Ч В детстве я участвовал в школьных состязаниях по регби и футбол
у. Конечно, сейчас я далек от прежней формы. Но думаю, что справлюсь. Во всяк
ом случае, сердечных приступов не будет, обещаю, Ч улыбнулся
Хэкет.
Брукс взглянул на него с недоумением, словно не понял шутки, его бил
а дрожь, он резко развернулся и зашагал прочь. Хэкет шел рядом. Солнце свет
ило вовсю, но Брукс, похоже, совсем продрог. Он то и дело потирал руки, восст
анавливая кровообращение.
Ч Как вам известно, вместе с должностью в ваше распоряжение предо
ставляется дом, Ч сказал он. Ч Его я вам тоже пока
жу.
Пара ив росла в разбитом перед входом небольшом садике, который вы
глядел несколько запущенным. Траву давно не стригли, а в трещинах бетонн
ой дорожки уже пробивались сорняки. "С этим можно справиться за выходные",
Ч подумал Хэкет.
Дом, отделенный от школьной территории зарослями кустарника, выгл
ядел довольно привлекательно. Во всяком случае, черепица с крыши не осып
алась. Да и стены, выкрашенные белой краской, смотрелись неплохо. Бросала
сь в глаза лишь новизна парадной двери. Ее еще не выкрасили в такой же скуч
ный желтовато-коричневый цвет, как рамы на окнах, и создавалось впечатле
ние, что дверь навесили несколько дней назад.
Пошарив в кармане, Брукс вытащил ключ и отпер дверь, пропуская Хэке
та вперед.
За узкой прихожей начинались ступеньки, ведущие наверх и покрытые
жесткой ворсистой дорожкой цвета ржавчины.
Ч И сколько уже времени дом пустует? Ч поинтересовалс
я Хэкет.
Ч Недели две, Ч ответил Брукс, толкнув дверь в гостину
ю.
Ковер на полу отсутствовал, и туфли Хэкета гулко застучали по голы
м доскам. На стенах висело несколько гравюр, в углах расположились кресл
а, покрытые чехлами.
Ч Скажите, а учитель, который жил здесь прежде, Ч прого
ворил Хэкет, обводя комнату взглядом, Ч почему он съехал?

Ч Это произошло внезапно, Ч сказал директор, направля
ясь в столовую.
Ч Что это был за человек? Ч спросил Хэкет.
Ч Со своими обязанностями он справлялся, Ч ответил Бр
укс, очевидно считая подобный ответ исчерпывающим.
Они прошли на кухню, затем вернулись в прихожую и поднялись наверх,
где находились три спальни.
Ч У него были дети? Ч спросил Хэкет.
Ч Он не любил, когда вмешивались в его частную жизнь, мистер Хэкет,
Ч сухо заметил Брукс.
Ч Я ведь просто так спросил, Ч смущенно пробормотал Х
экет.
Брукс повернулся и направился к лестнице.
Ч Надеюсь, осмотр вас удовлетворил? Мне пора возвращаться к своим
обязанностям.
Ч Понимаю, Ч кивнул Хэкет.
Выйдя из дома, Брукс запер дверь и для верности подергал ручку, пров
еряя надежность замка.
Ч Учитель, который здесь жил, съехал тайно, ночью. Я не знаю почему, м
истер Хэкет. Надеюсь, вы окажетесь более надежным человеком.
Директор зашагал по дорожке, оставив Хэкета на верхней ступеньке
крыльца.
Ч Съехал тайно, ночью? Гм... Ч пробормотал себе под нос Х
экет.
Его мысли прервал звонок. Сигнал к ленчу.
В считанные минуты школьный двор заполнили дети, и воздух огласил
ся звонкими голосами.
Возвратившись в кабинет, Брукс прижался к радиатору, щеки его пост
епенно окрашивались бледным румянцем. Так он и стоял, пока Хэкет благода
рил его за экскурсию по школе и дому. Наконец они распрощались. Хэкет выше
л из здания школы и, с трудом пробираясь сквозь толчею на школьном дворе, д
обрался до своей машины. Лишь тогда Брукс отлепился от радиатора и подош
ел к окну, наблюдая за учителем, выезжавшим через школьные ворота на доро
гу.
Ч Я принял его, Ч сказал Брукс, когда в кабинет зашла вы
сокая женщина.
Ч Он задавал много вопросов? Ч поинтересовалась она.

Брукс кивнул.
Ч Он хотел знать, почему его предшественник так внезапно уехал и ч
то он собой представлял.
Ч И что вы ему ответили?
Ч Правды, во всяком случае, я не сказал, Ч проговорил Бр
укс, потирая руки. Ч Я не настолько глуп.


Глава 37

Хэкет припарковался около "
метро" Сью и вышел из машины. Бросив взгляд на дом, немного помедлил, потом
пошел по дорожке к двери.
Нажав на звонок, он почувствовал, что волнуется, как мальчишка пере
д первым свиданием. Несколько секунд подождал и снова позвонил.
Дверь распахнулась.
Ч Привет, Джон, Ч просияла Джули и поцеловала его в щек
у. Ч Как дела?
Ч Прекрасно, Ч отозвался тот, проходя в дом. Ч
Сью здесь?
Ч Иди на кухню.
Сью вытирала тарелки. Увидев Хэкета, она сдержанно улыбнулась.

До чего же красивая... Хэкету казалось, что он не видел ее уже много ле
т.
Ч Я получил работу, Ч сообщил он.
Ч Прекрасно, Ч снова улыбнулась она. На сей раз более о
ткрыто.
Тут к ним присоединилась Джули. Пока Хэкет усаживался за стол, она п
оставила на плиту чайник и приготовила три чашки. Он рассказал о школе, св
оих новых обязанностях, о зарплате. И конечно, о доме.
Сью осталась довольна. Даже попыталась засмеяться, когда Хэкет ра
ссказывал о Бруксе.
Ч Ты сегодня же возвращаешься в Лондон? Ч спросила он
а наконец.
Он кивнул:
Ч Нужно готовиться к переезду. К тому же завтра придут покупатели
осмотреть дом... Почему ты спрашиваешь?
Она пожала плечами.
Ч Просто спросила...
Ч Может, вам нужно остаться наедине? Ч подала голос Дж
ули.
Ч Нет-нет, останься, Ч поспешно возразила Сью.
Хэкет был несколько разочарован.
Ч Сью, я хотел бы, чтобы в следующий мой приезд ты посмотрела дом.

Ч А что говорил директор об учителе, который прежде там жил?
Ч поинтересовалась Джули.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84