Напил
ьник треснул и сломался. Ким принялся трясти решетку. Один из прутьев под
ался, сдвинулся, вероятно, на ширину клинка, но этого было мало. Ким в отчая
нии огляделся.
Ц Я… помогать, Ц произнес больг. Ц Я… с…
Ким меньше бы удивился, если бы заговорил камень в стене или железный пру
т под его рукой. Этого не могло быть! Это невозможно! Больги не умеют говор
ить. В старинных легендах, рассказывающих об ужасных злодействах, соверш
енных больгами, никогда не упоминалось о том, что кто-нибудь из них произн
осил звуки, подобные человеческой речи. Хрюканье и фырканье, рев и вопли, и
здаваемые ими, когда они терзают жертву, Ц все это было возможно. Но толь
ко не речь, нет.
Больг выпрямлялся медленно, как будто не желая испугать их. Цепи вновь за
звенели. Ким увидел, что больг одет в подобие туники, как легионер Империи
, только его одежда разорвана в клочья.
Ц Завтра… Ц сказал больг, Ц люди… меня убивать. Ц Он поднял руку и про
вел пальцем по горлу, все так же медленно и осторожно, будто боясь неосмот
рительным движением спугнуть. Ц Пожалуйста… помогите!
Альдо невольно сделал шаг в сторону пленника, но Ким схватил его за руку.

Ц Он больг, Ц пояснил он то, что и так было очевидно. Ц Не подходи к нему б
лизко. Один удар Ц и тебя не будет.
Альдо наморщил лоб:
Ц Ну, это вряд ли. Посмотри, он ведь закован. И судя по всему, его сильно отд
елали.
Только тут Ким заметил, что плечи больга разукрашены ударами кнута, раны
раскрылись и снова начали кровоточить.
Ц Ты думаешь, что… Ц Он вспомнил вдруг о водруженных на колья головах у
ворот крепости. Две из них были в свежей крови.
Ц Даже если он и относится к ним, Ц продолжал Альдо, не поясняя, кого он р
азумеет под «ними», Ц то с ним обошлись не слишком-то по-дружески. А враг
моего врага…
Ц Мой союзник, Ц закончил Ким, Ц как говорил уже Эрликус Твернензис, ле
гендарный стратег. Но чтобы больг…
Больг тем временем молча протянул им руки, закованные в цепи. Альдо так же
молча взял из рук Кима складной нож.
Ц Ты уверен в том, что делаешь? Ц спросил тот, когда Альдо принялся ковыр
ять замок.
Ц Нет, но есть ли у нас другой шанс?
Хотя Ким и не считал удары, совершенные его сердцем до того момента, когда
поддался первый замок кандалов, но их было не менее сотни. Открывание вто
рого тянулось еще дольше, и Альдо был близок к тому, чтобы с проклятиями от
бросить свою импровизированную отмычку, когда замок внезапно раскрылс
я.
Больг принялся растирать запястья и обнажил желтые зубы, как будто желая
сказать «спасибо», но, вероятно, этого слова в его лексиконе не имелось. З
атем он согнул и разогнул опухшие пальцы.
Ким невольно отшатнулся. Больг взглянул на потолок, находившийся на расс
тоянии ширины ладони от его головы, а затем протиснулся, сгорбившись, к ма
ленькому зарешеченному оконцу. Его огромные руки схватили один из желез
ных прутьев. Прут сдвинулся, но устоял.
Ц Нож! Ц произнес больг.
Ц Нет! Ц прошептал Ким, но было уже поздно. Альдо доверчиво вложил оружи
е в руку больгу.
Ц Только не сломай его! Ц заявил он, бросив взгляд в сторону Кима.
Больг ковырял ножом там, где прут был укреплен в стене. Наружу полетели рж
авчина и цементный раствор. Потом он снова схватил прут, напряг мускулы, к
ряхтя выломал его и с грохотом бросил на пол.
Все, включая больга, напряженно прислушались, но, казалось, никто ничего н
е услышал.
К удалению оставшихся частей решетки больг приступил более осмотрител
ьно. Ким поразился, с какой осторожностью он стал действовать. Наконец бы
ли вытащены все прутья, кроме одного.
Это была последняя из вертикальных перекладин. Для фолька отверстие был
о уже достаточно большим, чтобы в него пролезть. Но для массивного больга
требовалось освободить проем полностью. Последний прут неожиданно ока
зал сопротивление. Снова и снова выскальзывал нож из рук больга.
Ц Дай мне, Ц сказал Альдо, Ц я сделаю это лучше.
Больг неуловимо помедлил, прежде чем вернул нож…
Альдо принялся освобождать последнюю штангу решетки. Наполовину высун
увшись из окна, он услышал шаги.
Ц Тсс… Ц прошептал Альдо.
На крепостной стене появился патруль. В пустом дворе гулко раздавался ст
ук сапог, подбитых гвоздями. Если бы кто-нибудь из них бросил взгляд вниз,
то непременно увидел бы Альдо.
Облако закрыло луну, и тень легла на окно подвала. Затаив дыхание, все трое
ждали, когда звук шагов затихнет. Альдо тотчас вернулся к работе.
Ц Не получается, Ц через некоторое время заявил он. Ц Попробуй ты!
Больг схватил штангу и потянул, но та выскальзывала из рук.
Ц Проклятье! Ц воскликнул Ким. Он стянул с головы повязку, рана уже затя
нулась и только слегка пульсировала. Ц Вот, возьми.
Больг обернул тряпкой железный прут и потянул его на себя. Его губы исказ
ила гримаса напряжения, глаза вылезли из орбит. Из его груди вырвался сда
вленный стон. Камень заскрежетал, соприкасаясь с железом.
Ц Достаточно, Ц раздался голос Альдо уже снаружи, Ц этого должно хват
ить.
К своему удивлению, Ким увидел, что больг согнул толстенный железный пру
т, им с Альдо осталось лишь пару раз повернуть его в разные стороны, чтобы
он высвободился.
Ц А теперь прочь отсюда, Ц сказал Ким и выпрыгнул в оконный проем. Больг
нагнулся, поднял что-то с пола и полез вслед за фольками. Внезапно взгляд
его стал неподвижным, полным глубочайшего отчаяния, соединенного с безн
адежностью. Он застрял в оконном проеме.
Ц Поможем ему, Ц обратился Ким к Альдо, Ц мы должны его вытащить, иначе
он выдаст нас…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113