И только я это проговорил, сквозь рев двигателя донеслись два
или три хлопка, похожие на удары бича. Бросив взгляд на лицо де-
вушки, я решил, что нет необходимости объяснять ей, что происхо-
дит - она все прекрасно поняла сама.
- Ложитесь, - приказал я. - Да-да, прямо на пол, и голову то-
же на пол. Пуля или авария - там у вас больше шансов выжить.
Когда она, скорчившись, устроилась на полу так, что видны бы-
ли лишь ее плечи и часть головы, я вытащил из кармана револьвер,
резко сбросил газ и рванул ручной тормоз на себя.
Поскольку тормозные огни при этом не вспыхнули, то резкий
сброс скорости был неожиданным, и визг шин и занос полицейской
машины подсказали мне, что ее водителя я застал врасплох. Я быс-
тро выстрелил, и лобовое стекло моей машины покрылось сеточкой
трещин, когда пуля прошла сквозь него прямо по центру. Я выпус-
тил еще одну пулю. В результате сильного заноса полицейская маши-
на слетела в правый кювет. Такой неуправляемый занос возникает
только при проколе переднего колеса.
С полицейскими явно ничего не случилось - уже через пару се-
кунд все трое выскочили на дорогу, бешено стреляя нам вслед. Мы
находились уже в 100 - 150 ярдах, и эффект от этой стрельбы был
таким же, как если бы они бросали в нас камни. Через несколько
секунд дорога сделала поворот, и они пропали из виду.
- Прекрасно, - сказал я, - войне конец. Вы можете подняться,
мисс Рутвен.
Она поднялась и села на сиденье. Прядь волос у нее выбилась -
она сняла свою пеструю косынку и поправила волосы.
"Женщины... - подумал я. - Даже упав со скалы, они постарают-
ся привести в порядок прическу, если посчитают, что внизу есть
мужчины".
Повязав снова косынку, она приглушенно сказала, не глядя на
меня: - Спасибо, что заставили меня сесть на пол. Меня могли
убить.
- Могли, - согласился я равнодушно. - Но думал я о себе, леди,
а не о вас. Если у меня не будет хорошего живого и здорового
страхового полиса, то они используют все, чтобы остановить меня -
от ручных гранат до четырнадцатидюймового морского орудия.
- Они пытались убить нас. - Ее голос снова задрожал, когда она
кивнула на пулевую пробоину в лобовом стекле. - Я как раз здесь
сидела.
- Да, один шанс из тысячи. У них, должно быть, имелся приказ
не стрелять без разбора, но, возможно, они настолько осатанели от
того, что случилось у заграждения, что забыли о приказе. Скорее
всего, они хотели прострелить нам заднее колесо, но стрелять точ-
но из мчащейся машины очень сложно, а может, они просто плохие
стрелки.
Встречных машин попадалось все так же мало - одна-две на милю,
но даже это лишало меня спокойствия духа. В большинстве ехали це-
лые семьи, решившие провести отпуск в другом штате. И как всех
отпускников, их не только интересовало все, что они видели, но у
них явно хватало времени и желания потакать своему любопытству.
Каждая вторая машина притормаживала при приближении к нам, а три
или четыре, как я видел в зеркало, вообще остановились, и их пас-
сажиры сразу прилипли к задним стеклам. Голливуд и тысячи телеви-
зионных фильмов постарались, чтобы миллионы людей сразу определя-
ли, что лобовое стекло пробито пулей.
Это сильно беспокоило меня, но еще хуже было то, что в любую
минуту каждая местная радиостанция в радиусе сотни миль может
сообщить в программе новостей о том, что произошло в здании суда
в Марбл-Спрингз, и дать полное описание "шевроле", меня и блон-
динки. Радиоприемники по меньшей мере половины встречных машин
скорее всего ^ были настроены на одну из этих радиостанций с их
бесконечными записями программ диск-жокеев, помешанных на гита-
рах и музыке в стиле "кантри". Сообщение, конечно же, передадут,
и тогда достаточно, чтобы одну из этих машин вел какой-нибудь ду-
рачок, готовый доказать жене и детям, что они все это время жили
бок о бок с героем, даже не подозревая об этом.
Я взял у девушки все еще пустой пакет, сунул в него правую ру-
ку и выбил середину безосколочного лобового стекла. Теперь отвер-
стие стало в сотню раз больше и не столь подозрительным. Лобовые
стекла в те дни делали из напряженного и неровного стекла, поэто-
му на разбитые непонятным образом лобовые стекла не обращали
большого внимания. Стекло мог разбить камешек, внезапное измене-
ние температуры, даже достаточно громкий звук на резонансной час-
тоте.
Но этого было недостаточно, и когда диктор ворвался в очеред-
ную "мыльную оперу" и возбужденным голосом дал краткое, но кра-
сочное сообщение о моем побеге и попросил всех водителей доклады-
вать о "шевроле", я понял: машину придется бросить, и как можно
быстрее. На этой единственной протянувшейся с севера на юг доро-
ге шансов остаться незамеченным не было. Нужна была новая машина,
и срочно.
Найти ее удалось почти сразу. Мы проезжали через один из но-
вых городов, которые, как грибы, расплодились по всему побережью
Флориды, когда я снова услышал экстренное сообщение о себе, и
сразу же за чертой города мы наткнулись на стоянку на левой сто-
роне шоссе. Здесь находилось три машины, владельцы которых, оче-
видно, путешествовали вместе, поскольку ярдах в трехстах от нас
между деревьями я заметил семь или восемь человек, направлявших-
ся к морю. Они несли мангал, плитку и корзинки для ленча - похо-
же, собирались остановиться надолго.
Я выпрыгнул из "шевроле", потянув девушку за собой, и быстро
осмотрел все три машины. Две из них были с открывающимся верхом,
а третья оказалась спортивной моделью, и все - открыты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80