Вы - любители. Я же - специалист. Это единственное,
чем я хорош. Итак, я отправляюсь с вами, да?
Вайленд окинул меня долгим внимательным взглядом и мягко
произнес: - Да мне и во сне не могло присниться отправиться без
тебя, Толбот.
Он повернулся, открыл дверь и жестом приказал мне идти впере-
ди. А сам с Ройалом двинулся за мной, и, проходя по коридору, мы
услышали, как Сибэтти захлопнул дверь, задвинул тяжелый засов и
повернул ключ в замке. Все надежно, как в "Бэнк оф Ингланд", за
одним лишь исключением: в том банке условный стук не открывает
автоматически дверь к сейфам. А здесь - открывал, и я запомнил
этот стук, а если бы даже и забыл, то мне его тут же напомнили,
ибо Вайленд таким же образом постучал в дверь в пятнадцати ярдах
по коридору.
Дверь открыл близнец Сибэтти. Это помещение было обставлено не
так плохо, как то, из которого мы только что вышли, но все же ма-
ло отличалось от него. На стенах не было обоев, на полу - коври-
ков, не было даже стола; зато вдоль стены стояла мягкая скамья,
на которой сидели генерал и Мери. Кеннеди очень прямо сидел на
стуле в углу, а Ларри с пистолетом в руке и бегающими, как всег-
да, глазами расхаживал взад-вперед с важным видом, сторожа их. Я
мрачно окинул их всех одним взглядом.
Генерал был все таким же бесстрастным и все так же безупречно
контролировал свои мысли и чувства, но под глазами у него появи-
лись темные круги, которых я не замечал еще день назад. И на
бледном, но спокойном лице его дочери тоже выделялись темные кру-
ги под глазами. Однако в отличие от отца в ней отсутствовала
твердость, правда, мне никогда не нравились женщины с железной
волей. И больше всего мне хотелось обнять ее чуть поникшие плечи,
но не здесь и не сейчас, ибо реакцию присутствующих нельзя было
предсказать. Кеннеди сидел с отсутствующим видом, его ничто не
волновало. Я заметил, что темно-бордовая униформа сидит на нем
лучше: ничего не выпирало подозрительно - кто-то забрал у него
пистолет.
Когда мы вошли. Мери встала. В глазах ее горел гнев - возмож-
но, у нее более сильная воля, чем мне казалось. Рукой она показа-
ла на Ларри: - Это действительно было необходимо, мистер Вайленд?
- холодно спросила она. - Нас что же, считают преступниками, на-
ходящимися под стражей?
- Не стоит обращать внимания на этого мальчонку, - попытался
я ее успокоить. - "Пушка" в его руке ничего не значит. Это он со
страху. Кокаинисты - нервные люди, и один взгляд на оружие успо-
каивает их; он просрочил прием очередной дозы, но как только при-
мет ее, сам себе будет казаться на десять футов выше.
Ларри быстро подскочил ко мне и ткнул ствол пистолета в живот.
Нельзя сказать, что он сделал это нежно. Глаза его остекленели,
лицо горело, воздух со свистом вырывался сквозь стиснутые зубы.
- Я предупреждал тебя, Толбот, - прошептал он. - Я предупреж-
дал тебя, чтобы ты не смел больше издеваться надо мной. Это было
последний раз...
Я посмотрел через его плечо и улыбнулся: - Посмотри за спину,
сосунок, - нежно сказал я, снова посмотрев череп его плечо и
слегка кивнув.
Он был слишком возбужден и неуравновешен, чтобы не попасться
на мою уловку. Я же был настолько убежден, что он клюнет, что моя
правая рука потянулась к его пистолету еще до того, как он начал
поворачивать голову, и к тому моменту, когда он отвернулся, я уже
схватил его за руку и отвел пистолет в сторону вниз, чтобы нико-
го не ранило, если пистолет выстрелит. То есть чтобы не ранило
напрямую - я не мог сказать, каков будет рикошет от стальных стен
и пола.
Ларри повернулся ко мне, лицо его перекосилось от ярости и не-
нависти, он тихо, но гнусно ругался. Свободной рукой он попытал-
ся оторвать мою руку, но поскольку самый тяжелый труд, которым он
когда-либо занимался, заключался в нажатии на поршень шприца, он
попусту терял время. Я вырвал пистолет, шагнул назад, ладонью
ткнул его в лицо, вынул из пистолета обойму и бросил ее в один
угол, а пистолет
- в другой. Ларри полускорчился у дальней стены, к которой я от-
бросил его, из его носа текла кровь, а по щекам струями бежали
слезы ярости, разочарования и боли. Один его вид вызывал у меня
тошноту.
- Все в порядке, Ройал, - сказал я, не поворачивая головы.
- Можешь спрятать пистолет, концерт окончен.
Но концерт продолжался. Кто-то жестко сказал: - Подними писто-
лет, Толбот, и обойму. Вставь обойму на место и отдай пистолет
Ларри.
Я медленно повернулся: Вайленд держал в руке пистолет, но я не
придавал большого значения побелевшим костяшкам пальца на спуско-
вом крючке. Казалось, он, как всегда, держит себя в руках, но то
напряжение, с которым он держал пистолет, и чуть участившееся ды-
хание выдавали ею. Это удивило меня. Люди, подобные Вайленду, ни-
когда не срываются эмоционально, особенно из-за таких дурней, как
Ларри.
- А не пошел бы ты...
- Считаю до пяти.
- А потом?
- Потом стреляю.
- Не посмеешь, - презрительно бросил я. - Ты не относишься к
людям, нажимающим на курок, Вайленд. Именно поэтому ты нанимаешь
этих здоровенных головорезов. И кроме того, кто тогда займется
батискафом?
- Начинаю считать, Толбот. Раз... Два...
- Хорошо, хорошо, - оборвал его я, - считать ты умеешь. Ты
отлично считаешь. Бьюсь об заклад, что ты даже умеешь считать до
десяти. Но бьюсь также об заклад, что ты не сможешь сосчитать те
миллионы, которые потеряешь только из-за того, что мне не хочет-
ся поднимать пистолет.
- Я найду других людей, чтобы отладить батискаф.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80