«Тор» навел на «Цербера» свои рак
еты. Джейк задействовал противоракетную систему «Макартур». На груди ро
бота открылся небольшой люк, и оттуда брызнуло пламя. Дальнобойные ракет
ы «Тора» взорвались в воздухе, но две из них уцелели и вонзились «Церберу
» в правую ногу.
Вдалеке Джейк Фуллер услышал грохот, похожий на раскат грома, и над крыша
ми зданий аэродрома расцвел огненный, шар. Он резко развернул «Цербера»
вправо и двинул полным ходом.
Ц Узел связи уничтожен, Ц бесстрастно доложил со своего конца ВПП шо-с
а Паркенсен.
Датчики показывали, что обе пушки Гаусса полностью заряжены и готовы к б
ою. Джейк навел их на второго «Тора». Первый тем временем начал поднимать
ся на ноги. Скоро должна была начаться заварушка.
Ц Паркенсен, мне бы пригодилась ваша помощь, Ц сдержанно заметил Джейк
в микрофон нейрошлема.
Снова наведя прицел на второго «Тора», он открыл огонь. Два заряда ударил
и робота в правую ногу Ц один в бедро, другой Ц в коленный сустав, сильно
его повредив. Второй «Тор» тоже упал, но зато первый успел подняться и был
вполне готов сражаться, несмотря на повреждения.
И тут над упавшим роботом взмыла в воздух «звезда» элементалов. Коричнев
ая с серыми полосами окраска их доспехов служила прекрасной маскировко
й, делая бойцов противника неразличимыми на фоне голых глиноземов Обочи
ны. Элементалы были еще далеко Ц так что Джейк мог сосредоточиться на пе
рвом «Торе», Ц но все же представляли собой угрозу.
Он не сводил глаз с индикаторов Ц пушки Гаусса медленно набирали заряд,
готовясь к новому выстрелу. Первый «Тор» дал ракетный залп, но все ракеты
прошли мимо цели. Как только пушки набрали достаточно энергии, Джейк опу
стил прицел и снова выстрелил «Тору» по ногам.
Противник Ц вот ведь крепкий орешек попался! Ц в этот же момент открыл о
гонь из тяжелых и средних лазеров. Лазерные лучи, похожие на рубиново-кра
сные клинки, были быстрее, они первыми достигли цели, срезав с ног и корпус
а «Цербера» большие куски брони. Ущерб был невелик, но все же заметен. Для
пушек же Гаусса расстояние было неподходящее Ц один заряд ударил «Тора
» в ногу, другой прошел мимо и вырыл за спиной у Ягуара большую яму. Тем вре
менем элементалы поднялись в воздух и выпустили ракеты.
На лбу Джейка выступили капли пота: он приготовился обменяться с упрямым
«Тором» еще одним залпом. Хотелось бы, подумал он, чтобы на этой планете х
оть раз все пошло так, как следует…
Сэнтин Вест выругался Ц «Ястреб Войны» уходил от него прочь, двигаясь в
низ по улице. Судя по сигналу, робот принадлежал звездному полковнику Кл
ана Ягуара по имени Лорен, и это именно он обрушил на Сэнтина стену здания
, придавив его к земле Ц казалось, на долгие часы, хотя на самом деле прошл
а всего минута. Сэнтин взглянул на тактический дисплей внутри шлема и оц
енил ущерб, понесенный обеими сторонами. Его бинарий причинил Ягуарам се
рьезный урон, но и сам пострадал.
Ему очень хотелось продолжать сражение. Ведь это, в конце концов, было Исп
ытание Обиды. Редкая цепь ягуарских роботов все еще тянулась по узким ул
очкам города от оставшегося в парке вокруг узла ГИС корабля до утеса, нав
исавшего над безмятежными водами Черного Языка. Натиск Котов ее не смял
Ц просто весь строй сдвинулся назад. Сэнтин знал, что достаточно отдать
один приказ, и противник будет сокрушен. Но ценой этого приказа должна бы
ла стать его жизнь и жизнь его людей. Это слишком дорогая плата за подобну
ю победу. Воспоминания о данном ему видении дразнили его. Вест еще не мог с
жать глотку Ягуара своей силовой клешней…
«Ястреб Войны» уже заходил за угол, когда Сэнтин Вест снова выпустил в не
го пару ракет ближнего деиствия. В воздух взметнулись обломки брони, чер
ный дым и языки огня Ц обе ракеты врезались в самое сердце вражеского ом
ниробота. «Ястреб Войны» начал отступать, стреляя на ходу из одного из св
оих излучателей Ц мимо, лишь одна из молний угодила Сэнтину в ногу. Мощны
й электрический разряд пробил в доспехе дыру, и Сэнтин почувствовал, как
каждый волосок на его теле встал дыбом. Но ранен он не был, а защитная сист
ема немедленно залила пробоину быстро застывающим пластиком.
Пора. Биккон Винтере говорила ему, что бой в Глубоком Эллуме пойдет именн
о так Ц она видела это во сне. Теперь он воплотит в реальность ее видение
и продвинется на шаг ближе к пониманию своего…
Ц У меня пожар!.. Ц раздался в общем открытом канале связи пронзительны
й голос сержанта Ролстона Маканиса.
Ц Катапультируйся, черт тебя побери! Ц закричал Самптер Берк.
Макание был дальше всех от корабля, и Берк должен был его прикрывать.
Ц Господи, Боже мой… Ц послышался голос Гленды Джуры, а потом вдалеке ра
здался взрыв, сотрясший улицы и дома по всему Глубокому Эллуму.
Лорен бросил взгляд на данные, поступавшие с его собственных сенсоров и
от Триши Макбрайд, оставшейся на борту «Бычьего бега». Половина его люде
й была мертва или почти мертва. Остальные отступали, и каждый метр пути им
приходилось преодолевать с боем.
Только бы продержаться до тех пор, пока Митч не сообщит об отправке ГИС-со
общения…
Он уже раздумывал, не отдать ли приказ об общем отступлении. Теперь уже не
важно. Но тут капитан Митчелл Фрейзер подал голос:
Ц С техниками Клана Кота договориться оказалось проще, чем с воинами. На
Обочину V отправлено сообщение, как и было запланировано.
Лорен взялся за гашетку и выстрелил из одного из ПИИ в приближавшегося э
лементала Ц основной заряд ушел на пять метров в сторону, но одна искра з
ацепила цель и опалила блестящий черный доспех.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107