Ц Что с ним? Ц с волнением в голосе крикнула Итуриэль.
Гврги попытался что-то сказать, но из его глотки вырвался лишь сдавленны
й хрип. Болотник дрожал всем телом. Трехногая скамеечка опрокинулась, и Г
врги упал на пол. Изо рта его шла пена.
Ц Ккколъцо… кколъцо… ппроклято… сседьмое… кколъцо…
Тело Гврги забилось в припадке. Мышцы на его шее натянулись, как струны, кр
асные жабры вздулись.
Ц …нннет времменни… нниккакого спасения…
Итуриэль присела подле Гврги. Какая-то женщина выбежала из толпы. В руке е
е был платок.
Ц Надо затолкнуть ему меж зубов. Это всего лишь приступ падучей…
Гврги инстинктивно защищался от попытки заткнуть его рот кляпом. В отчая
нии он произнес еще какие-то едва понятные слова:
Ц …ббез колъццца…
Затем в зале воцарилась тишина. Ким побледнел. Он уставился на свое кольц
о и вспомнил, как пылала его рука, когда он стоял перед князем Теней. Он всп
омнил и обрывочные картинки из снов.
Огненное колесо во мраке… фигура на высокой башне, каменистый бесконечн
ый склон и сила, влекущая его…
Ц Мое кольцо злое?
Ц Ничего нет от природы злого, Ц произнес до сих пор молчавший Гилфалас
. Ц Но это правда, что твое кольцо не принадлежит этому времени. Вероятно,
князь Теней понял это раньше нас.
Талмонд откашлялся:
Ц Я думаю, достаточно рассуждать о всяких волшебных кольцах. У нас есть в
ойско Ц армия эльфов, гномов и людей. Надо выступить и положить этому кон
ец.
Ц Но… Ц вымолвил Альдо.
Все посмотрели на него.
Ц Что «но?» Ц проворчал Талмонд.
Ц Но написано, что вы и князь Теней… в поединке… Ц пролепетал Альдо.
Ц Если он отважится принять вызов, то я ему покажу!
Ц Я склоняюсь к тому, Ц послышался голос Грегорина, до сих пор молчавше
го, Ц чтобы согласиться с господином Талмондом, но не уверен, что мы смож
ем выстоять против такого количества больгов и темных эльфов.
Ц Вероятно, сможем, Ц прогремел низкий голос.
Они совсем забыли о Горбаце, сидящем под аркадой. Больг поднялся. От него п
адала такая чудовищная тень, что он казался еще больше, чем был на самом де
ле.
Ц Что ты хочешь этим сказать? Ц пробурчал Грегорин с некоторым недовер
ием.
Ц Они решили следовать за мной. Ц Сказав то, Горбац указал на больгов, си
девших по обе стороны от него. Ц В свое время я был простым легионером, а з
десь я Великий Больг. Они только и ждут, чтобы я отдал им приказ. Я готов.
Ц Ты уверен, что они пойдут за тобой?
Ц Да, меня предупредил об этом еще в Зарактроре тот, кого вы называете Вл
адыкой.
Брегорин наклонил голову:
Ц Что ж, тогда завтра мы выступаем.

В ЗАПАДНЕ ВРЕМЕНИ

Ким открыл глаза.
В большом зале, в углу которого он спал, еще царил мрак. Лишь пара бледных т
леющих огней прогоняла самые глубокие тени.
Вокруг все спали. Кто-то храпел, причем так громко, что это мог быть только
больг. Эльфов, о которых известно, что они не спят, а только полудремлют, не
было видно и слышно. Воздух наполнялся теплом, исходившим от множества т
ел. Кто-то во сне тихо постанывал. Некоторые вздрагивали, испуганные ночн
ыми кошмарами, заново переживая плен, голод и жестокость, от которых спас
лись бегством.
Не спал только Ким. Он лежал и думал. Наконец он принял решение.
Фольк поднялся, тихонько откинув одеяло, чтобы никого не разбудить. Ему н
е нужно было одеваться, так как спал он одетым. А об утреннем туалете не пр
иходилось и думать.
Ким бросил последний взгляд на девочку, мирно посапывающую рядом. Бледно
е лицо Яди было спокойным, на нем не было и следа дневного напряжения. Ким
внезапно ощутил острое желание поцеловать ее на прощание, но он поборол
в себе этот порыв, ибо не хотел рисковать: ведь девочка могла проснуться. И
ли же он мог случайно разбудить кого-то еще.
Надо было торопиться.
На цыпочках он шел мимо спящих. Его взгляд скользил по укрытым одеялами т
елам. Наконец он нашел того, кого искал.
Гврги лежал, свернувшись калачиком, у входа, словно пес, караулящий дверь
хозяйки. Его веки подрагивали. Что же снилось болотнику? Были это видения
будущего, или прошлого, или какого-то иного времени, которое никогда и не
существовало?
Впрочем, размышлять об этом было некогда. Если Ким не выполнит сейчас то, ч
то задумал, потом может оказаться слишком поздно.
Он прикрыл рукой широкий рот Гврги. Болотник моментально открыл глаза.
Ц Ммм…
Ц Тсс! Ц Ким приложил палец к губам. Ц Молчи!
Наконец в глазах Гврги засветилась искра понимания. Тогда Ким отпустил е
го.
Ц Друг? Ц проговорил Гврги. Ц Ты… друг?
Ц Да, я твой друг, Ц поспешил его уверить Ким. Хотя точно не знал, было ли э
то правдой при том, что он намеревался сделать. Ц Пошли, ты должен мне кое-
что показать. Но только тихо, хорошо? Тсс! Ц прошептал Ким, указав на спящи
х людей, затем наверх, на лестницу. Ц Пойдем!
Гврги, еще пребывая в полусне, собрал силы, чтобы встать. Он взял одеяло, ко
торым был укрыт, и набросил его на плечи.
Ц Холодно, Ц сказал болотник, недоверчиво посмотрев наверх, туда, где в
ход походил на светлый четырехугольник, вырисовывающийся в темноте.
Ц Пойдем, Ц поторопил Ким. Ц Скоро встанет солнце и будет теплее. Впере
д!
Он протянул руку. Почти инстинктивно Гврги положил свою ладонь в его и по
следовал за фольком.
Они начали осторожно подниматься по лестнице. Наверху сидели два гнома-
стража. На первый взгляд казалось, что они весьма бдительны, но, присмотре
вшись, можно было заметить, что они совершенно неподвижны. Ким увидел, что
глаза их закрыты: то ли они следили за обстановкой органами чувств, о кото
рых он не знал, то ли просто спали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113