Молодой, чис-
то выбритый человек, одетый в безукоризненный, отлично сшитый
светло-серый шерстяной костюм в тропическом стиле с ультраконсер-
вативным галстуком, а что касается мятного джулепа, то, думаю, он
заходил в бар только за тем, чтобы прикинуть, как его закрыть. Он
казался милосердным человеком, но только казался; казался умным -
так оно и было. Ум у него был острым, как иголка. И теперь он по-
калывал меня этой острой иголкой и с незаинтересованным видом
наблюдал, как я корчусь.
- Итак, - сказал он. - Мы ждем ответа, мистер... э-э... Край-
слер.
Он не сказал прямо, что считает эту фамилию вымышленной, но
если кто-то из находившихся в зале не понял, что он имел в виду,
то ему нечего было сюда приходить. Школьницы с круглыми от любо-
пытства глазами, храбро пытавшиеся посещением этого места греха,
порока и зла заработать хорошие отметки по курсу гражданского
права, явно уловили смысл этого "э-э"; уловила его и тихо сидев-
шая на первом ряду блондинка с печальными глазами; понял его, по-
хоже, даже громадный гориллоподобный тип, который сидел за блон-
динкой тремя рядами далее.
Я повернулся к судье: - Вот уже третий раз вы с трудом вспоми-
наете мою фамилию, - укоризненно произнес я. - Скоро самые умные
из присутствующих здесь поймут, что вы имеете в виду. Вам надо
быть осторожнее, друг мой.
- Я вам не друг. И это не судебное заседание. И здесь нет при-
сяжных, на которых надо оказывать влияние. Это всего лишь слуша-
ние дела, мистер... э-з... Крайслер.
- Крайслер, а не "э-э... Крайслер". И вы же чертовски поста-
раетесь, чтобы суд состоялся, не так ли, судья?
- Я рекомендую вам следить за своими манерами и речью, - рез-
ко ответил судья. - Не забывайте, что я могу содержать вас под
стражей неограниченное время. Итак, еще раз: где ваш паспорт?
- Не знаю. Наверное, потерял.
-Где?
- Если бы я знал где, я бы его не потерял.
- Мы это понимаем, - сухо сказал судья. - Но если бы мы мог-
ли определить район, где вы потеряли паспорт, то могли бы оповес-
тить соответствующие полицейские участки, в которые его могут
сдать. Когда вы впервые заметили, что у вас больше нет паспорта,
и где вы находились в это время?
- Три дня назад. И вы прекрасно знаете, где я находился в то
время. Сидел в ресторане мотеля "Ла Коптесса", ужинал и размыш-
лял о своих делах, когда этот "Дикий Билл" Хикок" и его орда наб-
росились на меня. - Я показал на тщедушного шерифа, сидевшего в
пальто из "альпаги" в плетеном кресле напротив судьи, и подумал,
что в Марбл-Спрингз на полицейских не распространяются ограниче-
ния по росту - шериф даже в ботинках на высокой платформе едва ли
был выше пяти футов четырех дюймов. Шериф тоже сильно ра-
зочаровал меня. Хотя я отнюдь не считал, что полицейский на Ди-
ком Западе обязательно должен носить огромный кольт, все же поис-
кал что-либо похожее на значок шерифа или пистолет, но ни того,
ни другого не обнаружил. Единственное оружие, которое я мог ви-
деть в зале суда, - короткоствольный кольт, торчавший из кобуры
стоявшего справа и чуть позади меня полицейского.
- Они не набрасывались на вас, - терпеливо сказал судья Мол-
лисон. - Они разыскивали заключенного, который бежал из находяще-
гося неподалеку лагеря. Марбл-Спрингз - небольшой городок, и чу-
жие люди сразу бросаются в глаза. Вы чужой в этом городе, и ес-
тественно...
- Естественно? - прервал его я. - Послушайте, судья, я гово-
рил с тюремным надзирателем. Он сказал, что заключенный бежал в
шесть часов вечера, а сидящий здесь "Одинокий рейнджер" сцапал
меня в восемь. Вы считаете, что я спилил наручники, принял ванну,
сделал маникюр, побрился, сшил костюм, купил нижнее белье, рубаш-
ку и ботинки...
- Такое случалось раньше, - перебил меня судья. - Отчаявший-
ся человек с пистолетом или дубинкой...
- Отрастил волосы, и все это за два часа? - закончил я.
- Там было темно, судья, - начал было шериф, но Моллисон жес-
том приказал ему замолчать.
- Вы протестовали против допроса и обыска. Почему?
- Как я уже сказал, я размышлял о своих делах. Я сидел в рес-
пектабельном ресторане, никого не оскорблял, а там, откуда я
приехал, не требуется разрешения штата на то, чтобы дышать или
гулять.
- У нас тоже его не требуется, - терпеливо заметил судья. -
Они всего лишь хотели, чтобы вы предъявили водительскую лицензию,
страховку или карточку социального обеспечения, старые письма - в
общем, любые документы, удостоверяющие личность. Вы должны были
подчиниться их требованиям.
- Я хотел подчиниться.
- Тогда как вы объясните это? - Судья кивнул на шерифа. Я то-
же взглянул на него. Даже в первый раз, когда я увидел его в "Ла
Контессе", он не показался мне красавчиком, а большие куски плас-
тыря на лбу, щеке и в уголке рта, должен признать, и вовсе не ук-
рашали его.
- А чего бы вы хотели? - пожал я плечами. - Когда взрослые
ребята начинают играть, маленьким детям надо оставаться дома с
мамой.
Шериф привстал, "лаза его сузились, он вцепился в подлокотни-
ки кресла так, что костяшки пальцев побелели, но судья жестом
приказал ему сесть.
- Эти две гориллы, что пришли с ним, начали бить меня. Я за-
щищался.
- Если они начали бить вас, - едко сказал судья, - то как вы
можете объяснить тот факт, что один из полицейских до сих пор на-
ходится в больнице с поврежденным коленом, у другого сломана че-
люсть, а на вас нет ни царапинки?
- Тренировка, судья. Властям штата Флорида надо, наверное,
больше тратить денег, чтобы научить сотрудников правоохрани-
тельных органов постоять за себя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80