Ц спросил Жаффрей.
Ц Не могу сказать, что там сейчас имеется. Известно лишь, что изначально
эти помещения предназначались для хранения запчастей, боеприпасов и пр
одуктов питания.
Лейтенант Триша Макбрайд, сидевшая за столом напротив Лорена, произнесл
а:
Ц Насколько я понимаю, некогда это место первым обследовал ваш бывший к
лан?
Ц Воут, Ц ответил Керндон. Ц Изначально эта планета принадлежала нам.
Когда ильХан Ульрик Керенский позволил Котам разделить с нами коридор в
торжения, нам пришлось провести ряд Испытаний Права Владения базами сна
бжения и товарно-транспортными путями, ведущими во Внутреннюю Сферу. Во
время одного из этих Испытаний мы проиграли Болтин Клану Кота. Однажды б
ыла предпринята попытка вернуть планету нам, но она не увенчалась успехо
м.
Ц Где шел бой?
Ц Полагаю, внутри старого складского комплекса рядом с бывшей базой Яг
уаров.
Ц Старого комплекса?
Ц Ут, лейтенант Триша, Ц ответил Керндон. Ц Нынешняя база Ц новая, ее п
остроили Коты. Старое строение находилось в восьмидесяти километрах от
нее. В результате нескольких случайных попаданий во время Испытания Пра
ва Владения произошел взрыв, и здание было уничтожено пожаром. В связи с х
имическим загрязнением и другими опасностями новую базу построили в ст
ороне от старой.
Эта информация показалась Лорену полезной. Ему уже приходилось сражать
ся в условиях пустыни, и он знал, какую важную роль играет жара. Единственн
ым преимуществом его лже-Ягуаров было то, что они привыкли к душным кабин
ам роботов Внутренней Сферы, лишенным мощного охлаждающего оборудован
ия омнироботов кланов. Конечно, для того чтобы одержать победу в битве, эт
ого мало. Любой гарнизон, размещенный на подобной планете, несомненно, то
же привычен к таким условиям Ц уж в чем, а в умении приспосабливаться кла
нам не откажешь.
Ц Этот складской комплекс Ц единственное в тех краях место, где можно у
спешно обороняться. Все остальное Ц открытое поле. Я хотел бы, чтобы бой ш
ел именно там, но как этого добиться? Ц задумчиво задал риторический воп
рос Лорен.
Керндон помедлил, задумчиво глядя на майора, а потом ответил:
Ц Достижение этой цели, с учетом специфики тактических моделей нашего
противника, представляется возможным, майор Лорен. Сообщите им, что вы же
лаете бросить вызов не на Испытание Права Владения, а на Испытание Отказ
а Ц хотите опровергнуть сдачу им базы, изначально принадлежавшей нам.
Лорен покачал головой:
Ц Я не хочу забирать у них всю планету, Керндон. Мне нужно просто привлеч
ь их внимание. Не будет ли достаточно для этого провести Испытание Права
Владения на склады, полные припасов?
Ц Так точно, майор, при нормальных условиях Ц будет. Но вам следует пони
мать истинную суть подобных Испытаний. Как я вам уже объяснял, это не прос
то выражение намерения, это Ц знак силы.
Ц О чем вы говорите? Ц удивилась лейтенант Лей Энн Миллер. Ц Как это Ц
стоит назвать Испытание по-другому и в результате можно будет драться в
старом комплексе?
Ц Коты суеверны. Если вы вызовете их на Испытание Отказа на это место, он
и, несомненно, выберут его для проведения боя Ц это их право как защищающ
ейся стороны. По их мнению, оно будет для них благоприятно, поскольку имен
но там они в последний раз одержали победу над Ягуарами. Такова уж природ
а их суеверий.
Ц Какова примерная численность гарнизона на Болтине? Ц спросил Лорен.

Ц Не меньше тринария, Ц ответил Керндон, Ц кроме того, в такую даль могу
т послать временное гарнизонное соединение или отряд солама.
Ц Сдается мне, будто мы и на Обочине V должны были с таким гарнизоном повс
тречаться, Ц пробормотал тучный сержант Ролстон Макание.
Лорен не обратил на его слова никакого внимания.
Ц Если так, то против нас будет выставлена тыловая техника, а не омниробо
ты.
Ц Воут, но в вашей заявке это тоже должно учитываться, Ц сказал Керндон.
Ц Атаковать их равным числом было бы бесчестно.
Ц Я тут посмотрел разведданные по этим отрядам солама, Ц вставил сидев
ший на дальнем конце стола Самптер Берк. Ц Это самые опытные ветераны. Вы
это учитываете, сэр?
Ц Вы путаете понятия возраста среди кланов и опыта во Внутренней Сфере,
Ц сказал Керндон. Ц В кланах старшие воины считаются отработавшими св
ой ресурс. У них есть опыт, но большинству из них не удалось найти возможно
сть погибнуть с честью. Они перенаправляются в отряды солама, чтобы боле
е молодые и генетически совершенные воины могли испытать свой дух и быст
рее развить свое мастерство.
Ц Но что с такими, как Наташа Керенская Ц Черная Вдова? Ц спросил Берк.

Ц Она аномальна, Ц ответил, не дрогнув, Керндон. Ц Не принимайте ошибку
природы, случившуюся в бывшем Клане Волка, за норму для остальных кланов.

Ц Я хочу сделать заявку, как Ягуар, Ц обратился к Самптеру Лорен. Ц Если
я ошибусь, они все поймут.
Ц Стало быть, Ц сказала Макбрайд, Ц мы должны просто дать им легкого пи
нка под зад, а потом удирать на Обочину да так, чтобы они за нами погнались.
Как вы планируете этого добиться, сэр?
У Лорена был план Ц простой, но апробированный и достаточно верный. Он ул
ыбнулся:
Ц Не беспокойся, Триша. Я собираюсь оставить после себя парочку улик, что
бы Котам было легче нас найти…
Улыбка сошла с его лица. Майор внимательно посмотрел на своих подчиненны
х.
Ц Надо тщательно подготовиться, ребята. Когда мы закончим свои дела на Б
олтине, следующим пунктом в нашей программе будет Тарнби. Это значит, что
здесь все должно пройти без сучка и задоринки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107