Однако в данном случае Ройал ос-
матривал комнату, чтобы определить ее пригодность в качестве
тюрьмы, и то, что он увидел, удовлетворило его: кроме двери, из
комнаты был лишь один выход - окно с зеркальным стеклом с видом
на море. Он уселся на стул прямо под люстрой и закурил. Сидел он
не более чем в шести футах от меня, и оружия в его руке не было,
но он успел бы выхватить свой маленький пистолет и просверлить во
мне пару дырочек прежде, чем я добрался бы до него. Кроме того,
именно сейчас насилие не входило в мои расчеты.
Минут десять я заполнял лист бумаги цифрами, "считал" на лога-
рифмической линейке, изучал схему проводки, и у меня "ничего не
получалось". Я не скрывал этого: прищелкивал языком в нетерпении,
кончиком карандаша чесал затылок, сжимал губы и с нараставшим
раздражением смотрел на стены, дверь, окно. Но главным образом я
раздраженно смотрел на Ройала. Наконец до него дошло: - Я мешаю
тебе, Толбот?
- Что? А... нет, не очень, у меня просто не получается...
- Все не так просто, как казалось? Я раздраженно уставился
на него. Если сам не предложит, то это придется сделать мне,
но он выручил меня: - Мне так же, как и тебе, не терпится закон-
чить все это. Мне кажется, ты относишься к людям, которые не лю-
бят, когда их отвлекают. А я, похоже, отвлекаю тебя.
Он легко поднялся, посмотрел на лежавший передо мной лист бу-
маги, взял стул и направился к двери: - Подожду в коридоре.
Вместо ответа я лишь слегка кивнул головой. Он вытащил из
замка ключ, вышел в коридор, закрыл и запер дверь. Я встал, на
цыпочках подкрался к двери и стал ждать.
Долго ждать не пришлось. Через минуту я услышал в коридоре
быстрые шаги, кто-то с резко выраженным и явно американским ак-
центом сказал "Извини, Мак", а затем донесся звук тяжелого удара,
который заставил меня вздрогнуть. В замке повернулся ключ, дверь
открылась, и я помог втащить в комнату тяжелую ношу.
Ройал был в полной отключке. Пока я тащил его, фигура в дож-
девике закрывала дверь на замок. Затем фигура начала освобож-
даться от зюйдвестки, пальто и сапог, и оказавшаяся под одеждой
темно-бордовая униформа была, как всегда, безукоризненной.
- Неплохо, - прошептал я. - Этот американский акцент обма-
нул бы и меня.
- И Ройала он обманул. - Кеннеди наклонился и посмотрел на
синяк, который уже появился на виске Ройала. - Кажется, я стук-
нул его слишком сильно. - Это заботило его столь же сильно, как
заботило бы меня, раздави я тарантула. - Ничего, выживет.
- Выживет. Ты, похоже, долго ждал этого момента и получил
удовольствие. - Я сбросил пальто и старался как можно скорее
влезть в штормовку. - Все готово? Ты все доставил в мастерскую?
- Послушай, Толбот, - с укоризной сказал Кеннеди, - у меня
было целых три часа.
- Ну извини. А если этот друг начнет приходить в себя?
- Я снова слегка стукну его, - мечтательно ответил Кеннеди.
Усмехнувшись, я вышел. Я не знал, на сколько генералу удас-
тся задержать Вайленда, но подозревал, что ненадолго
- Вайленд спешил. Возможно, я сделал себе же хуже, сказав, что
правительственные агенты ждут лишь малейшего улучшения погоды,
чтобы добраться сюда и расспросить генерала, но Вайленд наставил
на меня пистолет и грозился пристрелить, и я был вынужден схва-
титься за соломинку.
Направление шквалистого ветра изменилось, и мне пришлось ид-
ти против ветра. Теперь он дул с севера, и я понял, что ураган
прошел севернее и направился к Тампа. Через несколько часов ве-
тер поутихнет, а море немного успокоится. Но сейчас-то ветер был
очень сильным, и, отворачиваясь от него, я шел почти спиной впе-
ред. Мне показалось, что впереди кто-то пробирается, держась за
спасательный леер, но я не стал присматриваться.
Время осмотрительности и тщательного разведывания подстерегаю-
щей меня опасности прошло - настало время действовать по принци-
пу "пан или пропал". Перебравшись на другую сторону, я быстро по-
шел по коридору, в котором ^ несколько часов назад мне удалось
переброситься парой слов с Кеннеди, но повернул направо, а не на-
лево, как тогда, остановился, чтобы сориентироваться, и поспешил
к широкому трапу, который, по словам Мери, вел на буровую палубу.
Навстречу мне попалось несколько человек, но я шел как ни в чем
не бывало. Дверь в одну из комнат была открыта - и я увидел
сквозь табачный дым, что там полно народу. Явно все работы на бу-
ровой и верхней палубах были прекращены, но буровиков это не вол-
новало - их десятидневная вахта оплачивалась с момента отъезда на
буровую до возвращения на берег; меня это тоже не волновало - я
направлялся именно на рабочую палубу, и прекращение работ лишь
облегчало мою задачу.
Повернув за угол, я наткнулся на двух мужчин, которые, каза-
лось, весьма горячо спорили о чем-то. Это были Вайленд и генерал.
Вайленд прервал свою речь, чтобы посмотреть на меня, когда я, из-
винившись за толчок, пошел по коридору дальше. Уверен, что он не
мог опознать меня - почти на глаза натянул я зюйдвестку, поднял
высокий воротник, но лучшей маскировкой стало то, что я перестал
хромать. Однако, несмотря на все это, я прямо-таки спиной ощущал
его буравящий взгляд, пока не свернул за угол. Я не знал, шел ли
мне на пользу этот явный спор между генералом и Вайлендом. Если
генералу удалось заинтересовать Вайленда каким-либо спорным воп-
росом, имеющим жизненное значение для них обоих, то это шло мне
на пользу; если же Вайленд спорил о чем-то, что считал ненужной
задержкой, то все могло обернуться очень плохо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80