Ц Мы представители М
аленького народа, и…
Окончание его слов утонуло в грохочущем хохоте. Смеялся не только центур
ион; стражники у ворот согнулись от хохота пополам.
Ким никогда еще не чувствовал себя столь неуютно, а Альдо попытался сдел
аться еще меньше, чем был на самом деле.
Ц Это уже слишком, Ц сказал центурион, вытирая рукавом выступившие сле
зы. Ц Пусть с вами разбирается легат, если он еще вернется.
Он указал своим скипетром: «Уберите их в тюрьму».
Из-за его спины появились еще два легионера.
Ким и Альдо замерли.
Оба солдата были одеты в имперскую форму: шлемы и панцири с изображением
серебряного черепа и скрещенных мечей, регалиями этого странного легио
на. Но это были не люди.
Это были больги.
Ким выхватил кинжал прежде, чем успел это осознать. Альдо молниеносно вы
тащил длинную палку из фургона, и они встали спина к спине, чтобы, сражаясь
, продать свои жизни как можно дороже.
Больги подошли ближе. На их широких задубевших лицах ничего невозможно б
ыло прочесть. Казалось, их даже не интересует, будут ли пленники сопротив
ляться. Один взмахнул копьем как дубиной; что-то треснуло, и Альдо тотчас
опустил обломок своего оружия. Другой замахнулся на Кима, тот стремитель
но опустился на одно колено и ткнул Коротышом в незащищенное колено прот
ивника. Больг зарычал, и последнее, что помнил Ким, был подбитый гвоздями с
апог, приближающийся к его лицу. После этого мир взорвался от боли.

Ц Ооо! Ц было первое, что сказал Ким, придя в себя, и повторил снова: Ц Ооо!

Голова его адски болела, так, словно он врезался в стену. Пальцами Ким ощуп
ал лоб, и боль опять пронзила его. Рука оказалась липкой.
Ц Не двигайтесь, господин Кимберон, Ц послышался голос из темноты. Ц В
ы истекаете кровью, позвольте мне осмотреть вашу рану.
Ким услышал, как рвется ткань, потом что-то легло на его лоб. Он вздрогнул.

Ц Спокойно, Ц раздался голос Альдо, которого он наконец-то узнал. Ц Поч
ти готово.
Ким попытался открыть глаза, и его взгляд упал на низкое полукруглое зар
ешеченное оконце, сквозь которое проникал лунный свет. Потом он повернул
голову, чтобы посмотреть на своего спутника.
Ц Ведите себя спокойно, Ц сказал тот.
Ким лежал тихо, пока Альдо занимался врачеванием.
Ц Где ты взял повязку? Ц спросил он, наконец. Этот вопрос ему самому пока
зался глупым, но он не знал, что еще сказать.
Ц Мне всегда нравились короткие штаны, Ц ухмыльнулся Альдо. В его руке
сверкнул нож, которым он как раз и укоротил нижнюю часть своего гардероб
а до колен.
Ц Нас швырнули сюда, Ц сообщил он. Ц Они не особенно церемонились.
Ким ужаснулся. Инстинктивно он схватился за грудь. Его пальцы пытались н
ащупать то, что он носил под рубашкой. Вытащив висящий на шнурке мешочек и
раскрыв его, он удостоверился, что кольцо все еще там, кольцо хранителя, ег
о бесценное сокровище. Скользнув по нему пальцами, он ощутил холод. Встав
ленный в оправу черный камень казался черным даже в полумраке.
Приподнявшись, Ким попытался осмотреться. Они находились в низком сводч
атом помещении, куда свет проникал лишь через небольшое, забранное решет
кой окно, находящееся на уровне пола. Оконце выходило, по-видимому, в креп
остной двор. Пахло плесенью и влажной каменной кладкой.
Ким удержался от вопроса о том, где они находятся. Больше его занимало «по
чему».
Ц Они нам не поверили, Ц предположил Альдо.
Ц Нет, Ц заявил Ким. Голова его все еще кружилась, но мысли были ясными.
Ц Что-то здесь не так. Больги в императорском легионе? Такого еще не быва
ло. И эта странная форма…
Ц Может быть, это резервный отряд темных эльфов, захвативший крепость и
уничтоживший здешний гарнизон?
Ц Ты забываешь о символах над аркой ворот: череп и два скрещенных меча. О
таких знаках я никогда не слышал. И название. Двадцатый легион называетс
я не Atrox, страшилы, а Victrix Ц Победители.
Ц То есть это легион врагов?
Ц Или люди на службе у темных эльфов.
Ким пытался осмыслить все это своим рационалистическим умом: пункт за пу
нктом, как его учили.
Ц Ну, хорошо, такое можно себе представить. Но если у них был этот легион в
резерве, то почему они не ввели его в бой? Да и сама крепость Ц она построе
на отнюдь не несколько месяцев назад… Нет, что-то тут не так.
Ц И что же нам делать?
Ц Как-то отсюда выбираться. Вот только решетка…
Альдо усмехнулся; сверкание его зубов было заметно даже в темноте. Он сно
ва достал свой складкой нож.
Ц Маленькая пила? Ц Он покрутил его. Ц Напильник? Ц Поколдовав еще, до
бавил: Ц Или штопор?
Ц Это все? Ц Ким вздохнул. Ц Попробуем напильником. Но для начала надо о
смотреть окно.
Оконный проем был перекрыт тремя горизонтальными и тремя вертикальным
и прутьями. Проникающая повсюду сырость и здесь оставила свои следы Ц с
них отслаивалась ржавчина. Но под ней было прочное железо, как убедился К
им, взявшись за напильник. Его скрежет зазвучал в тишине неестественно г
ромко.
Ц Потребуются часы, чтобы распилить решетку. А до этого нас десять раз по
ймают…
Позади них под сводами зашевелилось нечто огромное и бесформенное. Ким и
Альдо застыли без движения. Неизвестное существо тяжело дышало в темнот
е, как собака, переворачивающаяся с боку на бок. Зазвенели цепи. Темная фиг
ура повернулась к ним. Лунный свет упал на покрытое рубцами широкое лицо
с выступающей нижней челюстью и лишенными выражения черными глазами. Из
о рта тянулась нить слюны.
Больг.
Ц Мы должны выбраться отсюда! Ц сказал Ким и стал яростно пилить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113