать сообщила, что вы пропали после недоразумения
между вами. Никто не заставит вас делать, чего вы не хотите, но очень прошу
позвонить и сообщить, что с вами». Он оставил свой телефон.
Следующим сообщением было молчание, нарушаемое всхлипываниями. Затем п
розвучал срывающийся голос матери: «Где ты?»
Вэл отключила сообщение. Было ужасно слушать, как переживает мать. Ей сле
дует вернуться домой. Может, все будет нормально: если Вэл не станет пригл
ашать домой парней, мать какое-то время не будет ее трогать. До окончания
школы Вэл осталось меньше года. А потом ей больше никогда не придется жит
ь дома.
Она перевела записную книжку на «Дом» и нажала кнопку. Пока телефон звон
ил, у Вэл заледенели пальцы. Лолли разложила остатки лапши рисунком, кото
рый мог быть солнцем, цветком или плохо изображенным львом.
Ц Алло, Ц сказала мать Вэл тихим голосом. Ц Доченька?
Вэл разорвала связь. Мобильник почти тут же зазвонил, и она его отключила.

Ц Ты ведь знала, что я не смогу это сделать! Ц обвиняющим тоном сказала о
на Лолли. Ц Знала ведь?
Лолли пожала плечами.
Ц Лучше понять это сейчас. Стоит ли слишком далеко уходить, чтобы потом в
се равно вернуться?
Вэл кивнула, чувствуя новый, острый страх. Она впервые поняла, что, вероятн
о, никогда не сможет вернуться домой.

Глава 6

Реальность Ц это то, что оста
ется, даже когда вы перестаете в это верить.
Филип К. Дик


Вэл разбудил визг проносящегося мимо поезда. Несмотря на холод, шерстяна
я куртка приклеилась к телу, покрывшемуся липким потом. В голове пульсир
овала боль, рот горел, и, несмотря на еду, съеденную накануне, от голода у Вэ
л подводило живот. Дрожа, она плотнее завернулась в одеяло и свернулась, п
одтянув ноги к животу.
Вэл пыталась вспомнить вчерашний день Ц то, что произошло до ужина в рес
торанчике и звонка домой. В памяти всплыли чудовище и меч, сделанный из ст
екла, а потом укол в руку и прилив силы, наполнявший ее желаниями. Она села
и осмотрела свою новую одежду, подтвердившую, что ее воспоминания состав
лены не из обрывков полузабытых видений. Действительно, у Дэйва кровоточ
ила рука, и незнакомые люди выполняли приказы Вэл, и магия существовала н
а самом деле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65