- Я не виню Толбота, он все же убийца. Но запу-
гивание пистолетами, сторожа - это должно прекратиться. Я настаи-
ваю на этом, Вайленд. Боже мой, все это не нужно. Никогда не ду-
мал, что такой человек, как вы, может пойти на такие мелодрамати-
ческие действия. Посмотрите, какая погода! Никто не сможет выб-
раться отсюда, по меньшей мере в ближайшие двенадцать часов. Мы
не причиним никаких неприятностей, и вы же знаете: я сам меньше
всего хочу неприятностей. Лично могу поручиться за свою дочь и
Кеннеди.
Генерал был хитрый человек, более хитрый, чем Вайленд или Ро-
йал. Он несколько запоздал с протестом против наблюдения, но мне
кажется, что на самом деле он стремился получить свободу передви-
жения, возможно, для себя, но более вероятно, для своего шофера.
Однако более важно то, что он получил ее. Вайленд согласился, но
с условием, что генерал, его шофер и Мери останутся в помещении в
опоре вместе с остальными людьми Вайленда, когда сам он и Ройал
отправятся в батискафе за миллионами. Я все еще не имел представ-
ления о том, сколько людей Вайленда находится на X- 13, но, ве-
роятно, кроме Ларри, Сибэтти и его друга, здесь было еще трое. И
телосложением они не должны были уступать Сибэтти.
В дверь постучали, и разговор прервался. Стюард расставил
приборы и хотел было начать носить еду, но генерал отпустил его.
Когда дверь за стюардом закрылась, генерал предложил: - Мери, не
отнесешь ли чего-нибудь Толботу?
Послышался звук отодвигаемого кресла, а затем голос Кеннеди:
- Разрешите мне, генерал?
- Спасибо, Кеннеди. Минутку, сейчас дочь соберет.
Занавеска отодвинулась, и Кеннеди аккуратно поставил передо
мной блюдо. Рядом с ним он положил маленькую книжечку в голубом
переплете, посмотрел на меня без всякого выражения и ушел.
Он ушел прежде, чем до меня дошло значение того, что он сде-
лал. Он прекрасно знал, что любые уступки относительно свободы
передвижения, которые выбил генерал, на меня не распространялись:
я буду под наблюдением каждую секунду, и поговорить нам не удас-
тся. Но пообщаться мы сможем - с помощью этой маленькой книжечки.
Собственно, это была не книжечка, а нечто среднее между днев-
ником и тетрадью расходов. В специальном кармашке торчал не-
большой карандаш. Такие книжечки владельцы гаражей и автомо-
бильные маклеры раздают сотнями тысяч, обычно под Рождество, наи-
более кредитоспособным клиентам. Почти каждый шофер имел такую
книжицу для записи в соответствующей графе стоимости бензина,
масла, обслуживания и ремонта, пробега автомобиля и расхода топ-
лива. Подобные вещи не интересовали меня. Меня интересовали лишь
чистые странички и маленький синий карандаш.
Глядя одним глазом в книжечку, другим - на занавеску и прис-
лушиваясь к голосам и звукам, я добрые пять минут писал, вслепую
тыкая вилкой в блюдо. Я пытался быстро и кратко написать все, что
мне хотелось сказать Кеннеди. Закончив, я почувствовал законное
удовлетворение.
Минут через десять Кеннеди принес мне чашку кофе. Книжечки не
было видно, но он, не раздумывая, сунул руку под лежавшую на сто-
ле скомканную салфетку и, достав книжечку, незаметно спрятал ее.
Я почувствовал большое доверие к Саймону Кеннеди.
Минут пять спустя Вайленд и Ройал отвели меня обратно на дру-
гую сторону платформы. За прошедшие полчаса ураган не утих, а
темнота сгустилась.
В двадцать минут четвертого я снова очутился в батискафе и
задраил за собой люк.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ.
В половине седьмого вечера я выбрался из батискафа и сделал
это с радостью. Когда вам нечем заняться - а кроме минутного де-
ла я за этот день не сделал ничего, - то внутри батискафа нет ни-
чего, что помогло бы вам развлечься и отдохнуть. Я оставил Сибэт-
ти задраивать люк в полу опоры и поднялся по 180 ступенькам в по-
мещение наверху, где в одиночестве коротал время Ройал.
- Закончил? - полюбопытствовал он.
- Сделал все, что мог. Мне нужна бумага, карандаш, инструк-
ции, и мне кажется: я смогу запустить эти двигатели через пять
минут. Где Вайленд?
- Пять минут назад его вызвал генерал, и они куда-то ушли.
- Ладно, неважно. Мне понадобится самое большее полчаса. Ска-
жи ему, что мы сможем отправиться в семь с минутами. А теперь мне
нужна бумага и несколько минут, чтобы спокойно сделать расчеты.
Куда идти?
- А это место не подойдет? - без эмоций поинтересовался Ро-
йал. - Я пошлю Сибэтти за бумагой.
- Если ты думаешь, что я стану работать, когда Сибэтти будет
таращить на меня свои рыбьи глаза, то ошибаешься.
- Я на минуту задумался. - По пути сюда мы прошли мимо какого-то
кабинета. Дверь его была незаперта, и я видел там стол, бумагу и
нужные мне линейки.
- Так в чем дело? - пожал Ройал плечами и показал мне на
дверь. Тут в люке появился Сибэтти, и не успели мы отойти и на
десять футов, как я услышал звуки задвигаемого засова и поворота
ключа в замке - Сибэтти очень ревностно относился к своим обязан-
ностям хранителя замка.
Нужная нам дверь находилась в середине коридора. Обернувшись,
я посмотрел на Ройала и, увидев его разрешающий кивок, вошел.
Из-за нескольких кульманов небольшая хорошо обставленная комната
походила на кабинет архитектора. Я прошел к большому обитому ко-
жей столу и удобному креслу.
Ройал осмотрел комнату именно так, как он должен всегда осмат-
ривать комнаты. Просто невозможно представить себе его сидящим
спиной к двери и лицом к окну или источнику света. Он вел бы се-
бя так же и в детской спальне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80